Чтение онлайн

— Вы правы, — улыбнулась Гораздова. — Кажется, я беспокоюсь напрасно.

Вечерело. Над невидимым отсюда заливом вовсю полыхал закат. Он был похож на дыхание огненного дракона. Небо над городом уже темнело, наливалось глубокой синевой.

Полюбовавшись пылающим небом, я послал зов Игнату:

— Как идут дела, Игнат? Мобиль уже доставили?

— Только что механик пригнал, Александр Васильевич.

— Отлично, — обрадовался я. — Архитектор не приходил?

— Он уже часа два в саду колдует. Напустил такого тумана, что ничего не видно.

— В каком смысле? — не понял я.

— В самом прямом, Александр Васильевич. Весь сад туманом заволокло, а он стучит там. А чего стучит — не понять. Постучит-постучит, и перестанет. А потом опять — стук, стук. Вам бы приехать поскорее, самому посмотреть, что он там делает.

В голосе Игната слышалась тревога.

— Скоро буду, — пообещал я. — Закажи пока ужин из трактира, и не забудь мясо для Волчка.

— Сделаю, ваше сиятельство.

Закончив разговор с Игнатом, я вежливо кивнул Гораздовой.

— Нам с Волчком нужно ехать. Передавайте привет моему отцу.

— Непременно, — улыбнулась Анна Владимировна.

Из узкой улочки, которая вела к реке, послышался басовитый звук мобиля. Гораздова удивленно подняла брови.

— А вот и Василий Игоревич! Теперь вы сами сможете с ним увидеться.

— Не самое подходящее время, — поморщился я.

Такой замечательный летний вечер — и на тебе!

Но было поздно. Длинный темно-синий мобиль с серебряным вороном на капоте уже подкатил к нам и остановился возле узкого тротуара. Мой отец вышел из задней двери и с подозрением посмотрел на меня:

— Александр? А что ты здесь делаешь?

— Александр Васильевич любезно помог мне уговорить господина Иевлина, — вовремя вмешалась Гораздова. — Теперь наша свадьба состоится так, как мы того и хотели.

Отец скривился, словно откусил лимон. Но пересилил себя и чопорно кивнул мне:

— Благодарю за помощь. Но нам уже пора.

Выглядел он неважно — глаза покраснели, под нижними веками залегли глубокие тени. В довершение всего отец то и дело тер глаза тыльной стороной ладони. У него был вид человека, который совершенно не выспался.

— Вы плохо спите? — поинтересовался я.

— А тебе какое дело до этого? — мгновенно разозлился отец.

— Что-то неладное творится в последнее время со снами, — спокойно объяснил я. — Поэтому я тревожусь за вас.

— Обычная бессонница, — бросил отец. — Именно сейчас на меня навалилось много дел. А помочь мне, как ты сам знаешь, некому. Ты гоняешься за тайнами, а мне приходится заниматься обычной скучной работой. Но со своими снами я разберусь сам.

Тут он увидел Волчка и гневно прищурился.

— Я так и знал! Выходит, утренние газеты писали именно о тебе. Это ты — тот самый молодой аристократ, который повсюду возит с собой волка. Конечно, я мог бы догадаться! Между прочим, комитет уважаемых горожан собирается подать иск в суд. На улицах столицы запрещено выгуливать диких животных. Ты представляешь, какой урон это нанесет нашей репутации? И это сразу после того, как в нашем поместье погиб князь Куракин! Нет, Ярослав совершенно прав — дела нашего рода в полном беспорядке.

— Вы имеете в виду Ярослава Игоревича, вашего старшего брата? — улыбнулся я. — Это, случайно, не он проколол колеса моего мобиля?

Отец ничего не ответил. Гневно фыркнул, гордо вскинул подбородок и полез в мобиль. Анна Владимировна виновато улыбнулась мне:

— Не сердитесь на него, Александр Васильевич. И еще раз огромное спасибо.

Когда они уехали, я подмигнул Волчку:

— Ну, что, дикое животное? Вот мы с тобой и прославились.

Волчок равнодушно зевнул и высунул длинный язык. А я послал зов извозчику.

— Вы снова с волком, ваша милость? — обрадовался извозчик. — Лечу! Доставлю, куда скажете.

Я удивился такому энтузиазму, но выяснять его причины не стал, а просто назвал адрес, где нас забрать.

Мобиль извозчика подкатил буквально через пять минут. На этот раз он не только не возражал против Волчка, но и сам открыл заднюю дверь, чтобы волку было удобнее запрыгнуть в мобиль.

— А у меня заказов вдвое прибавилось, ваше сиятельство, — объяснил он перемену в своем настроении, трогая мобиль с места. — Все стараются меня вызвать. А по дороге спрашивают — правда ли, что я графа возил с настоящим волком. И чаевые оставляют хорошие.

— Рад за вас, — улыбнулся я.

— Теперь у меня конкурентов нет, — довольно кивнул извозчик. — Кроме одного. Представляете, что он выдумал, ваша милость? Рассказывает всем, что тоже графа возил. Только не с волком, а с волшебной дудочкой. И как будто граф у него в мобиле на этой дудочке играл, а извозчик чуть в оборотня не превратился. Врет ведь, мерзавец, и не краснеет!

От неожиданности я расхохотался. Вот уже чего я не ожидал — так это того, что стану живой рекламой для столичных извозчиков.

— Вы меня всегда вызывайте, ваша милость, — сказал извозчик, поглядывая на меня в зеркальце. — Я и бесплатно отвезу. Вы не думайте, что я жадный!

— Замечательное предложение, — улыбнулся я.

На этот раз извозчик довез меня до самого дома, хотя и вертел головой по сторонам.

— Говорят, в этом парке садовник строгий, — объяснил он свою нервозность. — Но мы аккуратно проедем, по дорожке — он ничего и не заметит.

Высадив меня, извозчик сразу же уехал. Я заподозрил, что он отправился в свою любимую чайную — хвастаться новой поездкой в компании графа-дрессировщика.