Чтение онлайн

– Спасибо, Звездное племя, — выдохнула она.

Кошка чувствовала себя так плохо, что лапы едва держали её, а одна из них так болела, что она едва могла поставить её на землю. Она не могла вспомнить, где и когда её ранили. Она заметила Рваногрива, сидевшего в хвосте от неё. На этот раз ей удалось поймать его взгляд.

– Рыжая нас едва не выдала, — мяукнула она. – Она была так близка…

– Слишком близка… — Прорычал Рваногрив. Не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел в сторону лагеря.

Щербатая попыталась пойти следом, но её голова закружилась от боли и она упала.

– Что случилось? – спросила Оленехвостая, вытягивая шею, чтобы обнюхать Щербатую.

– Я… я в порядке, — запнулась Щербатая, пытаясь скрыть свою слабость. Боль окружала её, словно черная туча.

– Что-то случилось? – подошел к Щербатой Кедрозвезд. В его глазах было беспокойство. – Щербатая, ты ранена?

– Я не знаю…

Оленехвостая обнюхала Щербатую и с недоумением нахмурилась.

– Просто пара царапин… Значит, есть что-то еще, чего нам не увидеть. Давай, Щербатая. Обопрись на меня. Мы пойдем в лагерь и пусть Полынница осмотрит тебя…

Щербатая и Оленехвостая вернулись в лагерь последними. Небо постепенно бледнело, звезды гасли. Когда Щербатая с бывшей наставницей вышли из туннеля, остальная часть племени уже приветствовала возвратившихся возбужденными возгласами.

– И тогда я полоснул его по уху, вот так! – мяукал Буроус. – Вы бы слышали его крик!

Обойдя толпу котов, Щербатая проследовала к Полыннице, опираясь на плечо Оленехвостой. Она проскользнула между валунами, которые образовывали вход в пещеру и опустилась на мох.

Полынница оторвалась от пересчета маковых зерен.

– Щербатая? Ты ранена?

– Не уверена… — мяукнула Оленехвостая. – Я не заметила, чтобы она получала какие-либо сильные удары в бою и я не нашла у неё на теле никаких повреждений. Тем не менее, она больна и едва может ходить. Что-то тут не так…

– Хм… — Полынница перевела взгляд с Оленехвостой на Щербатую. – Хорошо, Оленехвостая. Ты можешь оставить её тут. Я тщательно осмотрю её.

Щербатая нервно посмотрела на подошедшую Полынницу. Целительница не задавала вопросов. Она просто обнюхивала её, раздвигая мех нежными лапами. Наконец она села рядом со Щербатой и аккуратно обернула хвост вокруг передних лап.

– На тебе есть всего несколько царапин, но ты ведь и так знаешь это, верно?

Щербатая удивленно уставилась на неё.

– Но я должна быть ранена! У меня все болит!

Полынница помолчала, прежде чем ответить:

– Что у тебя болит больше всего?

– Вот эта лапа, — Щербатая протянула ей переднюю лапу. – Я с трудом могу поставить её на землю.

– Была ли еще кошка с раненной лапой?

Щербатая попыталась вспомнить что-нибудь из хаоса битвы.

– Ну, Рыжая… Я имею в виду, одна из домашних кошек. Её лапы застряли в корнях. Но это не имеет никакого отношения ко мне.

Полынница не ответила.

– Что у тебя еще болит?

– Ухо, — Щербатая поморщилась, пытаясь дернуть им. – Такое чувство, что его кто-то оторвал.

– Нет, оно на месте. Никто его не трогал, — заверила её Полынница. – Ты видела кота, потерявшего ухо?

Щербатая кивнула. Она помнила битву Рябины и Валуна. И кровь, стекавшую по морде серого кота.

– А как на счет спины? – поинтересовалась целительница

– Откуда мне знать, — раздраженно ответила Щербатая. Вопросы Полынницы заставляли её чувствовать себя некомфортно. – Я была в бою, а не наблюдала с дерева. – Когда Полынница не ответила, она добавила неуверенно. – Может быть Кедрозвезд. Спроси его. Он упал на пень.

– Тогда мне нужно осмотреть его, — мяукнула Полынница.

– А как же я? – запротестовала Щербатая. – Разве ты не собираешься лечить мои раны?

Полынница посмотрела на неё взглядом спокойных зеленых глаз.

– Я уже говорила тебе, что у тебя нет серьезных повреждений. Ты сражалась хорошо и не получила ран. То, что ты чувствуешь – это боль других котов.

– Что ты имеешь в виду? – промяукала Щербатая дрожащим голосом. – Как такое может получиться?

– Не знаю, — мяукнула Полынница. – С тобой такое уже не первый раз, правда?

Щербатая начала перебирать в голове случаи своих внезапных приступов боли. Когда я дралась с огромным котом из племени Ветра, я чувствовала, что ранена. Но на самом деле ран не было. А еще боль, которую я почувствовала, когда Сереброшкурая умирала… и еще мой живот. Он заболел, когда Орешек съел падаль. Великое Звездное племя, так это началось еще тогда, когда я была котенком?

– Я думаю, нет, — тихо мяукнула Щербатая. – Но… неужели не все коты чувствуют тоже самое? Ведь это легко – представить себе чужие травмы.

– Это не твое воображение, — сказала ей Полынница. – Звездное племя не просто так дало тебе этот дар. Мы должны понять, что это такое.

– Ну уж нет, — вскочила на лапы Щербатая, проигнорировав боль в мышцах. – Я не хочу быть другой. Я просто хочу быть воительницей!

Щербатая вылетела из пещеры целительницы. Дрожа от злости и страха, она пронеслась мимо Рябины, которая ждала её.

– Что случилось? – окликнула её Рябина, кидаясь следом за ней. – Ты в порядке?

Щербатая молча шла дальше. Её лапа все еще болела, но она не желала обращать на это внимания. Ей не хотелось сейчас говорить ни с кем из котов. Даже с собственной сестрой. Кошка направилась к воинской пещере, но не успела пройти и полпути, как навстречу выбежала Настурция.

– Малышка, — ахнула её мать. – Ты сильно покалечилась? Я слышала. Ты храбро сражалась.

– Полынница уже осмотрела мои раны, — пробормотала Щербатая, не замедляя шага. Настурция едва поспевала за ней.

– Тебе нужно отдохнуть, — беспокоилась она. – Камнезуб сказал, что ты можешь не ходить в патрули, пока полностью не выздоровеешь.