Чтение онлайн

На службу он не являлся уже с полгода, предпочитая виртуальное общение, так и ходил по всем нашим лабораториям и филиалам, перескакивая из здания, расположенного в Брянске, в промышленный комплекс в Детройте, оттуда в Австралию, и снова в главный офис. Я сам делаю так, но все же мы все нуждаемся в реальном общении для некого контроля, что ли. С этой виртуальной реальностью даже для сильных людей есть немалый соблазн… жить проще, что ли.

Он запросил в банке кредит, банк в свою очередь сделал запрос о нем у нас, насколько надежен, я подтвердил, но когда взглянул на обоснование кредита, покрутил головой и, связавшись с Огнивцом, предупредил, что еду к нему домой, пусть готовит кофе со сливками и мое любимое миндальное печенье.

Бортовой компьютер принял адрес, мгновенно обработал, я с помощью встроенного в налобную кость чипа с интересом наблюдал, как выбирает самый экономный маршрут, и через десять минут уже подходил к воротам его загородного дома.

Огнивец, как я помню, любит рассказывать молодым, что такое томагочи, и всегда с удовольствием вспоминает, как носил в кармане этот девайс. Тот томагочи время от времени требовал, чтобы его кормили, гладили, разговаривали с ним, а то может заболеть и умереть, потому Огнивец пару раз даже по время планерки, извинившись, выбегал в коридор и быстро «кормил» виртуального цыпленка, гладил по головке и возвращался, извинившись за отсутствие.

Собственно, в нашей фирме он единственный, кто старше меня, причем – солидно, лет так на пятнадцать, что вообще-то чудо. Не только в возрасте, но и то, что столько лет держится в наиболее бурно развивающейся отрасли. Обычно все новое подхватывает молодежь, а старики уходят на задний план, однако Огнивец ухитрялся оставаться генератором идей и в нанотехнологиях, как когда-то блистал в простой электронике.

Он уже дважды проходил курсы омоложения, платил, конечно, не он, а его семья, мультимиллионеры из Техаса, потому всегда свеж, полон сил, мозг работает четко и без усталости, как у тридцатилетнего.

Когда я вошел в холл, двое механиков с эмблемами компании «Дигитал сервис» распаковывали громадный ящик. Я узнал установку для горячей замены аккумуляторов, поздоровался.

– Боюсь, это не сюда, ребята, – сказал я.

Механики оглянулись, один спросил со смешком:

– У нас точный адрес. Вы родственник?

– Его босс, – ответил я. – Тащите вниз, там в гараже есть будочка…

Они переглянулись, первый спросил понимающе:

– Он что, из сдвинутых?

Второй толкнул его в бок, но я отмахнулся.

– Боюсь, немного есть… Пойдемте, покажу.

Они потащили за мной установку, я на ходу быстро осматривал дом, где не был уже с десяток лет, как время летит… Сейчас у Огнивца полно автономных приборов, что убирают особнячок, сторожат, чистят, пылесосят, а домработница Глаша стоит в нише, не требуя внимания, как тот томагочи. Огнивец включает ее дистанционно на повороте в Бутово, за десять минут она успевает набрать ванну с горячей водой, добавить туда ароматические соли, быстро готовит ужин, а когда Огнивец после работы лезет в ванну, она помогает, так сказать, с его проблемами.

После ванны массирует ему спину и проверяет позвонки, в нее закачана вся медицинская энциклопедия и встроены все приборы по ранней диагностике даже самых редкостных заболеваний. Сексуальные потребности он удовлетворяет либо прямо на массажном столе, либо после ужина, развалясь в роскошной постели.

Глашу видеть выключенной не просто не желает, у него просто шок, если автономное питание заканчивается и ей идти на подзарядку. Можно бы, конечно, таскать за собой шнур, Глаша достаточно развита, чтобы не запутаться в нем, но Огнивец явно приходит в ужас от такой картины, потому она время от времени уходит в подвальный гараж, там же небольшая будочка, которую она тоже «убирает», на самом же деле подключается к источнику питания.

Увы, аккумуляторы заряжаются медленно, от четырех до шести часов, почти всю ночь. Этого хватает на восемь часов работы, обычно этого было достаточно, Огнивец приезжал с работы в семь-восемь вечера, в двенадцать ложился спать, но выходные для него становились серьезным испытанием, когда Глаша уходила «мыть будочку» и задерживалась там на четыре часа.

Теперь же, когда он практически перестал покидать свой особняк, для него мучительно видеть, как Глаша уходит в подземный гараж и там исчезает на долгие часы. Помучившись, он собрался со средствами и заказал очень дорогие сменные аккумуляторы. Пока одни истощаются, другие на подзарядке, но… не тут-то было. Раньше, чтобы стать на подзарядку, Глаше достаточно было лишь прижаться лопатками к стене, тонкая кожа не помеха разряду, но чтобы аккумуляторы заменять, надо приобрести крайне сложное и дорогое оборудование. А так как это считается уже причудой богатых, то цену заломили выше крыши. Огнивцу пришлось не только взять кредит, но и, как я понимаю, даже урезать себя кое в чем.

Одна надежда, что когда эти двое парней закончат установку, то встроенный в стену автомат с множеством манипуляторов сам будет выключать Глашу, вынимать аккумуляторы, ставить их на полку, вынимать из зарядника уже полные, вставлять Глаше и включать ее, а разряженные снимет с полки и вставит в зарядник. Простейшая операция, но, увы, относится к разряду причуд, а за причуды платили очень высоко всегда.

Когда механики закончили, я проверил, как работает, включил сенсорную связь.

– Алло, так ты встречаешь гостей?.. Я с механиками уже установил тебе всю аппаратуру! А ты и на чай ничего не бросил!

На стене возникло крупное лицо Огнивца.

– Я знаю, – сказал он торопливо, – извините, шеф, что не спустился сразу… У меня тут некоторые дела… Поднимайтесь ко мне, хорошо?

– Иду, – ответил я легко. – Зайдешь проверить, как работает?

Он воскликнул еще торопливее:

– Нет-нет!.. Я доверяю их фирме.

– Тут нужно подтвердить выполнение заказа, – сказал я.

Механики переглянулись, заказ можно подтвердить, как и проследить его выполнение по записям, я поймал понимающий взгляд одного, мол, тоже прощупываешь своего сотрудника. Прощупываю, ответил я взглядом.

С экрана донеслось:

– Да какая ерунда, я же сказал: верю, подтверждаю!

Голос был нетерпеливый и чуточку раздраженный, словно Огнивца уличили в чем-то не совсем адекватном солидному человеку. Я сказал громко:

– Как скажешь. Только потом не жалуйся, что какой-то сбой.

– Но ты же там, – сказал он сварливо. – От тебя ничто не ускользнет.

– Эксплуататор, – сказал я с удовольствием. – Если своего шефа так эксплуатируешь, то что делаешь с подчиненными?

Механики снова переглянулись, один протянул в сторону экрана электронную плашку.