Чтение онлайн

– Элиша, – настойчиво позвал Свикар. – Время уходит.

В его голосе отчетливо слышалось недовольство подругой. Она нахмурилась, но все же задержалась еще на мгновение.

– Тайен, надеюсь, тебя утешат слова, которые я сказала тебе при расставании в Вессалии. А теперь прощай.

Сделать ничего Тайен не успел. Свикар со скоростью молнии вонзил нож ему в грудь. Одного раза ему явно оказалось мало, и ашари, не скрывая наслаждения, ударил второй раз, третий, четвертый…

Затем наступила темнота, а за ней – тошнота привычных, таких ненавистных видений с Кейро, от которых невозможно было спастись даже в смерти.

* * *

Карас вернулся, когда на улице светало. Он ворвался в комнату и не нашел ничего лучше, чем начать разговор с брани.

– Подери тебя демоны, Тайен! Какого Леда ты торчишь наверху? Эль сбрендила и вытворяет с хозяином такое… Хочешь, чтобы нас из Небесного города вышвырнули так же, как из Вессалии?

Тайен продолжал смотреть в окно. Он чувствовал, как целитель, ожидавший совсем другой реакции, озадаченно осматривает бардак.

– Что случилось? – спросил Карас уже ровным тоном. – Эль мычала что-то про Кейро.

– Она пришла со Свикаром и еще одним прихвостнем, подкупила хозяина и охранников. Я убил ее второго помощника, она – танцовщицу. Забрала кровь Иешну. Сказала, что Халид мертв и тебя она тоже убила бы, если бы ты не ушел.

Позади воцарилось молчание.

– Боги моих отцов, – через какое-то время выдавил Карас. – Я, оказывается, везунчик.

– Твои боги хранят тебя. О Халиде – это правда?

– Правда. Я ушел оттуда, как только понял, что жрецы в храме все проворонили. Тайен, ты весь в крови. Ляг на подушки, мне нужно осмотреть тебя.

Маг не шевельнулся. Карас немного подождал и вздохнул.

– Переживаешь из-за той девчонки из элирия?

– Она ни в чем не была виновата.

– У тебя добрая душа. А с виду такой засранец… Я спущусь вниз, утихомирю Эль. Позови, когда поймешь, что пора залечивать раны.

Тайен ничего не ответил. На самом деле эта пора давно наступила, но никакого лечения ему не хотелось. Хватило быстрой перевязки от Эль после того, как он очнулся, добрался до ее спальни и разрезал веревки. Она же помогла вправить левое запястье. Когда маг показал ей правое, ашари чуть не упала в обморок и сообщила, что это может починить только Карас.

Боль была неимоверной. При всем этом Тайен ее почти не чувствовал. Телесные ощущения отступили назад под разрывающим криком души. Немым криком.

Маг поднял с пола еще одну горсть пепла и развеял ее по ветру над улицей. Это единственное, что он мог сделать для погибшей куртизанки. Продажных женщин в Гирантисе не позволяли хоронить на общих кладбищах, поэтому их тела часто становились кормом для диких зверей. Тайен не хотел, чтобы нечто подобное случилось с девушкой, которая испытывала к нему чувства. А маг хотел верить, что она их испытывала.

Хотя, возможно, стоило найти место получше для того, чтобы развеять ее прах. Небесный город – осколок рая – оказался насквозь прогнившим.

– Тайен!

Дверь снова грохнула. Тайен нехотя обернулся. Гордячка Эль, которую скручивали второй раз за сутки, могла нервно отреагировать на то, что ей уделяют недостаточно внимания.

– Мальчишка-посыльный узнал про корабль, – объявила она. – Знаешь, куда он отправляется? В Меш!

– И что там?

Ашари закатила глаза.

– Это на пути к Билиме! Месту, где заточен Херн! Мы же не сдадимся, так ведь? – не слишком уверенно спросила она.

– Нет. Понятия не имею, зачем, но Кейро хочет, чтобы я последовал за ней.

– С чего ты взял? – Эль наморщила лоб. – Мне показалось, она как раз предупредила, чтобы ты не делал этого.

– Во-первых, она нарочно оговорилась о корабле. Во-вторых, она напомнила мне о словах, которые произнесла, когда бросила меня в императорском замке. «Мы еще встретимся». Вот что она тогда сказала.

Ашари пожала плечами, намекая, что не уверена в правильном истолковании Тайеном этой фразы. Для него же все было ясно как день. Подразумевала бы Кейро что-то иное, она бы позволила Свикару его убить. Окончательно убить. А тот не просто хотел – он жаждал этого.

– Ладно, будь по-твоему. Я позову Караса, чтобы он тебя подлатал. Нельзя же отправляться в путь в таком виде, как ты.

Тайен кивнул. Им нужно уезжать из Небесного города, и прямо сейчас. Владелец караван-сарая сам виноват в том, что с ним случилось, но стража Таммарута вряд ли станет разбираться, на чьей стороне справедливость.

Маг зачерпнул остатки пепла и бросил горсть за окно.

Он предпочел бы никуда не ехать, уйти в пустыню и исчезнуть там, как воины, о которых рассказывал Халид. Раствориться в песках. Но он не мог взять и так просто бросить то, из-за чего погибло столько людей. Теперь их было двадцать четыре и еще сколько-то в аль-Нуили, он не помнил точного числа. И это только те, кто умер по его вине.

Тайен не мог отступить. А значит, впереди Билима.

Часть 3: Мутная вода. Глава 12

Лодка мягко стукнулась о причал.

— Вылазьте, – потребовал лодочник и, как будто без этого было непонятно, добавил: – Приплыли.

Тайен хмыкнул, отсыпал ему монет, подхватил свой вещевой мешок и залез на доски. Следом поднялись Эль и Карас. Маг собирался галантно подать ашари руку, но передумал и предложил ее целителю.

Эль путешествия по воде переносила прекрасно. Зато Карас – непоколебимый, равнодушный к любым невзгодам Карас! – зеленел при одном только упоминании о реках или море. За последние два месяца он проклял всех богов, и своих, и чужих, — путь к Билиме, месту упокоения Херна, лежал в основном по воде.

Ступив на твердую землю, Карас вздохнул и расправил плечи. Тут же он поморщился и неосознанно дотронулся до левой руки — хотя прошло два месяца, рана от стрелы Свикара его до сих пор беспокоила.

— Легче стало? – ехидно спросил Тайен.

– Я вдруг вспомнил, что мы ни разу не проверяли, как ты переносишь утопление, — отозвался тот. – Сбросить бы тебя посреди реки и посмотреть, выберешься на берег или нет.

Маг рассмеялся.

— Идем. У нас нет времени прохлаждаться.

— Подожди, – Эль тронула его за локоть. – Дай хоть поглядеть, куда мы приехали!