Чтение онлайн

— Возможно ты не в курсе, но у живых, в отличие от некоторых, есть и чувства. И не перед тобой мне оправдываться за них. Прошу. — Метос открыл перед Сумраком дверь. — Дорогу, как я полагаю, ты знаешь. Жди нас внизу. Около своей «зверушки».

Сумрак усмехнулся и направился по уже знакомым коридорам и лестницам вниз. Причину довольно резкого, пожалуй, даже слишком резкого, ответа Метоса он понимал прекрасно. У Старшего Хранителя не должно быть слабостей. А в данном случае его слабость это Селеста. И он, Сумрак, теперь это знает. Разумеется, Метоса это не радует… Даже больше. Теперь он будет бояться за жизнь Селесты. Потому что он, Сумрак, убьет Селесту в первую очередь, если будет необходимость убить Хранителей…

Можно было бы попробовать пробиться к Камню Мира и без вмешательства Метоса, но это было бы на порядок сложнее. Вполне выполнимо, но сложнее. Хотя смысл был больше в том, чтобы заставить Метоса «предать» Камень Мира, а не в том, чтобы только добраться до него. И еще больше времени на то чтобы добиться от него относительно вразумительных ответов. К тому же, после прямой «просьбы-приказа» от Старшего Хранителя тот выдаст все, что ему нужно узнать, без малейших вопросов.

Долго ждать не пришлось. Все трое спустились несколькими минутами позже. Инкайла даже успела переодеться и сменить повязки. Наверняка не без помощи Селесты. Да и различных магических амулетов на ней было надето очень много. И большинство из них, как Сумрак чувствовал по исходящей от них энергии, предназначалось либо для обороны, либо для боя. Он только презрительно посмотрел на все эти побрякушки, всем видом показывая, что для него это не помеха. Чтобы она знала, что толку от всего этого не будет. Инкайла не стала вступать в перебранки и молча отвернулась в сторону.

Почти сразу вывели лошадей для Хранителей. В отличие от обычных животных, они не шарахались в стороны при виде скакуна, на котором восседал Сумрак. Чувствовалась очень хорошая дрессировка. Потому что их страх он чувствовал очень хорошо.

— Выходим за границы замка. Там я найду Такаши и открою Врата до него. — Распорядился Метос, садясь на своего коня и проезжая первым.

Сумрак молча последовал за ним. Позади Анакато и Инкайла. «Скакун» Сумрака периодически, словно «случайно» ронял по несколько капель яда с хвоста на пути движущихся позади Хранителей. Тем ничего не оставалось кроме как придерживать лошадей, у которых уже не хватало терпения на то чтобы выдерживать подобные издевательства.

От замка отошли всего на четверть часа. Метос довольно-таки быстро и умело обнаружил Такаши, хотя было что-то в его действиях что-то странное. Любой Старший Хранитель независимо от особенностей мира может обнаружить любого другого Хранителя. У подобного чародейства есть и свои минусы. Оно сразу становится «заметным» для большинства сильных магов мира. Но сейчас Метос хоть и смог найти Такаши, но что-то ему явно не понравилось.

— Нам сюда. — Метос открыл портал, горящий синеватым пламенем. — Они способны перенести человека с лошадью. Если надумаешь взять с собой свою, как бы выразится, зверушку, то усиливать действие моего заклинания будешь сам. Таскать разных ядовитых тварей из одной части мира в другую я не собираюсь.

— Слабеешь? — Издевательски поинтересовался у него Сумрак, невидимым движением пришпоривая своего скакуна.

— Думай что хочешь. — Безразлично ответил Метос, скрываясь в пламени портала.

Сумрак молча последовал за ним, создавая вокруг себя дополнительное магическое поле, чтобы портал выдержал тварь, что он вызвал для себя. Можно было бы оставить зверушку здесь, а потом двигаться в Мире Теней, но пока что он решил так не делать.

Переход закончился так же быстро, как и начался. Всего мгновение и Сумрак уже находится не столь далеко от того места, откуда совсем недавно отправился в Замок Хранителей. Бестию он почувствовал практически сразу. Она была рядом. А вот тех нитей, что позволяли ей отслеживать Такаши, он заметить не смог. Будто последний был уже мертв. Хотя Бестии вполне хватило бы сил взять его в плен даже при максимально возможном сопротивлении со стороны Хранителя…

Метос тоже был немного обеспокоен, хотя и старался не подавать вида. Сумрак начинал догадываться о причинах подобного, уже жалея, что сначала не отправился на поиски Такаши. Камнем Мира можно было заняться и позже…

— Примерно треть часа пути на север. Здесь должны быть пещеры, что принадлежат Такаши. Он использует их в качестве своего тайного жилища. — Метос указал рукой в названном им направлении.

Сумрак краем глаза заметил выражение лица Инкайлы. Наверняка она сейчас задавала себе один единственный вопрос. А знает ли Метос про ее тайные резиденции? Или что-то в этом роде…

До пещер добрались даже раньше. Метос торопил своего коня. Как бы он ни старался, но скрыть свое беспокойство ему удавалось не слишком хорошо.

— Здесь. — Метос указал на вход, расположенный на склоне небольшой горы.

— Никто не возражает, если я пойду первым? — Поинтересовался Сумрак, уже заходя внутрь.

Хранители молча последовали за ним. Сумрак при помощи простенькой магии узнал всю систему ходов. А также где находится Бестия. Кроме нее там был еще один маг. И, судя по всему, уже мертвый… Теперь Сумрак определенно начал жалеть, что начал с издевательств над Метосом и остальными Хранителями, а не с усиленного допроса тогда еще живого Такаши… Впрочем, Такаши мог быть мертв еще до прихода Бестии. На лицо Метоса, который шел следом за ним и уже наверняка догадался про смерть своего подчиненного, он предпочитал не обращаться внимания…

— Что произошло? — Коротко спросил Сумрак, когда оказался в небольшом помещении, в котором уже были двое. Бестия и Такаши. Первая была «жива», а второй, мягко выражаясь, не совсем жив… Точнее говоря, скорее мертв, чем жив…

Более того. Сумрак сразу заметил следы клинка Бестии на теле теперь уже мертвого Хранителя. Но было и еще кое-что. Следы разложения и гнили. Такаши не просто умер. Он умер не менее двух недель назад. После чего из него сделали мертвяка. При этом, сохранив все связи, которыми наделен любой Хранитель. Более того, все это было сделано на высшем уровне. Наверняка это осталось незамеченным не только для Метоса, но даже для Камня Мира. Сумрак чувствовал остаточные следы этого чародейства. Это была уже не просто некромантия. Это было что-то более высокое. Подобному искусству в пределах Арнора невозможно научиться по определению…

— Мне тоже хотелось бы знать ответ на этот вопрос. — Обвинительным тоном добавил Метос. Про настроение Инкайлы можно было и не гадать…

— Долго объяснять. — Бестия даже и не оправдывалась. Она просто начала рассказывать все, что произошло здесь, «от» и «до». — След вел до Такаши. До самого последнего момента ничего не происходило. Я чувствовала, что Такаши заметил мое присутствие, но это было вполне логично. Подобная магия никогда не проходит без следов. Особенно для тех, на кого она направлена. Но здесь меня ждал сюрприз. Крайне неприятный сюрприз. Вместо Такаши предо мной оказался мертвяк, сделанный из него. У него уже не было памяти к моменту моего прибытия сюда, — поспешила ответить Бестия на немой вопрос Сумрака. — Мне ничего не оставалось кроме как вступить в бой и окончательно упокоить его. В этот момент исчезли и нити, по которым я нашла это место.

— Сделать из Хранителя ходячего труп и при этом сделать это так что я даже ничего не заподозрил? — Метос покачал головой, не желая соглашаться с услышанным. — Подобное не смог бы сотворить даже Калидор во времена его славы. Более того, мне не попадалось в этом мире ни одного мага, способного повторить хотя бы часть содеянного. До того момента, как в Арноре оказались вы…

— Желаешь обвинить меня, Старший? — Сумрак прошел к телу Такаши, почти не обращая на вопрос Метоса внимания. Осмотр все равно ничего не дал бы. Зато теперь у него за спиной была стена. А не Анакато с Инкайлой. Она хоть и боялась его, но при этом словно светилась от желания убить… В отличие от Анакато. Тот старался держаться в стороне и молча наблюдать за ситуацией.