Чтение онлайн

– Да я же…

Дальше Тайен уже не слушал. Шюдде завертелся неспроста. Трель была каким-то сигналом. Видимо, он означал, что охотник должен срочно убраться из дома.

Маг быстро встал и прижался к стене, туда, куда не доходил свет от двух дешевеньких свечек, которые истекали салом на столе. Если кто-то будет стрелять снаружи, ему придется хорошенько прицелиться. Карас, обнажив зубы, выхватил кинжал.

Побледневший охотник плюхнулся обратно на лавку.

– Не убивайте… Именем Леда, отца лесов…

На него никто даже не посмотрел.

Внезапно скрипнула входная дверь. Маг щелчком зажег пару искр в ладонях. В груди ухнул страх. Ну, кто там…

– На улице стража! – из теней, не показывая лица, сказала Эль. – Человек тридцать. Надо уходить, срочно!

– Что?!

Тайен с Карасом переглянулись. Стража здесь что забыла?

Одновременно с этим снаружи наконец-то стал доноситься шум тихого бряцания доспехов. Очень тихого – стража Оривы предпочитала железу кожу. И либо научилась носить ее так, чтобы не спугнуть преступников, либо кто-то зачаровал ей снаряжение.

Целитель бросился к окну и грязно выбранился.

– Мундиры стражи. За тобой, что ли, пришли? Какое Херново отродье могло тебя узнать?

Маг передернул плечами. Как теперь определить, кто его выдал, да и какой смысл?

– Да уходим же! – топнула ногой Эль.

Но было поздно. Раздались тяжелые удары в дверь.

– Выходите! Это стража. Дом окружен. Оставьте оружие внутри, и мы вас не тронем!

– Сдадимся или попытаемся бежать? – спросил Карас.

– Без толку бежать, – процедил Тайен.

Все их вещи на постоялом дворе, через частокол прыжком не перемахнуть. И – самое главное – если стража окружила дом, обойтись без жертв не удастся. Этого магу хотелось меньше всего, хотя какая-то его часть с удовольствием бы ввязалась в схватку. Подумать только – все провалено! И из-за чего? Из-за какой-то чепухи!

– Провались все к Хаду… Сдамся, – решил Тайен. – Держитесь сзади, и, может быть, вас отпустят. В крайнем случае попытайтесь просто исчезнуть, не думая обо мне.

– Адан, без тебя мы рыжей ведьме не противники.

– А я и не прошу. Надеюсь, все это ошибка. А если нет, вы что-нибудь придумаете.

Карас снова выругался, на родном языке, смачно и звучно. В это время в дверь продолжали барабанить и требовать сдаться. Тайен уже вышел в прихожую, когда Эль вдруг крепко обняла его сзади.

– Ври им до последнего, – шепнула она. – Не признавайся, кто ты на самом деле. Если у них не будет доказательств, тебя могут отпустить восвояси.

– Не волнуйся, – шепнул он в ответ и, отвернувшись, крикнул: – Мы выходим!

Напоследок он бросил взгляд на охотника. Тот так и сидел на лавке, бормоча молитвы. Будто они могли его спасти!

Перед тем как толкнуть дверь, маг прочитал заклинание и спрятал в ладонях пару искр – мало ли что. Ступив с порога хижины на землю, он болезненно поморщился.

Перед домом, на улице, было около двадцати человек. Все сплошь вессалийцы – похоже, маланцев в стражу брать опасались. Других воинов, которые ушли за дом, Тайен не видел. Свет луны не пробивался сквозь кроны, и людей освещало несколько принесенных с собой фонарей, блики которых отражались от обнаженных клинков. За широкими спинами мужчин прятался еще один – кто-то без доспехов. Прищурившись, Тайен разглядел молоденькую женщину в голубом платье с волнистым узором.

Маг воды. Повезло так повезло.

– Поднимите руки и назовите свои имена! – приказал стоявший впереди мужчина.

Его доспех был новее и чище, чем у других. Через прорези шлема лицо рассмотреть не получалось, но судя по высокому росту и слегка ободранному плюмажу на шлеме, это был капитан отряда. Тайен послушно исполнил требование.

– Меня зовут Тадорос Гвенф, моего друга – Юки.

Он набрал воздуха, чтобы представить Эль, но, обернувшись, не нашел ее. То ли она так и осталась в доме, то ли уже ускользнула. Оно и к лучшему.

– Эманец? – перья на плюмаже шевельнулись – капитан оглядел мужчин с ног до головы. – Что в Ориве забыл житель Востока?

– Я путешествую, – мрачно ответил тот.

– Уж не Билима ли ваша цель? Не разграбление ли сокровищ империи?

Целитель промолчал.

– Свяжите им руки, парни, – гаркнул командир. – Отведем в тюрьму и допросим.

– Стойте, – раздался тонкий женский голос. – Я… я узнаю этих людей. Я видела их в Арраванте. Это лорд Тайен Ребеллин и его друг-целитель. Но лорду ведь под страхом смерти запретили появляться в Вессалийской империи…

По тому, какое на улице наступило замешательство, Тайен понял, что о нем слышали даже здесь. И вряд ли что-то хорошее.

– Незавидная у тебя репутация, – вздохнул сбоку Карас, который, похоже, подумал о том же самом.

Капитан застыл. В его напряженной позе чувствовались муки выбора – то ли приказать казнить преступника на месте, а закон в вечно полыхающей мятежами провинции ему это разрешал, то ли задержать до суда, чтобы с преступником разбирался кто-то другой. У обоих вариантов были серьезные недостатки.

– Он не дышит, капитан! – испуганно крикнул кто-то из дома. – Шюдде не дышит!

Эль… Тайен обреченно закрыл глаза. Наверное, она спряталась в доме, ударила охотника, чтобы тот не выдал ее присутствие, и перестаралась. Старик же, пьяница – такому слабого тычка достаточно, чтобы испустить дух.

Увы, это все и предопределило.

– И мы позволим убийцам снова уйти от правосудия? – взревел капитан. – Атаковать их!

Стражники медлили всего мгновение, но привычка повиноваться командиру пересилила страх, внушенный слухами о преступлениях Тайена Ребеллина. Первыми очнулись двое стрелков. Изогнулись луки, натянулись тетивы. Перед ними же был всего лишь человек, пусть и огненный маг.