Чтение онлайн

Сэлл несколько мгновений смотрел на меня тяжелым взглядом, потом вздохнул и сочувственно потрепал по плечу.

— Не повезло тебе… Я добавлю эту информацию в оперативные данные для моих ребят. Не тревожься, детка, мы будем беречь тебя как зеницу ока.

Я слабо улыбнулась в ответ.

— Что же этот мерзавец задумал? — Сэлл неожиданно легко и стремительно выпрямился, размашисто подошел к доске, легко перемахнув через пару скамеек, стоявших у него на пути. При его совершенно медвежьих габаритах такая легкость и кошачья грация изумляли. — Сашша, ты знала его. Попробуй хотя бы примерно прикинуть, что он может хотеть и к чему стремиться, исходя из всех имеющихся у нас данных о его поступках.

— Это долгосрочный и очень тщательно продуманный план, — сказала я, подумав. — Не знаю, чего он хочет, не мир же завоевать. Это как-то пошло. Но у него точно есть цель, он никогда ничего не делал просто так. Что у вас здесь есть такого сумасшедше ценного, что ему может быть нужно, я не знаю. Но, даже не принимая в расчет того факта, что это Алекс, могу сказать, что Хозяин, не сумев найти себе готовых сторонников, начал их воспитывать. Иначе зачем бы ему эти секты. Не удивлюсь, что в качестве Безымянного он в итоге видит себя. Но зачем и каким образом он планирует это провернуть — не могу сказать. И кстати, вот эта тема с инсценировкой земных детективных сюжетов — абсолютно в его духе. Он изрядный позер и ко всем остальным относится свысока. Впрочем, не без оснований, — он очень умен, изобретателен и расчетлив. Продумывает все до мелочей, с кучей запасных вариантов и путей отступления.

— В порядке бреда: истребить драконов, захватить власть. Нет? — Сэлл вопросительно посмотрел на Гаррета. — Отомстить? Кому и за что? Судя по тому, как наш мальчик отметился на Земле, это точно дракон. Я посажу еще людей в архивы…

Снова закипела работа. Драконы активно обсуждали новую революционную идею Гаррета. Он предложил молодежи пока не покидать своих семей, а просто носить амулеты, блокирующие магию, — это позволит в течение всего опасного периода быть под охраной родителей и магии Драконьих гор. Как и предложение о ранних браках четырьмя столетиями ранее, эта идея Гаррета вызвала вал критики в Совете, но эксперты приступили к исследованиям возможности такого решения. Драконы были в целом фаталистами, но, что меня порадовало, не фанатичными.

Эксперты также пытались восстановить магическую картину гибели Шша с учетом наших новых знаний. Судя по тому, что Алекс (а мы теперь были уверены, что за всей этой историей стоит именно он) явно избегал встреч с взрослыми драконами, оборона такого масштаба была для него оружием последнего шанса. Если мы собирались припереть его к стенке, нам нужно было иметь защиту от такого нападения. Предварительное заключение драконов позволяло предположить, что в Шша каким-то образом вогнали большой объем той самой противоестественной магии, которой отличался наш противник. Магия эта была несовместима с магией драконов и в таких объемах не компенсировалась собственной магией драконессы. Ее магическую систему просто разнесло на куски.

— Ну, представь, если бы в кровеносные сосуды человека пустили под давлением кислоту, — пояснил мне Гаррет, скривившись. — Или не кислоту, а что-то более быстродействующее и взрывоопасное.

Я не стала мучить его, выясняя подробности предполагаемого взаимодействия магий разного типа, но в его отсутствие навестила экспертов и вытрясла из них ответы на все интересующие меня вопросы. В отличие от родной магии Тассина, этой, «странной», требовался магически нейтральный проводник. Например, железо. Картинка складывалась любопытная, и в моей голове зашевелились смутные пока мысли.

В действиях нашего противника наступило очередное затишье, и мы напряженно ждали, чем оно закончится. Наверное, именно от этого мучительного ожидания и родилась у меня новая идея — очень рискованная, но, в случае удачи, вполне этот возможный риск оправдывающая. Я крутила ее несколько дней, но все никак не решалась поделиться с Гарретом, не без оснований полагая, что одобрения у него она не найдет. Наконец он сам заметил мое состояние.

— Вы как-то подозрительно ерзаете в последние дни, моя несса, — заметил он как-то вечером. Мы сидели в гостиной, я листала очередную книгу по магии, дракон, сидя за столом, разбирал какие-то документы. — С чего бы это?

— У меня есть идея, Гаррет. Хорошая идея, — начала я, заискивающе улыбаясь. — Отличная просто идея!

— Нет! — сказал Гаррет, каким-то непостижимым образом сообразив, куда ветер дует. — Можешь даже не излагать, мой ответ — нет.

— Но ты даже не выслушал! — возмутилась я.

— Моя безрассудно храбрая несса, — снисходительно усмехнулся Гаррет, — я успел достаточно хорошо изучить твою неугомонную натуру, и мне совершенно очевидно, что тебя с перепугу посетил какой-нибудь самоубийственный план типа разговора с духом Шша или, упаси бог, ловли этого нашего безумного некроманта на живца в твоем лице. О, ты покраснела, я угадал. Так вот, мой ответ на все эти авантюры — нет!

— Послушай, Гаррет, я знаю, что это звучит безумно, но ты только послушай, что я придумала!

— Нет! — Голос дракона был ледяным. — Что, скажите, моя несса, вам непонятно в этом коротком слове?

— Послушай же! — Я взгромоздилась на стол, чтобы не задирать голову, глядя ему в глаза. — Наша проблема не в том, что мы ничего не знаем про Алекса и его планы. Наша проблема в том, что мы позволяем ему вести эту партию. Мы неизменно обороняемся, всегда догоняем, понимаешь? У нас нет свободы маневра, а чтобы ее получить, нужно взять инициативу в свои руки.

— Если, чтобы взять в свои руки инициативу, мне нужно отдать в руки убийцы-извращенца самое драгоценное, что только есть в моей жизни, мне такая инициатива не нужна! — сердито отрезал дракон. — И вообще, — протянул он, выразительно заглядывая в вырез моей рубашки, — столь прелестные нессы в таком нежном возрасте должны бы думать не только о кровавых преступлениях и преступниках.

— Гаррет! — От его взгляда с промельком оранжевых искорок у меня моментально сбилось дыхание, но я не собиралась сдаваться так просто. — Дай мне договорить!

— Да, душа моя, — невинно ответил он, накрывая ладонью мою правую грудь.

Пришлось его пнуть довольно чувствительно. Пока он со сдавленными ругательствами прыгал по комнате, ухватившись за… нет, всего лишь за бедро, я добрая… я успела бодро изложить ему основные тезисы моей идеи. Чем подробнее я излагала, тем более гениальной она мне казалась.

— Нет! — Дракон, растерев ушибленное бедро, подошел ко мне вплотную, явно намереваясь повторить свой подлый прием по отвлечению. Он просто раньше толком не видел меня в работе — идея в моей голове стремительно обрастала подробностями реализации, мне нужно было немедленно ее обсудить. Даже неотразимое обаяние дракона не могло перешибить маховик раскручивающихся в моей голове мыслей.