Чтение онлайн

Из-за угла вырулил слуга, держа перед собой поднос с закусками.

— Ох! — я чуть было в него не врезалась.

Аппетитные канапе испуганно задрожали, грозясь упасть на пол. Я благородно их спасла.

— Леди! — слуга застыл, не зная, что ему делать. То ли еду прятать, то ли в ноги мне бросаться. — Прошу прощения, но вы в коридоре для слуг. Потерялись?

— Да? — я удивленно покрутила головой, будто только сейчас заметила деревянные стены вокруг и приглушенный свет. — Видимо, я и правда забрела не туда. Подскажите, а как отсюда выйти?

Молодой парень без слов провел меня вперед до ближайшей неприметной двери и вежливо ее открыл, выпуская меня в коридор для нормальных людей.

— Благодарю! — на прощание незаметно умыкнула с подноса еще одно канапе. Теперь я была полностью вооружена: в одной руке три деревянных шпажки с едой, а в другой две.

— Воришка, — заклеймила меня лисичка, появляясь в воздухе у меня прямо перед лицом. Я молча протянула ей одно из канапешек. Не знаю, нужна ли игровому элементу еда по-настоящему, но зверек еще ни разу от нее не отказывался.

— Отчаянные времена требуют отчаянных средств, — ответила легкомысленно. Конечно, я неслучайно забрела на территорию слуг. Хотя в первый раз, когда я вдруг из богато украшенной и светлой части здания попала непонятно куда, то знатно запаниковала. Потом оказалось, что узкие коридоры для перемещения обслуживающего персонала пронизывают почти все пространство дворца. — Я на четвертый этаж.

Сняла зубами с одной из шпажек крупную маслину. Вот еда в этом мире была просто восхитительная. Ощущение, словно во все был добавлен усилитель вкуса, все такое яркое и насыщенное. Хотя я порою с ностальгией вспоминала безвкусные помидоры из супермаркета рядом с домом. На Земля у меня жизнь хоть и грустная была временами, но зато никто не пытался меня убить.

Интересно, как там мои бедные кактусы на кухне? Наверное, уже все засохли. А может, на Земле время течет по-другому, и там с моего исчезновения прошло не несколько недель, а всего пару минут, и никто даже заметить этого не успел?

— Ты — ненужная душа, а значит, здесь ничто тебя не держит и горевать долго не будет.

В памяти всплыли обидные слова, произнесенные существами, которые закинули меня в этот мир. Сразу настроение испортилось. Раздраженно выкинула пустую деревянную шпажку от канапе в ближайшую урну. Хотя, это скорее, была ваза, но они тут стояли с одинаковой периодичностью, и постоянно вызывали у меня не те ассоциации.

— Нужная я душа, — пробормотала себя под нос, выруливая к широкой мраморной лестнице, — Они ошиблись. Выберусь отсюда, и еще им всем покажу.

Сами воспоминания о том, что предшествовало моему попаданию в игру, были крайне смутными. Кажется, я куда-то упала, или на меня что-то упало… Но я точно не умерла! Шанс вернуться есть, надо только добиться этой чертовой счастливой концовки.

Где-то сбоку послышался душераздирающий крик. Я как раз почти преодолела пролет третьего этажа. Остановилась на секунду, раздумывая, надо ли мне знать, кто там так кричит. Нет, определенно не надо.

— А там принца убивают, — меланхолично сообщила лисичка.

— Чего?!

Я повернулась и, подобрав юбки одну рукой (вторая все еще была занята шпажками с нарезкой), рванула в коридор.

Долго бежать не пришлось — почти сразу же мне открылась прелестная картина. Открытое настежь окно, наполовину торчащий из него парень, судорожно хватающийся пальцами за руку, что сжимает его горло и, собственно, хозяин этой руки — Нерргар Эхейн.

— Что вы делаете?! Отпустите его! — выкрикнула, прежде чем успела подумать, что требовать что-то местного злодея — идея не самая удачная.

Но он неожиданно меня послушал и разжал хватку. И парень, которого больше ничего не держало, с громким криком вывалился из окна и полетел вниз. Блин, формулировка неудачная вышла…

— Вы зачем его убили?! — злости моей не было предела. Эпизод только начался, а уже похерен ко всем чертям. Можно даже не стараться и попросить у Нерргара выкинуть себя следом, чтобы перезагрузиться.

— М-м? — он спокойно сложил руки на груди и оперся плечом об оконную раму, при этом не сводя с меня внимательного взгляда. Никакого сожаления по поводу совершенного только что преступления. И вообще вид такой, словно это его дворец, его страна и вообще это проблемы людей вокруг, что непонятно почему сигают из окон. — Я всегда убиваю тех, кто хочет убить меня. Считаете, неправ?

Тут я заметила валяющийся на бордовом ковре длинный кинжал. И почему-то было четкое ощущение, что он точно не принадлежит мужчине.

Но принц не должен был встречаться со злодеем до начала приема по оригинальному сюжету… И точно на него не нападал. Неужели игра сломалась? И что мне делать? Повернусь к нему спиной и побегу — включу инстинкт хищника, и он точно за мной погонится. Продолжать «непринужденную» беседу? Но она в любой момент может стать последней.

Но если мой главный герой умер, то чего переживать, так? Отправлюсь в полет вслед за ним и начну игру заново. Я осторожненько, так же стараясь не отводить от злодея глаз, приблизилась к окну.

— Что вы на меня, как на зверя дикого смотрите? — поинтересовался Нерргар со смешком. Пока что он, видимо, находил меня забавной. — Может, мне вас укусить?

Ага, и заразить бешенством.

— Н-не надо, — я вежливо отказалась от столь щедрого предложения. Уже несуществующая рана в груди фантомно заныла. — Разрешите…

Выпускать его из виду хотя бы на секунду было опасно, но мне было необходимо убедиться в том, что там, под окном, действительно лежит моя счастливая концовка.

Перегнулась через подоконник.

— Оу.

Место падения было выбрано однозначно неудачно. Много где вдоль стен росли пышные кусты, которые могли бы, возможно, спасти человека, но только не здесь. Ровная серая брусчатка застилала землю под окнами, не оставляя никому и шанса. Ну, не такая уж теперь и серая…

— Он определенно умер, — вынесла вердикт, выпрямляясь. Это просто красная краска, просто краска, дышим-дышим…

— И к чему эта радость в вашем голосе?

Замерла, возвращаясь в реальность. Ой. Если смотреть на мое поведение со стороны, то оно наверняка было очень странным. И точно — Нерргар смотрел на меня с интересом, как на какое-то непонятное насекомое, которое вдруг начало что-то пищать на человечьем.