Чтение онлайн

Бартон резко развернулся и нечаянно навел пистолет на стоявшую перед ним девушку. Незнакомка была среднего роста, рыжая и фигуристая. В полутьме хорошо ее рассмотреть не получалось. Судя по всему, она не вооружена. Пол поймал себя на мысли, что вот сейчас при виде пистолета эта кукла должна рухнуть в обморок. Вот только та, похоже, абсолютно не испугалась, а продолжила как ни в чем не бывало:

— О, ты чего такой нервный? Пушку убери, я сейчас осторожно достану из внутреннего кармана значок, не пальни в меня.

— Не надо. Я тут все равно не вижу ничего. Вы из девятого? — зачем-то уточнил Бартон.

— А откуда еще? Мы с вами этот проклятый дом делим. Значок ты мой увидел? Уберешь пистолет?

— Простите, нервы. — Бартон почувствовал себя глупо.

Он спешно поставил револьвер на предохранитель и сунул обратно в кобуру.

— Пол, кого там принесло? — прозвучал из коридора голос Уэсли.

— Свои, — произнесла Мари вместо него. — Д’Алтон из девятки.

Послышалось что-то неразборчивое, второй мужчина поспешил навстречу и явно во что-то врезался. Раздался хруст раздавливаемого стекла и тихая ругань. Через пару секунд из двери показался второй говоривший — коренастый блондин в очках.

— Добрый день, инспектор. — Он распахнул дверь пошире, пропуская на лестничную площадку немного света. — Вы быстрее, чем мы думали. Я Уэсли, этот медведь — Бартон.

— Легендарная личность, — пошутила Марианна и тут же поймала на себе недоуменные взгляды обоих мужчин. Объяснять ничего не хотелось, так что она быстро проговорила: — Мне сказали, что тут интересно.

— Скорее тут жутко, — пробубнил Бартон и встал к двери боком. — Будто большая банка консервов взорвалась.

— Что… прямо так? — Выражение лица Мари контролировать умела, так что выглядела она сейчас чересчур холодной.

— Ну…

— Ладно, пока мы с вами разговариваем, у тени покойного идет отслойка. Так что я зайду и поговорю с ним, пока в моем присутствии вообще есть смысл.

Не дожидаясь ответа, Марианна вошла в разгромленную квартиру. Мужчины недоуменно переглянулись и решили не отставать.

Внутри была настоящая скотобойня, а не квартира, сдаваемая в наем. Вся мебель переломана, обломки от нее валялись по всему полу. Что-то из этого было дешевым стулом, вот это — кусок столешницы, который порубили в щепки. Мари слегка прикрыла лицо припасенным на такой случай платком. М-да. Ну и запах же тут. Воняло чем-то горелым, дымом, а еще гнилым мясом.

Когда Талли говорил, что соседи слышали крики и звуки ударов, то он явно не представлял, что тут происходило на самом деле. Всюду была кровь и что-то такое, о происхождении чего д’Алтон даже не собиралась думать. Пусть это будет грязь. На одной из стен инспектор заметила кровавый силуэт человека. Примерно такой же рисунок оставляет взорвавшаяся от яркого солнца банка с краской.

Только вместо банки здесь был взрослый мужчина, если судить по размеру пятна, а стены окрасили все четыре литра его крови. Осталось понять, что заставило человека буквально вскипеть.

— Здравствуйте. — Мари произнесла это спокойно, но тут же заметила, как шесть пар глаз уставились на нее. — Медиатор первого класса инспектор д’Алтон. Понимаю, что будет звучать глупо, но где тут мертвец, с которым я могу поговорить?

Один из экспертов отложил небольшие щипчики и, поднявшись с колен, подошел к ней.

— Вы та самая восходящая звезда из девятого участка, ученица Йоны? — Мужчина стянул с руки перчатку и протянул ее Марианне.

— Можно и так сказать. А вы?

— Николас Хедвиг. — Рукопожатие доктора было уверенным, а ладонь теплой. — Я старший в группе. А что касается вашего вопроса про тело… оно везде.

— В смысле? — О чем-то таком Мари догадывалась, но столь откровенная прямота ее немного обескуражила.

— В прямом. Тут мы нашли фрагменты минимум четырех взрослых мужчин. Может быть, больше. Пока точно сказать не могу, потому как, сами видите, инспектор, они… Извините, за такое слово, просто не могу придумать лучше… Они намазаны на интерьер.

— Черт! — Мари была зла как никогда. Она проделала путь сюда, а тут подстава. — Хоть один целый фрагмент?

— Только палец с кольцом.

Д’Алтон с шумом выдохнула и едва сдержалась, чтобы не выругаться.

— Я вас поняла. Скажите, когда закончите?

— Не уверен, что мы к вечеру тут закончим.

Мари прислонилась к своему байку и вытащила сигарету из кармана куртки. Бартон протянул спичку, и девушка прикурила.

— Что не так? — спросил Пол и встал рядом.

— Ничего сделать не могу.

— В смысле?

— В том смысле, что мне нужно хоть одно тело. А чудеса я творить не умею. Можно крупный фрагмент, что-то большее, чем палец с перстнем.

— А разве…

— Поверь мне, офицер. — Мари выдохнула дым в небо. — Я разговаривать с каплей крови не могу. Нужно тело, и точка. Без него я провести реанимацию не сумею. Без реанимации я тут не больше чем просто очень пытливая и любопытна рыжая швабра.

Полицейские помолчали, обдумывая эту странную ситуацию.

— Хорошо, давай так. — Бартон нарушил молчание первым. — Если нам никак не срезать угол, то мы можем пройти всю дорогу. Отработаем по старинке. Мы же не идиоты. И ты не швабра.

Д’Алтон улыбнулась. Незаметно для себя они оба перешли на «ты», и она точно не была против.

— Хорошо, давай прикинем, сам знаешь чего, сам знаешь куда. Что у нас есть? А есть у нас комната, в которой разом преставилось четыре человека.

— С чего ты решила, что одновременно?

— Были бы жалобы от жильцов. Там стенку ткни пальцем, и попадешь к соседям. Регулярные крики, вопли и прочее привлекли бы вас или нас. А тут… первый звонок от перепуганных соседей.

Пол задумался на секунду и согласно кивнул. Мари между тем продолжала: