Чтение онлайн

– В таком случае зачем вам сражаться?

– Я должен задержать его до тех пор, пока луна не поднимется выше.

– Зачем?

– Не помню. Только знаю, что это нам поможет в борьбе с ним.

– …Так вот, именно сегодняшней ночью, – затянул Бингерн, – мы собрались перед взором Юлеки и любого, кто пожелает посмотреть, и мы соединим узами брака повелителя этой страны и будущую повелительницу.

– Повелительницу? – спросила Алиса. – А где она?

– Это вы, – ответил Люцер, поднимая руки и разводя их в стороны. Он напрягся изо всех сил. на лбу у него появились капельки пота. Цепи лопнули, и он наклонился, чтобы заняться теми, что спутали его щиколотки.

Бингерн поднял дробовик. Алиса тут же прикрыла Люцера собой.

– Проклятье, леди! Убирайтесь! Не мешайте мне! – крикнул Бингерн.

– Нет, – ответила Алиса. – Здесь что-то не так, а я хочу, чтобы было как полагается.

– Вы все делаете неправильно! – прорычал он. Люцер сбросил цепи и выпрямился в полный рост. Бингерн вздохнул.

– Ну хорошо. Придется ещё раз урегулировать наши отношения, – заявил он.

Люцер вышел на середину часовни, Бингерн отложил в сторону свой дробовик и двинулся ему навстречу.

Когда они встретились, небо разорвала ослепительная вспышка. А в следующее мгновение они уже катались по пентаграмме.

Дверь в часовню распахнулась, и Алиса увидела Белого Кролика. Он будто бы пробормотал: "Ах, Боже мой. Боже мой!", а потом уселся на одну из передних скамеек и стал наблюдать, как дерутся Люцер и Бингерн, как их кулаки крошат камень и кирпич или рассекают воздух, когда противникам не удавалось попасть друг в друга.

Вдруг Алиса почувствовала, что Кролик на неё смотрит. Он долго не сводил с неё глаз, пока они не округлились – узнал. Она кивнула.

Кролик поднялся и медленно пошел вдоль стены. Подойдя к трону, произнес:

– Алиса…

– Как поживает Мышь-Соня? – спросила она.

– Сидит в чайнике. Как ты?

– О, время меня не очень пощадило. А твои-то как дела?

– Ты освободила меня, когда пела.

– Что? Как?

– Ты волшебница. Могла бы и сама уже догадаться. Я был рядом с Бармаглотом, когда ты и его освободила. Он там снаружи, надеется, что ему удастся сожрать Бингерна.

Кролик снова посмотрел на сражающихся Люцера и Бингерна.

– Крепкие ребята. Трудно сказать, кто из них господин, а кто слуга.

– А вот мне не трудно. Бингерн больше не человек.

– Он всегда будет всего лишь лейб-гвардейцем в небесном сонме.

– Что ты такое говоришь? Он павшая звезда – высшее существо, которое пострадало от общения с этим миром.

Королева Червей взвизгнула, когда противники оказались совсем рядом с ней, а рога Бингерна оставили глубокие следы на каменном полу у её ног. Но в следующее мгновение сцепившиеся враги откатились в сторону.

– Павшая звезда – лорд Люцер, – возразил Кролик. – Сегодня ночью его нужно заставить вспомнить, кто он такой. Бингерн был его слугой; он захватил власть, когда Люцер, его господин, потерял память.

– Что? – вскричала Алиса. – Бингерн самозванец?

– Вот именно. Теперь, когда ты меня освободила, я надеюсь стать свидетелем того, как сегодня ночью его власти придет конец.

Послышался оглушительный грохот, когда противники налетели на стену, и здание содрогнулось.

– А почему Бингерн превосходит умением сражаться своего господина"? спросила Алиса.

– Лейб-гвардеец должен пройти специальную подготовку, чтобы быть в состоянии противостоять легионам мрака, – ответил Кролик.

Казалось, что Люцер и Бингерн уже целую вечность молотят друг друга луна поднималась все выше и выше. И вдруг удары Бингерна стали попадать в цель все чаще, и в конце концов он прижал Люцера к полу, опустился на колени и, схватив его голову, принялся колотить ею по каменному полу.

Увидев это, Алиса крикнула:

– Юлеки, Бичующий Ангел, помоги нам! Скорее! Тебя зовет Алиса. – И бросилась на середину часовни.

Ослепительная вспышка, и над пентаграммой возник белый сияющий шар. Бингерн поднялся на ноги и встал к нему лицом, оставив задыхающегося, окровавленного Люцера на полу.

– Юлеки, это несправедливо – ты не должен был приходить сейчас! объявил он. – Я устал и не могу встретиться с тобой как полагается!

– Вот и хорошо, – пропел в ответ чей-то мелодичный голос. Превращайся! Ты не должен стыдиться того, что уходишь со мной без борьбы.

Бингерн посмотрел на Люцера.

– Ты помнишь? – прогремел его голос.

– Что? – спросил Люцер.

Бингерн быстро взглянул на Юлеки.

– Я следую кодексу воина, будем сражаться!

– Отлично.

Он бросился вперед, но, как только коснулся сверкающего шара, какая-то сила подняла его в воздух, завертела, словно в водовороте, а потом швырнула на каменный пол. Шар повис прямо над его грудью. Бингерн попытался пошевелиться, но был не в состоянии двинуть ни рукой, ни ногой.

– Мог бы и подольше со мной повозиться, – прошептал он, – ради него. Я уже многие десятилетия делаю все, чтобы его вылечить. Думал, что это поможет. Мне хотелось, чтобы он был в порядке, и тогда его можно было бы вернуть.

– А у меня другой план.

Бингерн повернул голову и посмотрел на Люцера.

– Господин! – позвал он. – Вспомните! Пожалуйста!

– Я помню, мой верный слуга, – послышался ответ; Люцер взял руку Алисы в свою, и её неожиданно окружило мягкое сияние.

– Твоя работа здесь завершена, – сказал Юлеки Бингерну. – А вот его нет, хотя к нему и вернулась память. Он наведет порядок в этой стране, которую ты принес в жертву ради его исцеления.

– Я мог бы ему помогать!

– Это неразумно. У них связаны с тобой тяжелые воспоминания.