Чтение онлайн

— А с этими… генералами вам уже все ясно? — поинтересовался Петров.

— Предельно, — убежденно ответил Серегин.

— Тогда, быть может, вы их арестуете? — с надеждой спросил доктор.

— Это не входит в мою компетенцию, — ответил Андрей, — и потом, ещё не время.

— Но меня же убьют! — возмутился профессор.

— Никто вас не тронет, — оборвал его Серегин. — Я гарантирую.

— Среди моего персонала есть ваши люди? — обрадованно спросил Петров.

— Я работаю один, — сказал Андрей. — Но и гарантиями разбрасываться я не привык.

— Я обречен, — прошептал доктор.

— Возьмите себя в руки, профессор! — приказал Серегин. — Я вас вытащу. Позже.

Андрей повесил трубку и задумчиво взглянул на хозяйку кафе. Та выпустила к потолку несколько колец сизого табачного дыма и едва заметно склонила голову вправо. Серегин хорошо знал, какой смысл женщина вложила в это движение, и потому быстро прошел через неприметную дверь в подсобное помещение. Там его ожидал худощавый пожилой мужчина в строгом костюме и абсолютно неуместной при таком одеянии бейсболке.

— Эдик, известный вам как «таксист», сказал, что вы хотели встретиться, Андрей Иванович. По какому поводу? — очень вежливым тоном поинтересовался мужчина.

— В ближайшее время мне потребуется дополнительное оборудование вашего производства, Петр Филиппович, — пояснил Серегин. — То самое, при помощи которого ваши сородичи прибывают на Землю и которое дает возможность проникнуть в любое закрытое помещение. Буду обязан.

— Заманчивый обмен, — недоверчиво глядя на Андрея, сказал собеседник. — Будете обязаны лично вы или ваша организация?

— Разве есть принципиальные отличия? — удивился Серегин. — Каждый сотрудник Бюро, по сути, и есть Бюро. Таков наш основной принцип, и он вам хорошо известен. Если ваш клан окажет мне очередную услугу, я буду считать, что мы заключили долговременный союз. Не могу обещать, что ваша община останется вне поля зрения Бюро, но в списке на выселение она будет стоять последней, это я гарантирую. Процесс вытеснения многочисленных групп пришельцев с планеты затянется на годы, и у вас есть реальный шанс дождаться того момента, когда политика в отношении чужаков станет не столь жесткой. Возможно, вам даже будет позволено остаться на Земле навсегда. Шансы невелики, но реальны. Это все скидки, которые я могу вам предложить. Ваше слово?

— Да, да, я согласен, — старик спрятал в седых усах довольную улыбку. — Восточная привычка. Все время забываю, что в здешних местах торговаться не принято…

— Кроме всего прочего, речь идет о ликвидации Агентства, — многозначительно добавил Андрей.

— О, да, — собеседник бесшумно похлопал в ладоши. — Обмен состоится. Мы сделаем все, что в наших силах.

Собеседники пожали друг другу руки и разошлись. Мужчина в бейсболке покинул заведение через черный ход, а Серегин вернулся в зал и вновь обратился к заветному телефону.

— Слушаю, — после первого же гудка раздался в трубке голос связного.

— Мне нужен последний ответ, — потребовал Андрей. — Подготовку я практически завершил.

— Ты уже встретился с главным? — спросил собеседник.

— Без последнего ответа нет и окончательного плана, — твердо сказал Серегин, — а без него встречаться с главным не имеет смысла. Не томи. Я знаю, что ответ у тебя есть. Два с половиной месяца достаточный срок, чтобы найти его даже без помощи компьютеров и армии экспертов-аналитиков.

— Ответ закодирован в той части послания пришельцев, которую ты обозвал кровавым океаном, — сдался связной. — Искусственные интеллекты «Глубокий Красный» и «Разум Вселенной» сошлись на мнении, что колония была приманкой, и цель её постройки состояла в том, чтобы заставить «земных» чужаков проявить любопытство. Прочие машины с этим выводом согласны. Членистоногие союзники любезно показали нам снимки отправленного Кашириным конвоя. Флагман ударной группы — чужой. Корабль способен садиться и взлетать без ракет-носителей. Это значит, что генерал запланировал высадку десанта на ледяную планету. То есть план пришельцев сработал. Космолет Майкова везет в своем трюме настоящую «бомбу», и в чем заключается её «поражающее действие», Геннадий уже наверняка понял. Как только он сообщит об этом генералу, с Марса стартуют все имеющиеся в наличии перехватчики. Если, конечно, они получат такой приказ…

— Значит, возьмем чужаков за жабры, пока они будут соображать, что происходит, — сделал вывод Андрей, — в момент получения ими рапорта от Майкова… Однако ты так и не сказал мне, в чем суть этой «бомбы»?

— Если груз попадет на Землю, по всей планете прокатится волна отказов в системах биологической маскировки… Чужаки непроизвольно покажут свои истинные лица…

— Получится внеплановый День всех святых, — Серегин поежился. — Жуть какая…

— Жуть, — согласился связной, — особенно если учесть, каков процент пришельцев в общем числе землян…

В убежище Андрей вернулся затемно. Таня, как всегда, скучала перед телевизором, а Маша возилась на кухне. Серегин скинул куртку и прошел в столовую, где его ожидал очередной посетитель. За последние пять недель это был уже десятый или одиннадцатый политик самого высшего уровня, но с прочими Бюро дел и не имело.

— Простите, что заставил вас ждать, — улыбаясь, сказал Андрей, протягивая посетителю руку. — Приходится успевать везде, и это зачастую приводит к накладкам.

— Я понимаю, — сдержанно проговорил гость. — Ваши очаровательные помощницы скрасили мое ожидание.

Это заявление посетителя Серегин воспринял как тонкую шутку. Очаровательные помощницы, постоянно пребывая во взаимном стрессовом состоянии, уже не скрашивали досуг даже самому Андрею. Он с осуждением взглянул на безучастную Татьяну и покачал головой. Уловив боковым зрением недовольный взгляд Серегина, Таня выключила телевизор и удалилась в свою комнату.

— Я согласовал практически все вопросы, — переходя к делу, сказал Андрей. — Осталось получить ваше принципиальное согласие, Виктор Викторович.