Чтение онлайн

– Не все люди одинаковые, - начала Ленка, плотно прикрыв за собой дверь.
– Во всяком случае, так говорят они сами.

– А женщины какие?

– Хм... ну, я женщина, например. Девушка... Ну, не важно.

Ясный детский взгляд в её сторону, и что-то твёрдое в нём.

– Тогда я хочу быть как ты.

Неожиданно для самой себя Ленка улыбнулась. Подойдя к Агни, сидящему на кровати, она осторожно провела по его - её - алым волосам, пропустила между пальцев всю длинную гладкую прядь.

– Знаешь, я рада. Может, это и неправильно, но... всё равно рада. И так действительно будет намного проще.

Скользкая тяжёлая прядь в её руке была тёплой.

***

Раскопки в шкафу дали неожиданные результаты: Ленка и забыла, сколько у неё раньше было разной одежды. В школе она щеголяла в броских блузках, в джинсах с заниженной талией, в коротких юбках, а потом... потом всё это было плотно утрамбовано на антресоли и забыто, уступив место небольшому набору футболок, толстовок и удобных джинсов. Почему?.. Она мотнула головой, отбрасывая ненужные мысли.

– Бери, что нравится.

Ленка вывалила слежавшееся тряпьё на кровать, и Агни с интересом принялось копаться в груде вещей. Из тонких брючек получились отличные капри для Агни (Ленка быстро подшила их на своей стародавней швейной машинке), нашлась чёрная мини-юбка и плотные колготки, атласная блузка; не хватало только одной существенной детали гардероба. Она сгребла в пакет несколько вещей, оставшихся без внимания.

– Я скоро вернусь.

В "Лавке добра" за углом знакомая женщина согласилась обменять вещи на немного поношенное, но отлично выглядящее чёрное пальто. Возвращаясь, она столкнулась в дверях с бабушкой.

– Леночка, я к Клаве схожу, чаю попить, - уведомила та. Ленка проводила взглядом её согбенную спину под старым-престарым пальто "в ёлочку", зажатый в морщинистом кулаке кулёчек с печеньем. Всегда теперь меняться в той лавке вещами? А когда хорошие вещи для обмена кончатся? Ленка сглотнула и вернулась в квартиру.

На пороге комнаты у неё на миг захватило дух. Спиной к ней стояла прямая, высокая чёрная фигура, по которой до самой поясницы лился алый всплеск волос. Агни обернулась.

– Надо же, как здорово на тебе смотрится, - вырвалось у восхищённой Ленки.
– На мне почему-то так не сидело. Ещё бы глаза подвести - и будешь настоящая тёмная королева.

Она взяла из маленькой посеребрённой шкатулки одну из немногих своих драгоценностей - красный камень-подвеску в виде капли - и застегнула цепочку на шее Агни, белеющей в чёрном кружеве проймы.

– Хочешь пойти погулять?

***

Бегая в лавку, Ленка не успела замёрзнуть, но сейчас, пробыв на улице около часа, чувствовала, как испаряются остатки энтузиазма. Зато Агни была счастлива, напоминая новорожденного, которому всё было в новинку. Говорила она теперь совсем обычно, нормально усвоив все звуки, только Ленкино имя и те слова, что начинались на букву "л", произносила с лёгким срывом на "р". Не такой уж серьёзный недостаток, особенно, если он единственный.

– ...Рена?

Ленка подняла голову, следуя за указующим перстом в тонкой чёрной перчатке. Агни зачарованно таращилась на маленькую птичку, похожую на красное яблоко на заснеженном дереве, такую неуместно яркую на общем унылом фоне городской зимы.

– Это снегирь, - ответила Ленка.

– От слова "снег"?

– Ну да.

– Почему он красный, если снег белый?

– Потому что они появляются, когда выпадает снег.

Агни ещё некоторое время смотрела на снегиря, а затем опустила взгляд на свои волосы, струившиеся по пальто. Коснулась пряди, затем взяла её и неожиданно приложила к щеке Ленки.

– У меня щёки красные от холода, наверное, - Ленка автоматически тронула себя за озябшую щёку, чуть смущённая.
– Может, пойдём домой, а? Мы ещё погуляем завтра.

Птица, занервничав от долгой близости людей, вспорхнула и улетела, и с ветки, потревоженной ею, сорвалось немного сыпучего снега и упало Ленке на лицо, растаяв на коже.

Агни взяла её за руку, и сквозь её тонкую осеннюю перчатку и свою толстую варежку Ленка почувствовала тепло. Это странное тепло нежно, но уверенно проникало в её руку, пробираясь вверх, в туловище, растекаясь в груди. Они в молчании побрели домой.

Ленке не хотелось говорить, думать, не хотелось ничего, только держаться за эту руку и греться её мягким теплом, и она до невозможности замедляла шаг.

– А что происходит со снегирём, когда весь снег тает?

– Он улетает.

– Куда?

– В лес, наверное, - Ленка слегка пожала плечами.
– Я не знаю. Никогда не была в лесу.

Однажды в школе они всем классом собрались пойти в поход. Но, поскольку класс не был особенно дружен, эта затея, как и множество предыдущих, развалилась - кто-то не смог, кто-то не нашёл денег на общий взнос на еду и воду, кто-то передумал, кто-то заболел... Поход всё-таки состоялся, но маленькой группой в числе трёх человек, дружной компанией, которую отвёз в лес на шашлыки отец одного из этих друзей. Ленка, увы, в эту компанию не входила. Она даже никогда не бывала в деревне, потому что бабушка её жила в городе, и никогда не понимала чужой тоски по живой природе и тяги "к земле", непонятен ей был и птичий инстинкт возвращаться весной из города обратно в лес. Если сравнивать людей с птицами, то Ленка была воробьём - щипаным, серым, типичным жителем суровых городских улиц. А вот Агни...