Виртуалы
Шрифт:
Я погрозил пальцем:
– В понедельник я обязан появиться на работе. Под моим крылом две сотни клиентов. Ты должен понимать, меньше всего в жизни они хотят, чтобы управляющий их капиталом внезапно исчез, пустив на самотек их драгоценные депозиты.
Женя заулыбался, его следующая фраза прозвучала поддельно:
– Появишься, никуда твоя работа не денется.
– Хочу верить. Потому, что если это шутка, самое время хотя бы намекнуть. И кстати, для чего мне отдыхать? Я еще ничего не сделал. Или хочешь сказать, мое пребывание здесь затянется на неопределенный срок? Ну, тогда, друг, не обессудь, к этому я не готов.
– Отлично понимаю твоё состояние, но ничем помочь не могу. Сейчас ты должен верить и делать то, что я говорю. Осталось всего ничего. – В кармане у Жени раздался короткий сигнал. Он напрягся и сказал: - Это комната отдыха сотрудников лаборатории. Проголодаешься, можешь сходить в столовую. Её ты найдешь следуя фиолетовым черточкам на стенах в коридорах. Кормят вкусно и бесплатно. Я пошел, мне нужно срочно уладить кое-какие дела.
Женя повернулся к выходу и уже собрался уходить, как вдруг его что-то остановило.
– Стас! Ты не представляешь, какой ты счастливчик и как тебе повезло.
– С чем именно?
Он не ответил и, постояв секунду, покинул комнату.
4
Я ходил взад-вперёд. Устав – уселся на диванчик. Из кармана вытащил «кристаллик связи» - мобильный телефон в виде прозрачного кристаллического минерала, повертел на кончиках пальцев, коснувшись точки, в которой кристаллик пульсировал алым. В качестве отклика верхушка кристалла побагровела, что означало – сети нет. В ином случае свет был бы зеленым.
Из вентиляционной заслонки под потолком тянуло прохладной. Я закрыл глаза и услышал едва различимый шум. Он исходил из-за стен.
Поняв, что этот в какой-то степени действующий на нервы монотонный звук не позволит вздремнуть, я пошел в ванную, где тщательно вымыл лицо и руки.
Мне подумалось о том, насколько прекрасный наверху наступал вечер. Как теплые ветра ласкали сочные березовые листья, наполняя пространство волшебным ароматом зрелого лета. Как над водной гладью какого-нибудь подмосковного озера пролетали птицы. Я прикрыл глаза, захотел вдохнуть лесной воздух, но вдохнул зяблую, пропущенную через систему кондиционирования смесь. Из этого подземелья захотелось вырваться как можно скорее. Если бы не просьба моего друга, я бы уже поднял здесь панику.
Столовая нашлась сразу, как Жека и говорил; по фиолетовым меткам. Кстати рядом присутствовали и другие цвета. Видимо в этом подземном комплексе такая система навигации.
Уютная, но по-военному строгая. С добротными столиками и прекрасными стульями с мягкой обивкой. Окинув помещение взглядом, я понял, мне повезло – из посетителей я здесь один. Я никогда не любил есть при большом скоплении людей.
К столу раздачи вышла девушка и поздоровалась. Аппетит проснулся, едва я склонился над емкостями с блюдами.
– Что желаете? – спросила она.
Она являла собой саму приветливость. Я не ожидал встретить здесь столь милое создание. Поверх тоненького свитера на ней белоснежный фартук, нисколько не скрывающий её красивую фигуру. Русые волосы аккуратно прибраны. На щеках здоровый румянец.
Вот тебе и красотка из подземелья, подумал я.
– А есть слон? Я с удовольствием съел бы сейчас одного.
– Слона нет, но уверена, порция стандартного обеда вас вполне устроит.
– А что значит «стандартный обед»?
– Сегодня это борщ со сметаной, мясной гуляш с соусом кари, картофельное пюре, овощной салат, злаковые брикеты с чесночной начинкой, черный чай и фруктовый компот.
В животе заурчало. Я согласно закивал.
Девушка расцвела улыбкой и принялась наполнять тарелки. Затем составила всё на зеленый пластиковый поднос и пожелала приятного аппетита.
Расположившись за одним из столиков, я приступил к еде с наслаждением.
Вроде не заморские деликатесы, и не редкие блюда, приготовленные по замысловатым рецептам, простая еда, но божественно.
К концу трапезы в дверях столовой показался Женя. В безлюдном помещении он меня обнаружил сразу.
– Ну, как тебе здешняя кухня?
– спросил он, подходя мимо моего стола.
– Откровенно говоря, не ожидал такого в армейских катакомбах!
Женя взял себе стакан сока и, вернувшись, уселся за столик.
– Приготовлено, как в хорошем ресторане, - продолжал я.
– Согласен. Автоматика, заменяющая поваров, здесь применяется новейшая. Чтобы отличнейше накормить несколько сот человек, хватает одного оператора.
Сытый и расслабленный я поинтересовался:
– Решил свои вопросы?
– Решил. Всё в порядке.
Жека замолчал и, попивая сок, уставился в одну точку. Я не выдержал и полминуты такого молчания:
– Хватит залипать! Лучше введи в курс дела.
– Сейчас пойдем в зал собраний, - встрепенулся Жека, - посмотрим видеоролик. В нем кратко раскроют суть происходящего и даже, по-моему, расскажут кто такие Виртуалы.
– Виртуалы? Расскажи сейчас! Мне интересно.
– Это группа людей призванных быть загруженными в виртуальную реальность с целью сохранения информации.
– Информации? – поморщился я. – Ты сказал люди? То есть, спасать мир буду не я один? Это такая специальная армия?..
Жека взглянул резко, оценивающе. В глазах волнение. Он попытался выяснить, не знаю ли я больше чем нужно. Однако мое простодушное лицо наверняка сказало: «нет, ни черта не знаю».
– Не армия. Виртуалы это группа людей с редкими параметрами психики.
– Мне предстоит стать одним из них?
– Ты уже один из них.
Я улыбался. Похоже, выпутать из Жеки что-то конкретное у меня сейчас не получится. Нужно спросить что-нибудь, от чего у него проявится разговорчивость: