Чтение онлайн

– Рамзес, - деликатно кашлянул Варан. – Что вы собираетесь делать?

– Сделаем вылазку и свяжемся с Ясенево, если получится, - ответил Глеб, не отрываясь от прицела; сделал вид, что не понял вопроса.

– Ну, я и так вам скажу, что в Вешках десятки трупов, а Ясенево... слышите?

За лесом бухало и трещало, словно рвали плотную ткань. Ясенево находилось дальше от Зоны, и волна только-только докатилась туда.

– В Ясенево трупов будет еще больше.

Глеб разозлился. Провидец ты хренов!

– Что ты хочешь, гражданин Нестеренко?

Варан не смутился под пристальным взглядом сталкера.

– Я хочу завязать с ходками и вернуться к нормальной жизни.

– Похвально, - хмыкнул Глеб и не поверил.

– Давайте договоримся, Рамзес. В обмен на небольшую услугу я вам рассказываю все, что знаю, сдаю все наработки. То есть вообще все! И сваливаю из Зоны.

Чего-то подобного Глеб ожидал. Иначе как объяснить, зачем себеумный Варан крутится рядом с ним, оборотнем.

– Допустим, я соглашусь, - ответил Рамзес после осторожной паузы. – Где гарантия, что твои знания стоят моей услуги?

– Такие вопросы решаются на доверии.

– Варан, я тебе не верю, - усмехнулся Глеб. – Извини, если что. Да, я видел, как ты действуешь в бою, но денег тебе не дам, не проси. Потому что ты хитрый. Слишком хитрый для Зоны.

– Я не хитрый, я разумный, - обиделся Варан. – И ваши деньги мне не нужны… Хорошо, я отвечу на вопросы, а потом вы решите.

Глеб сделал вид, что думает:

– Расскажи-ка для начала об Артуре.

Варан начал говорить. Глеб слушал без особого интереса, наблюдая окрестности сначала в прицел, а когда достаточно рассвело, в бинокль. Иногда подкидывал наводящие вопросы. Ничего нового он не узнал, да и спрашивал не для этого: хотел проверить насколько откровенным будет ходок. К удивлению и даже некоторому Глебову смущению, тот вытряхнул целую кучу грязного белья. Варан и есть Варан. Пресмыкающееся.

– У него четверо в команде, - интимно тараторил Варан. – Не считая покойного Фокса и его отмычек. Остальные, кроме этих четверых, на побегушках.

– Сколько?

– Хватает... Артур со многими имел дела, смотрел, выбирал. Потом кому предлагал тесное сотрудничество, а кого заворачивал с богом. Кто и сам не хотел, как я, к примеру. Но близких у него четверо.

– Кто?

– Крот – он после Фокса лучший. Беня и Кувалда – мясо, но полезное. Кувалда сильный как буйвол, гвозди узлом вяжет. Беня – прирожденный мокрушник, хвастал, что на большой земле человека заделал. Ну и Кнопка. Этот бестолковый, но удачливый. Его Крот отмычкой берет.

– А для чего Артур команду держит?

Варан замялся. Глеб его не торопил, боясь спугнуть.

– Не знаю, - соврал Варан, и Глеб ему немного помог.

– А сам как думаешь? Слышал ведь что-нибудь, замечал.

– Слышал, конечно, - сморщился Варан. – Только байки это. Крот хвастал по пьяни, будто Артур нашел…

– Ну?

– Око! Век воли не видать – Око Зоны! Верите?

– Нет, - солгал Глеб. – Не верю.

Варан приободрился.

– И я говорю - байка! Старая и глупая, но иногда всплывает. Будто есть такое место… - он умолк.

– Где исполняются желания? – подначил Глеб.

– Нет! Место, откуда Зона произошла. Будто взрывы на станции, Хозяева - это все для отвода глаз или случайно, а Зона сама по себе. Неизвестно отчего и зачем она.

– М-да… - протянул Глеб. – Такого бреда я еще не слышал.

– Я же не утверждаю, что это правда, - заторопился Варан. – За что купил – за то продал.

– Сам подумай, зачем Артуру Око?

Глеб попал в точку, меркантильный вопрос нашел у Варана живейший отклик.

– Не скажите, Рамзес! У этой байки есть продолжение. Будто бы Око питает Зону... энергией или бесовской силой – это уж кому как нравится. Этой силы там столько, что одни вещи превращаются в другие. Не знаю, как это называется: был, к примеру, нож стальной, а стал золотой.

«Философский камень это называется, бестолочь ты неграмотная! Цент еще говорил: трансмутация».

– Допустим. Почему же Артур до сих пор не взял Ока?

– Вот! – Варан прищелкнул пальцами. – Я и говорю, вычислить мало, нужен точный маршрут. Фокс должен был протоптать...

Варан поперхнулся. Он явно не планировал заходить так далеко в своей откровенности.

– Ясно! – Глеб понял, что больше ничего не добьется, и перевел разговор. – Где сейчас Артур?

– Этого никто не знает, - криво усмехнулся Варан.

Замолчали, рассматривая в посветлевшее оконце мертвые Вешки. Глеб почувствовал затылком взгляд и резко обернулся. Инга смотрела них со смесью брезгливости и жадного любопытства.

«Интересно, кому что? Кому брезгливость? Мне или Варану?»

– Теперь моя очередь ставить условия, Рамзес. Если вы нашли тело Фокса, его ПДА должен быть у вас. Я хотел бы его выкупить.

– На что тебе? Ты же в Око не веришь.

– Просто интересно, мы с Фоксом, можно сказать, дружили.

– У меня нет ПДА, - ответил Глеб.

Варан поверил его искреннему огорчению. Или сделал вид, что поверил.

– Можно хотя бы посмотреть листок со стихами.

Глеб покопался в карманах, нашел скомканную бумагу:

– Вот.

Варан сложил листок вдвое, так, что стихи оказались на обратной стороне, и уткнулся в карандашные записи. Нахмурился. Потом спросил небрежным тоном:

– Можно оставить себе?

– Зачем?

– А вам зачем?

Глеб потянул бумагу из его пальцев:

– Значит, не договорились!

1

Вынужденное безделье убивает вернее бесполезного труда, эту максиму Глеб усвоил накрепко и взял себе за правило всегда что-то делать. Если делать нечего, то чистить оружие. Если оружие вычищено, смотри пункт первый, а там, глядишь, и помирать скоро.