Чтение онлайн

– Пойдем к тоннелю!
– вскочил на ноги Змей.

– Зачем?

– Есть одна догадка. Проверим.

Двое - рослый человек и маленькая, едва достававшая ему до груди девушка, придирчиво рассматривали фреску. Отблески пламени играли на их лицах.

– Смотри - Змей указал на одну из гор. У ее подножия застыли две всадницы на единорогах. Эльфийки.

Венандора сняла с шеи платок, развернула. Змей нахмурился.

– Какая-то форма у платка неправильная.

– Это ты неправильный - огрызнулась Венандора - Последний наместник Ратурора всегда носил такой платок!

– Дай его сюда.

– Зачем?
– гномка сжала в руках платок.

– Посмотрим, повторяет ли платок форму горы - объяснил Змей.

В глазах Венандоры блеснуло понимание.

– Хорошо. Бери.

Змей поднял углы платка, приложил к горе, той самой, на которую смотрели эльфийки. Переглянулся с гномкой.

– Совпадает...
– охрипшим голосом произнесла та.

– Так...
– задумчиво протянул Змей.
– Значит... глаз единорога указывает на место, где спрятан клад? Вот вопрос - где искать эту гору?
– он ткнул точно в глаз зверя.

Послышался скрежет и часть фрески отодвинулась, обнажив небольшую дыру в стене.

Венандора подскочила к ней, осветила факелом. Змей заглянул в дыру, вынул ограненный черный камень.

– Это... Черный Гранат!
– воскликнула Венандора.
– А другие камни где?

– Там только мифриловая табличка. На ней что-то написано - произнес Змей, доставая из ниши и протягивая гномке серебристую табличку с вырезанными на ней рунами.

– Тут написано на древнегномском: 'Мой далекий потомок, ты правильно разобрался в ключах. Найди гору и получишь остальное', - разъяснила Венандора.

Стражник на наблюдательной площадке 'Толстяка' - самой высокой и крепкой из башен, стоявших на берегах порта Пеларгир, увидел столб дыма на горизонте, за ним второй.

– Что это?
– вскочил он на ноги.
– О, Владыки Запада! Пожар на чьем-то корабле? Пираты?
– мысли вихрем заметались в голове стражника. Он схватил факел и ткнул его в кучу дров, для надежности политых земляным маслом. Огонь вспыхнул ярким пламенем. В порту началась тревога. Поднимали паруса боевые гондорские корабли, спешно пошел вдоль берега купец из Арнора, в казармах воинов подняли по боевой тревоге.

Стражники спешно надевали тяжелые боевые доспехи, вооружались длинными гондорскими мечами и эльфийскими луками. Горожане, жители города У Южных врат, проклиная все на свете, соображали, что предпринять - одни прятали накопленные тяжкими трудами богатства, другие искали в кладовых дедовские доспехи...

А дымы приближались...

– Элрод!
– заорал стражник Руф Остроглаз с соседней башни, 'Длинной Эльфийки' - Там... такое!

– Что?
– насторожился Элрод, показал жестами: - Что видят твои острые глаза?

– Там... корабли. Они идут без парусов и весел - такой магии я никогда не видывал!

– Слушай, Руф!
– откликнулся Элрод - Помнишь, вчера прибыл наш купеческий караван со странными слухами из Харадрима? Купцы рассказывали, что крепость Милассу разгромили какие-то чужие корабли. Слухи докатились даже до приграничного города Венры, где остановился караван. Услышав такие новости, начальник каравана счел необходимым вернуться обратно в Гондор, а не продолжать путь... Посмотри, корабли все ближе.
– Элрод вгляделся в горизонт.

К Пеларгиру шли три странных корабля. Шли, не обращая внимания на дувший на зюйд, им в нос, ветер. Впереди медленно двигался самый маленький, на нем два человека сидели у каких-то непонятных аппаратов, явно дышавших смертью. Посередине шел второй. Огромный корабль. У его бортов толпились мужчины и женщины с детьми. За ними шел третий. Красивый, с двумя дымящими трубами. На мачтах странных кораблей реяли белые флаги - похоже, знак мирных намерений. Рядом с ними развевались по ветру совершенно незнакомые стражнику штандарты.

На башне появился мрачный начальник стражи.

– Что ты там видишь?
– поинтересовался он.

– Не знаю, откуда эти неведомые корабли, но похоже, у них нет враждебных намерений. Может, нам стоит проявить ответное дружелюбие? По крайней мере... зачем этим людям брать на войну женщин с детьми?
– доложил Элрод.

– Ладно - нахмурился начальник стражи - Я лично доложу коменданту порта - он как раз находится на берегу, вместе с гвардейцами.

И стражник поспешил в порт.

Три корабля из иного мира бросили якоря в порту Гондора. Упали сходни с борта могучего лайнера, встал на прикол катер, броненосец стал на рейде, грозно глядя всеми пушками и на море и на берег, матросы же приняли боевое дежурство.