Тайный час
Шрифт:
– Когда моя линия обороны спалила темняка, погнавшегося за Джессикой, мой чистый металл очень сильно испачкался. Разряды становятся все слабее.
Джессика устремила взгляд к краю впадины. Кольцо огня, окружавшее их, и вправду стало слабее, языки пламени - ниже. Вспышки молний уже не слепили глаза, голубое пламя побледнело.
– Вижу, - сказал Рекс.
– Но мне показалось, что ты собиралась что-то наладить.
– Мы сделали все, что могли. У меня не хватает чистой стали. Кое-кто оставил мою сумку посреди пустыни.
– Ты сама бросила свою сумку, - огрызнулся Рекс, - когда схватила копье и решила поиграть в амазонку.
– Должен же был кто-то прикончить того тарантула!
– вскричала Десс.
– Ты его не прикончила, ты его превратила в целое войско пауков!
– рявкнул Рекс.
– И некоторые из нас чуть не потонули в этом…
– В войске не тонут!
– Прекратите, хватит!
Крик Мелиссы усмирил Рекса и Десс. Джессика заметила, как побледнела телепатка, когда Десс и Рекс начали ссориться. Ее мучения были так сильны, что она обхватила себя руками и согнулась.
– Прости, Мелисса, - опомнился Рекс и сделал глубокий вдох.
– Рекс, я ничего не могу поделать, - более или менее спокойно объяснила Десс.
Джессика запрокинула голову. Сквозь прорехи в мерцающем огненном куполе она видела ползучек, кружащих над Змеиной ямой. Возле самого края впадины горели злые глаза мелких тварей. Пауки окружили Яму и только ждали удобного момента.
– Все зависит от тебя, Джессика.
Джесс беспомощно посмотрела на Рекса.
– А что я могу? Вы все себя так ведете, будто я что-то такое знаю. Словно я какая-то особенная.
Джонатан взял ее за руку, невесомость окутала Джессику, и на сердце у нее тоже сразу полегчало.
– Все в порядке, Джесс. Мы что-нибудь придумаем.
– Что значит «воспламеняющая», Рекс?
– спросила Десс.
– Я пока не совсем понимаю. Нужно еще исследовать…
– Нет времени изучать письмена, Рекс, - прервал его Джонатан.
– Скажи, как ты думаешь, что это значит?
Рекс задержал взгляд на каменной глыбе и прикусил губу. Мелисса подняла голову и уставилась на него.
– Ты шутишь, - проговорила она.
Десс рассмеялась:
– Думаешь, это надо понимать буквально? Ты считаешь, что она может пользоваться огнем. Самым настоящим огнем.
– Во время тайного часа?
– решил уточнить Джонатан.
– А не слабо было бы, - заметила Десс.
– Красное пламя во время синевы.
Рекс посмотрел на Мелиссу.
– А что, в этом есть смысл, - задумчиво произнесла она.
– По крайней мере, настоящее пламя уж точно может настолько страшить темняков. Тогда все объясняется.
– Но вы же сами говорили, что настоящий огонь здесь не работает, - в отчаянии проговорила Джессика.
Рекс кивнул:
– Верно. Затем и был сотворен тайный час. Главная цель Разлома состояла в том, чтобы уйти от развития техники. От огня, от электроники, от всех новых идей.
– Он обернулся к Джессике: - Но ты явилась, чтобы заставить их снова встретиться с огнем. Ты могла бы все изменить.
– Слушайте, хватит уже тут торчать и произносить речи, - вступила в разговор Десс.
– У кого-нибудь есть спички?
– Нет.
– Нет.
– Нет.
Мелисса покачала головой:
– Хороша «несущая пламя». Жалко, что среди нас нет несущих спички.
– Между прочим, я спрашивала насчет спичек, - заметила Джессика, - а Рекс сказал, что они здесь будут бес…
Над Змеиной ямой послышался треск, сверкнула вспышка, и на землю рядом с Десс рухнула мертвая ползучка.
– Вот мерзость!
– выругалась Десс и зажала пальцами нос, чтобы не вдыхать отвратительную вонь.
Мелисса посмотрела на небо.
– Они понимают, что оборона ослабла. Наглеют и подбираются все ближе.
– Ладно, - сказал Рекс.
– Может быть, нам не понадобятся спички. Мы можем добыть огонь древним способом.
– Это как? С помощью кремня? Или еще как-то?
– осведомился Джонатан.
– Или с помощью двух палочек. Их трут друг о дружку, - напомнила Десс.
– Палочки?
– Джессика озадаченно огляделась по сторонам.
– Между прочим, в палочконосицы я тоже не нанималась. Здесь пустыня.
– Вот.
– Рекс оторвал от своего ботинка стальное колечко, поднял с земли камешек.
– Ударь ими друг о друга, Джесс.
Джессика взяла у него колечко и камешек и стукнула ими друг о дружку.
– Сильнее.
Джессика крепко сжала в одной руке камешек и изо всех сил ударила по нему металлическим колечком.
Вспыхнула искра - ярко-красная на синем фоне.
– Вот это да!
– восхитилась Десс.
– Видели, какого цвета была искра?
Джессика вопросительно глянула на Рекса. Она особого восторга не испытала.
А Рекс стоял, изумленно вытаращив глаза.
– Огонь, - вымолвил он.
– Да, но искрами войско врагов не остановишь, - рассудительно заметил Джонатан.
– Нам нужно разжечь пламя.
Десс кивнула.
– Жалко, что тут нет растопки. Хотя бы бумага есть у кого-нибудь?
Джессика вытащила из кармана карту, нарисованную Десс, - ту самую, по которой ей следовало добраться до Змеиной ямы.
– Я подожгу эту бумажку. А вы постарайтесь найти еще что-нибудь, что горит.
Она опустилась на колени, положила листок с картой на землю, положила рядом камешек, прижала его покрепче и ударила по нему стальным колечком.
Вылетело несколько искорок, но они отлетели от бумаги без каких-либо последствий.