Чтение онлайн

И тут я увидел торчащую посреди коридора невысокую стелу. Стела казалось грубо вытесанной из одного большого куска камня и её неровную поверхность покрывали непонятные письмена. Кое-где встречались смутно знакомые Руны.

«А вот и указатель!»

Остановившись у стелы, я наложил на пол вокруг неё несколько Рун и в воздухе сразу же замелькали мелкие искры.

— Надо же — работает…

— Ме.

Дёрнувшись от неожиданности, я едва удержал себя от того, чтобы ускориться и перекатиться в сторону, и оглянулся на ту часть коридора, откуда пришёл.

— Здравствуй, Тот. Какими судьбами?

— Ме. — коротко ответил большой чёрный кот и с явным усилием произнёс: — За. Тобой. Мр-р.

Я улыбнулся.

— В таком случае, рад встрече. Ты всё-таки разговариваешь?

— Мр-р. — Тотем кивнул. — Ме. — и сделал короткое движение лапой, выложив на мох перед собой небольшой металлический амулет.

— Ме.

— Хочешь, чтобы я его взял?

— Ме-е. Пф-ф! — фыркнув, кот зажмурился и, совершенно по-человечески тряхнув головой, пробормотал: — За что же мне это всё…

— Прости, что?

— Монета. — тихо ответил Тот. — Перехода. Наполни её. Силой.

Устремив на меня ироничный взгляд, Тотем потыкал лапой в амулет.

— Мр-р?

— Да, я понял. — сказал я и наклонился над амулетом, формируя вокруг руки передающую энергию вязь. Я уже догадался, что мне следует делать. Амулет требовалось насытить магией, после чего его можно будет использовать в качестве маяка. Судя по всему, Гиннсе как-то узнала, что я попал на Пути и отправила ко мне своего Тотема.

«Чудеса, да и только…»

Символ, выведенный в центре амулета, вспыхнул и воздух вокруг небольшого предмета пошёл волнами.

— Ме.

— Спасибо, Тот, я вижу. — выпрямившись, я сделал шаг назад, а пространство вокруг амулета зарябило и раздалось в стороны, после чего превратилось в округлый, выложенный крупными камнями, проход вниз. На поверхности камней светились разноцветные символы, а с другой стороны проёма просматривались внутренности очередной пещеры. Выглядело это так, словно в полу появилась дыра, ведущая в соседний коридор, который проходил ниже.

— За мной. — шепнул Тотем и спрыгнул вниз, приземлившись на четыре лапы и сразу же отойдя куда-то в сторону.

— Анриель! — услышал я странно искажённый знакомый голос. — Ты заходить будешь, нет?

«Действительно — Гиннсе», — подумал я и без сомнений шагнул в пространственный переход.

* * * * * *

— Ну наконец-то! — темноволосая ведьма стояла в нескольких шагах от открывшегося в потолке пещеры прохода. — Я уже начала бояться, что вы потеря… э-э… Анриель?

— Да. — я улыбнулся и помахал ведьме рукой. — Привет. Это действительно я, можешь не сомневаться.

На лице Гиннсе отобразилось смятение, и она неуверенно посмотрела на Тотема.

— Тот?

— Он. — коротко ответил кот и изобразил что-то вроде улыбки. — Изменился, а?

— Да… — Гиннсе внимательно посмотрела на моё лицо. — Не то слово…

— Если хочешь проверить, то можешь спросить меня о чём-нибудь, что могу знать только я. — предложил я. — И я отвечу.

— Нет, я, пожалуй, не буду. Это маскировка?

— Ага. — сказал я с беззаботной интонацией Ганса Ноддиуса. — Круто, да?

Гиннсе явно расслабилась и рассмеялась.

— Да. Очень.

— Спасибо, что прислала Тотема. Я…

— Меня не присылают. — перебил меня Тотем и, усевшись у обросшей зелеными побегами стены, добавил: — Я предпочитаю приходить сам.

— Эм… Извини, Тот. — я улыбнулся. — А как ты меня нашел?

— Он почувствовал твое появление на Путях. — ответила Гиннсе. — Он на тебя настраивался ещё в самую первую встречу, так что… В общем, сказал, что будет тебя искать. Я отдала ему одну из своих Монет — и вот вы здесь!

— А это тоже Пути? — я обвел взглядом внутренности пещеры, которая разительно отличалась от моего коридора. Стены и пол здесь покрывала густая растительность, где-то в отдалении журчала вода, а с потолка в разных местах падали широкие столбы солнечного света. — Уютно…

— Да, это Пути. — ведьма кивнула и, внезапно улыбнувшись, быстро произнесла: — И, пока мы не отправили тебя назад, хочу сказать самое главное — спасибо!!

— Спасибо? — переспросил я. — За что?

— За осторожность. — ответил Тотем, а Гиннсе показала на него пальцем.

— Вот.

— Погоди, Гиннсе, — сказал я, — ты можешь объяснить подробнее, о чем вы оба говорите? Я вас не понимаю.

— Ну, как же? Ты и твоя сила, Анриель! — воскликнула Гиннсе. — Я разговаривала с Хранителем Магии, и он объяснил мне, кто ты такой. Это просто невероятно! Я так рада, что ты согласился нам помогать! Но… — тут девушка запнулась и продолжила уже более спокойным тоном. — Понимаешь, баланс между Верхним и Нижним миром очень непрочен. Поэтому сместить его может любое стороннее вмешательство — особенно ты! Я опасалась, что предатели обнаружат тебя и попытаются захватить, а ты… Ну, в общем, что ты их перебьёшь и тогда война начнётся уже в ближайшее время.

— Война?

— Конечно. — ведьма удивленно кивнула. — Ты разве не знаешь?

— Про то, что Академия готовится к противостоянию с Мельфениром — знаю.

— Не просто противостоянию. — покачала головой Гиннсе. — К вторжению. Их армия была подготовлена уже довольно давно… Впрочем, всё это будет неважно после того, как ты узнаешь, кто предатель и где портал.

— Ме.

— Да, точно! Спасибо, Тот! Анриель, тебе это, наверное, уже известно, но — тебя ищут! И геоманты, и демоны! Тебе нельзя показываться в поле их зрения, иначе они приложат все усилия, чтобы тебя захватить!