Чтение онлайн

Должно быть, Когун был удивлён, когда я беспрепятственно прошёл сквозь рой смертоносной стали. Но у него не было времени на реакцию — я оказался на расстоянии вытянутой руки и начал атаковать. При этом выбирал только те траектории ударов, которые он гарантированно сможет отразить.

Уже было понятно: даже невероятно опытный владеющий третьего порядка, прошедший через сотни сражений, признанный лучшими бойцами стаи Сканнинга, отточивший мастерство до идеала — не представляет для меня серьёзной угрозы. В принципе, я мог завершить этот бой за несколько секунд. Но в таком случае гордость Когуна была бы слишком задета, и тогда можно было забыть о моём плане.

После напряжённого обмена ударами мне пришлось отступить — хлыст восстановился, и я едва избежал попадания. Но теперь Когун точно не станет вновь использовать эту защиту: он уже понял, что для меня она не представляет опасности.

Я остановился в двадцати метрах от противника, ожидая его следующего хода, готовый отразить любую атаку. Только не ожидал, что он вовсе не станет нападать.

— Почему ты сражаешься спустя рукава? — резко бросил Когун. — Неужели считаешь меня слабым? Или решил, что я не достоин видеть твоей истинной силы? Как воин, я не приемлю подобного.

— Все его показатели резко подскочили, — сообщила мне Гея. — Словно он только что совершил переход на следующий порядок и одновременно улучшил все свои техники.

Инфополе то же начало менять данные, лишь мешая мне. Пришлось отфильтровать лишнее, оставив только самое главное — иначе можно было запутаться.

— Старый идиот, захотел сдохнуть раньше времени — донёсся до меня голос Рэма, сказавший гораздо больше, чем Гея и инфополе вместе взятые.

Похоже, это одна из запретных техник — вроде того же Берсерка. Такая техника сильно укорачивает жизнь владеющего, а то и вовсе приводит к смерти сразу после её применения.

— Что же, раз ты так считаешь, — ответил я, — давай начнём новый раунд, в котором я тоже буду использовать всё, что у меня есть.

Активировал крылья и начал создавать тех конструктов, что лучше всего подходили для детального сражения: Тенёткников — чтобы замедлить противника, пару Висперов — для скоростных атак, трёх стрелков и десятки нулёвок, поставленных на постоянное воспроизводство. Для этого выделил дополнительный поток сознания. После чего вообще отказался от оружия.

Крылья, доспех и моё тело — этого будет вполне достаточно для победы над любым противником.

Когун ждал, пока я завершу подготовку, и сам тем временем перестроил экипировку под новый уровень силы. Хлыст втянулся в броню, и из неё начали вылезать шипы. При этом сама броня стала тоньше и легче, давая владельцу преимущество в скорости перед равным по силе соперником. Миниатюрный трезубец разделился на три тонких кинжала, которые Когун странно держал между пальцами. Правую руку теперь защищал энергетический щит — похожий на те, что могли создавать братья Мбване.

Об этом Рэм не говорил. Скорее всего, он и сам не знал, что его бывший учитель обладает подобными техниками.

На этот раз Когун не стал нападать без предупреждения.

— Нападаю — выкрикнул он.

И тут же правое плечо пронзила резкая боль, а перед глазами вспыхнул красный маячок — сигнал серьёзных повреждений.

Я лишь краем глаза отметил, что в левой руке Когуна осталось всего два кинжала. Затем усилил броню, активировал регенерацию и вновь замер в ожидании. Секунда — и появился третий кинжал. На этот раз боль пронзила правое бедро, но была слабее, а повреждения — гораздо меньше.

— Что ты делаешь? Он же сейчас просто убьёт тебя, — закричала Гея.

— Адаптируюсь, — ответил я и заблокировал её канал.

Усилил броню ещё сильнее, вновь активировал регенерацию и остался на месте. Когун зарычал — и в этот момент раздался звон разлетевшегося на осколки кинжала. Крыло опоздало на долю мгновения, чтобы полностью заблокировать удар. Лезвие разбилось, но его осколок вонзился в броню и вошёл в живот на пару сантиметров.

Интерфейс даже не отреагировал на столь незначительное повреждение. Организм справится и без дополнительных техник.

Я вновь укрепил доспех и слегка сместил корпус, выставив руки чуть вперёд.

Бойцы Когуна стояли молча, в отличие от моей группы поддержки, которая не понимала, что происходит. Только Вита полностью мне доверяла — это я чувствовал на ментальном уровне.

Я продолжал смотреть на левую руку Когуна. Когда в ней появился третий кинжал, я щёлкнул пальцами — и он разлетелся на осколки. Второй кинжал разбился о мою броню, как и десятки шипов, выпущенных залпом. Третий кинжал всё ещё был зажат между пальцами Когуна, когда его атака завершилась ничем. А через мгновение и он разлетелся на осколки — уничтоженный своим же создателем.

— Я проиграл, — произнёс Когун, — и выполню все наши договорённости.

В этот момент вспыхнули шесть пульсирующих красным маркеров.

— А вот и ракеты подоспели, — сказала Гея, выводя их траектории, которые заканчивались прямо на площади, где мы сражались.

— Это предательство! Так и знал, что нельзя доверять никому, кроме истинных членов стаи. Когун слишком предан Рэму, — выкрикнул один из бойцов стаи, стоявший рядом с Проповедником. В его руках появился офицерский меч, но Кинг действовал гораздо быстрее.

Помимо того, что все ракеты резко изменили траекторию полёта и устремились в космос, тело Проповедника покрылось доспехами, а в руках у него появился странного вида продолговатый предмет, из которого во все стороны ударили мощнейшие электрические разряды. Самый сильный достался бойцу, который хотел напасть на Кинга.

Буквально несколько мгновений — и вокруг главы Чёрного Лотоса уже никого не было. А сам он вооружился двумя внушительными пушками. Одна была направлена на Когуна, а вторая — на бойцов, которые смогли остаться в сознании после столь мощного электрического разряда.