Чтение онлайн

– Вы не сказали, как вас зовут, – сказала я своей новой знакомой.

– Надя. Надежда Николаевна, – отрекомендовалась та.

– Вы давно знаете Валерия?

– Не очень. Мы познакомились два года тому назад.

«Как раз когда началась заваруха с делом Потанина, – отметила я про себя, – после которой Валерий бесследно исчез, разорвав свои отношения с Дашей».

– И где же он был все это время?

– В Пензе, – потупив глаза, ответила Надя. – Мы вместе там жили. А потом вернулись в Тарасов.

– То есть он сейчас у вас? – уточнила я.

– Если вы хотите с ним встретиться, я ему передам, – пообещала Надя, не отвечая прямо на мой вопрос. – Правда, я так и не поняла, зачем он вам? Маргарита Владимировна что-то говорила, что вроде убили кого-то… Но Валерий-то здесь при чем?

Пытаясь предупредить вспышку возможного благородного гнева с ее стороны, я как можно деликатнее принялась объяснять:

– Боюсь, что очень даже при чем. Только не кипятитесь, выслушайте меня. Дело в том, что его видели в день убийства у дома, где все произошло. Посудите сами – человек выходит из подъезда, где происходит преступление! А потом прячется от всех. Откуда такое нежелание встречаться с органами? И ко всему прочему он требует, чтобы его не беспокоили и не лезли в его дела.

– Как – требует? – не поняла Надежда. – Вы что, уже виделись с ним? – Она встрепенулась, резко повернув голову в мою сторону.

Мы разговаривали, стоя у подъезда, на улице. Я не спешила принять предложение Надежды отправиться к ней домой. Если Горбачев и в самом деле там, то верх глупости соваться туда в одиночку. Это Надя может доверять своему приятелю безоговорочно, я же прекрасно знаю, на что он способен. И вообще! Не подсадная ли утка эта самая Надежда Николаевна, подосланная Горбачевым, чтобы заманить меня в ловушку? Одним словом, я вполне отдавала себе отчет в том, что мне не стоит верить ей слепо.

– Нет, увидеться мне с ним пока что не довелось, – развеяла я ее сомнения. – Даже и не знаю, к сожалению или к счастью. Но меня, если можно так выразиться, предупредили его знакомые. Причем не один раз. И делали это очень… настойчиво.

– Надо же! – изумилась Надя, но не стала уточнять детали. – Вы мне такое рассказали! Я просто и не знаю, как быть.

«Я тоже», – отметила я про себя, но спросила о другом:

– А откуда вы знаете Маргариту Владимировну?

– Так я же работала в фирме у Василия Викторовича! – воскликнула Надя. – Секретарем. Там мы с Валерой и познакомились. Ой, он так переживал, когда Василия Викторовича посадили! Он же совершенно ничего не знал!

«Конечно, разумеется! – усмехнулась я. – Прямо дитя малое, неразумное!»

– Когда суд закончился, Валера решил уехать – от греха подальше. Ну и меня с собой позвал. Я согласилась, он мне нравился… А потом он решил, что хватит скрываться, пора возвращаться в родной город, на работу устраиваться… Я его поддержала.

– Скажите, Надя, – спросила я. – Что за друзья здесь у Валерия?

– Да не знаю я их, – отмахнулась Надя. – К нему практически и не ходит никто!

«Но как-то же он связывается со своей шпаной! – подумала я. – По телефону? Или лично встречается, где-то на нейтральной территории»?

– Валерий вообще выходит из дома? – спросила я.

– Очень редко, – покачала головой Надежда Николаевна. – А вы говорите – убил… Когда ему убивать-то? И главное, зачем? Какого-то человека постороннего? Должна же быть причина!

– Я думаю, что причина имеется, и, надо полагать, весьма существенная, – возразила я. – Я же не говорю, что Валерий сошел с ума и разбил кому-то голову, забравшись в квартиру в невменяемом состоянии! Причина всего этого, скорее всего, деньги…

– И много? – пожелала уточнить дотошная Надежда.

– Не знаю. И я не уверена, что он успел украсть.

– Да-а? – заинтересовалась Надежда Николаевна. – Я у него обязательно спрошу!

– Ни в коем случае! Вообще не заговаривайте с ним на эту тему! Я вас предупреждаю, Надя, что дело очень серьезное, и вы вполне можете стать второй жертвой, если сунете свой нос куда не следует. Так что помалкивайте!

– Так вы не пойдете со мной? – разочарованно протянула Надежда. – А я так надеялась, что он послушает вас и перестанет прятаться…

«Прямо голубой наив!» – подумала я.

Я, конечно, не была такой дурой, чтобы пойти на встречу с этим типом без поддержки. Но раз уж судьба послала мне незнакомку, может, стоит несколько изменить планы? Не выслеживать Горбачева, а самой заманить его на место встречи, где его и возьмет Мельников вместе с сослуживцами? Именно такой план начал созревать в моей голове. Но мне нужно было договориться с Надеждой, чтобы все вышло так, чтобы и комар носа не подточил! Хотя я не была убеждена, что ей можно доверять, но решила постараться запудрить ей мозги – так, чтобы ей самой было выгодно исполнить мои пожелания.

– Так он живет все-таки у вас? – прищурившись, спросила я.

– Нет, – покачала головой Надежда. – Я попробую его уговорить, чтобы он пришел ко мне.

Я лихорадочно прикидывала, как лучше поступить. Если Надя лично встретится с Валерием, неплохо бы за ней проследить. На тот случай, если она наврала.

А вслух сказала:

– Надя, давайте все-таки не будем продолжать нашу беседу на улице, лучше пройдем куда-нибудь, например, в кафе. Нам стоит тщательно обсудить все детали: уточнить место и время встречи, как лучше повести разговор с Валерием…

– Хорошо, – простодушно согласилась Надежда. – Давайте.

Мы двинулись к выходу из двора. По дороге я размышляла, не стоит ли срочно позвонить Мельникову или все-таки лучше сделать это после разговора с Надей, когда мы все обговорим.

В этот момент мы подошли к бордюру, собираясь перейти через улицу. Перед нами остановилась машина, и водитель с улыбкой обратился к нам обеим:

– Девушки, не подскажете, где здесь гипермаркет «Ракета»?

– Ой, я вам сейчас объясню! – воскликнула Надя, нагибаясь к окошку.