Чтение онлайн

Я кивнул.

— Да, это не новость. Я видел демонов на крыше ученического общежития в тот же день, когда меня приняли в Академию.

— О! — сказала Гиннсе и усмехнулась. — Приняли… Попробовали бы они не принять!

Я заинтересовался.

— Кстати, Гиннсе, — сказал я, — ты не знаешь, почему некоторые Наставники называют меня храмовником?

— Знаю, конечно! Потому что Мод их всех дезинформировал. Дал понять, что Хранители якобы возрождают Орден Храмовников. — ведьма засмеялась. — И они поверили! Представляешь? Потребовали от него отдать всех учеников. Но Мод сказал, что передаст Академии только самых лучших, а остальных оставит доучиваться ещё на минимум один год.

— И в чем логика? — не понял я. — Какой смысл в том, чтобы отдавать самых лучших? Неужели геоманты не усомнились?

Гиннсе непонимающе уставилась на меня.

— Вэл Мод — Хранитель…

— Ме.

— О, Край! Точно! — хлопнув себя по лбу, ведьма отбросила в сторону непослушную прядь волос и пояснила: — Хранители не могут лгать, Анриель! Ты этого, наверно, ещё не знаешь… Но когда они говорят, то им верят. Тем более, что Мод и правда прислал к ним лучшего воина, что у него был. Тебя!

Такое заявление вызвало у меня улыбку. «Ну а что? — подумал я. — В чём-то такая логика справедлива…»

— Не хотел бы вас прерывать, мр-р, но времени мало.

Гиннсе бросила взгляд на Тота и повернулась ко мне.

— Он прав, Анриель! Тебе не следует долго здесь находиться! Многие Пути сейчас под наблюдением либо геомантов, либо отродий Тени. Тебя нужно вернуть! Зачем ты вообще сюда пришел? Ты что-то искал?

— Нет, это была случайность. — ответил я. — Моего мнения никто не спрашивал. Ученический Круг в Практикариуме был испорчен и забросил меня сюда во время занятий.

Кот и ведьма озадаченно переглянулись.

— Ме. — сказал кот и с прищуром посмотрел на меня.

— Анриель. — нерешительно произнесла Гиннсе. — Ты ведь не собираешься никому мстить? Нет? Ну — имею в виду того, кто тебя сюда отправил…

— Мстить? — мысль о том, что я буду мстить, меня позабавила. — Нет, Гиннсе, не буду. К тому же, я ещё не знаю, кому. Я всё-таки воин, а не шпион. И разобраться во всех этих ваших заговорах для меня непросто.

Ведьма улыбнулась.

— Ладно. Тогда нам и правда пора, а то мы теряем время. — развернувшись, она быстрым шагом поспешила куда-то вглубь пещеры. — За мной! Тот, ты там ещё не уснул?

— Ме.

— Кстати, — сказал я, стараясь не отставать от подвижной девушки, — ты знаешь, кто такой Ранзо? Это один из магов Академии, но меня интересует его специальность.

— Понятия не имею, Анриель. — обернулась ведьма. — Я же там недоучилась.

— Ого! Ты была в Академии и потом ушла?

— Нет, они меня выгнали.

— И правильно сделали. — тихо заметил Тот, но девушка услышала и, остановившись, оглянулась на нас.

— Это кто там у меня такой разговорчивый?

— Слушай, Гиннсе. — сказал я, возвращая разговор в рациональное русло. — Последний вопрос.

— Да?

Забыв про Тота, ведьма двинулась дальше и теперь шагала ещё быстрее, чем раньше. Свернув за ней в неприметный узкий лаз, я протиснулся сквозь длинную извилистую расселину и оказался в очень большой и довольно тёмной пещере.

— Туда. — указала направление Гиннсе и обернулась. — Так что ты хотел у меня узнать?

— Я хотел спросить, что, на твой взгляд, в происходящем в вашем мире самое важное? — сказал я. — Потому что напряжённые отношения между Хранителями и геомантами для меня очевидны, как и близость вторжения геомантов на Мельфенир. Но… Борьба за власть и силу вашего Владыки — это одно. А заговоры, за которыми стоит Павший — немного другое. Что вы будете делать, если я не…

В полумраке пещеры по направлению нашего движения что-то блеснуло, и идущая впереди меня Гиннсе дёрнулась, а затем опустилась на одно колено и принялась спешно искать что-то у себя на поясе.

— Да где же ты… — раздражённо бормотала она. — О, Край…

Тотем зашипел.

«Мы тут не одни», — подумал я и инстинктивным движением сформировал перед Гиннсе широкий силовой барьер.

А в следующее мгновение в темноте засветилось множество ярких точек. Тотем раздулся, увеличившись в размерах почти втрое, и выпустил длинные поблескивающие когти.

— Анриель! — воскликнула Гиннсе. — Аккуратно, это…

Из темноты пещеры протянулся яркий луч, с ослепительной вспышкой ударив в поверхность моего магического щита.

ФШ-Ш-Ш-Ш!

«Ого! Неплохо!»

Удар оказался весьма чувствительным. В барьер как будто таранное заклинание угодило, а не простой энергетический луч.

— Спокойно! — я прыгнул вперёд и на мгновение почувствовал себя в знакомой стихии. Наконец-то передо мной был противник, с которым можно было сражаться в полную силу.

«Давай посмотрим, что ты умеешь…»

Сосредоточившись и ускорившись за счёт рывка, я создал несколько осветительных вязей и своих фантомов, отчего пространство пещеры наполнилось светом и моими копиями. Под каменными сводами зазвучали громкие вопли. Странные, отдалённо напоминающие кошек существа, что успели окружить нас широким двойным кольцом, трясли головами и громко выли, не смея открыть травмированные ярким светом глаза.

— Тотем, назад! — воскликнула Гиннсе. — Их слишком много!

В воздухе вокруг неё изгибалось несколько полупрозрачных, причудливо изогнутых лап, а в руках у ведьмы светилось зелёным светом длинное копьё с широким лезвием. И откуда только она его вытащила?

— Ш-ш-ш-ш!! — сделавшийся изрядно крупнее себя обычного, Тотем заурчал и принялся метаться из стороны в сторону. — Мр-р-р-р!

Мои фантомы тем временем выбежали за пределы освещаемого пространства и по ним ударили новые заклинания. Секунду спустя я был неподалёку от них и рассмотрел того, кто на нас напал. Противник оказался худощавой девушкой, презиравшей одежду и носящей лишь короткую набедренную повязку. Открытые участки кожи девушки были сплошь покрыты затейливыми рисунками, а на кистях разведённых в стороны рук я заметил намотанные длинные нити, на концах которых болтались маленькие разноцветные камни. Волосы у девушки были частично зелёного, а частично — оранжевого цвета.