Времена без Героев
Шрифт:
Хуже всех, однако, приходилось невысоким Равену и Юлию. Там, где вода приходилась высоким и крепким воинам по грудь, Равен ухался по плечи, Юлию же вода достигала подбородка. Ну, а там, где Эдрик начинал паниковать, магу и вору приходилось пускаться вплавь. Не самое легкое занятие, когда на тебе - мешки с припасом - у вора или широкий, не приспособленный для плавания балахон - у мага.
Пару раз на мелководье отдыхали - не слишком долго, времени на полноценный отдых не было. Равен заметно выдохся, будучи самым слабым физически. Ничего, отдохнет в бою!
Внезапно, вышедший вперед Юлий поднял руку, призывая к тишине и покою. Эдрик, правда, понял этот взмах своеобразно - лихорадочно выдернул из ножен меч, зацепился им за стену, споткнулся и с головой окунулся в воду, подняв волну брызг. Все эти звуки, усиленные под сводами тоннеля, заставили всю четверку замереть в ожидании больших неприятностей… Обошлось, и Стриж с Мстиславом с двух сторон напустились на бедного оринга:
– Одурел?!
Эдрик критики не терпел, немедленно ощерился:
– А нечего пугать! Чего ты руками размахиваешь?!
– Там -лестница наверх!
– надменно пояснил Юлий - С люком, если я правильно разглядел в темноте… Поднимаемся, или идем дальше?
– Ход и дальше идет?
– уточнил Равен.
– Идет то идет… -протянул вор - Но я бы дальше не пошел. Обычно в конце ловушки случаются… А выход делают там, где никто не ожидает. Попробуем вылезти?…
– Попробуем!
– согласился Мстислав, пробуя на ноготь лезвия меча - Я - первый!
– Первый -я!
– немедленно возразил Эдрик - У тебя зад застрянет в люке!
– Первый -я!
– сказал свое слово Юлий - Я лучше других знаю, что делать в узком и темном коридоре!
Равен скромно промолчал, не желая обижать товарищей…
– Ладно!
– неожиданно легко согласился Мстислав и положил свою тяжелую ладонь на плечо Эдрику - Пусть он идет!…
Юлий явно смутился, но отступать не пожелал. Он сбросил на руки опешившему от подобной наглости Эдрику свой мешок, зарядил книппер и засунул промеж зубов рапиру… Эдрик восхищенно присвистнул, кажется даже завидуя, когда вор легко подпрыгнул в воде, дотянулся до нижней перекладины лестницы и без видимых усилий забрался на нее. Стриж обернулся, подмигнул почти не заметно и шепотом велел:
– Догоняйте!
– и полез по лестнице вверх…
Мстислав и норлинг переглянулись задумчиво… В общем, гардар обогнал. Эдрик, вынырнув вместе с мешком из воды, сплюнул грязную жижу изо рта и яростно зашипел:
– Так не честно!!!
– А с чего я должен поступать честно?
– возразил сверху довольный Мстислав - Зато я не буду нюхать твои грязные сапоги!
– Я их вымыл!… Только что… -возразил сердитый Эдрик. И, отпихнув ни в чем не повинного Равена, полез следом…
Равен страдальчески проследил за тем, как викинг легко карабкается по лестнице и в который раз проклял свою гордыню. Ну что бы сказать, что он не в состоянии взобраться? Наверное, не норлинг, так гардар пожалел бы его, втянул на верх и вообще помог. А теперь они уйдут далеко вперед, а здесь темно, а он боится темноты… И что-то булькает в воде, страшно и зловеще…
Что- то булькнуло рядом, оглушительно и жутко, Равен взвизгнул и подпрыгнул на месте, машинально выбрасывая руки вверх. Зацепился… И повис, не способный подтянуться…
– Ну, чего ты там застрял?
– обрушился на него сверху сердитый голос Эдрика - Я из-за тебя кошель какой-то потерял! Не мой, хвала Лодуру!
– Интересно!
– вися на лестнице, мечтательно спросил Равен - А Юлий уже забрался наверх? Может, там и не пройти! Может, мы зря пытаемся!…
Увы и ах для Равена, Юлий взобрался. И люк, немного поковырявшись в нем отмычкой, открыл. И выбрался наружу… В длинный и темный коридор, пустынный и пыльный.
– Вылезайте!
– громким шепотом сказал он, наклонившись к самому люку - Тут пусто пока!
Из люка донесся какой-то шум, потом что-то с треском обломилось и наружу вылез мокрый и злой Мстислав:
– Проклятье на голову строителя!
– яростно прошептал он, не забывая, впрочем, вновь вынуть меч и оглядеться - Для кого такие лестницы делают?! Ступеньки на карликов, что ли?!
Юлий промолчал, тревожно вслушиваясь… Снизу доносились какие-то странные звуки. Эдрик, явно Эдрик полз наверх куда медленнее, чем можно было ожидать и все время довольно громко ругался…
– Эй, норлинг!
– окликнул его Мстислав, тоже склонившись над люком - Ты что, застрял там?!
– Да пошел ты!… -последовал немедленный ответ - Помог бы лучше! Я нашего славного мага на себе тащу!
– Сам выберешься!
– сразу потеряв к викингу интерес, холодно возразил Мстислав - Как думаешь, вор, где этот хрен лысый наше оружие держать будет?
– Ну… -задумчиво протянул тот, между делом обходя коридор и прощупывая стены на предмет тайных ходов и ниш - Он ведь только что получил все ваши сокровища. Наверняка при себе держит и тешит свое графское самолюбие…
– Ну и добре!
– довольно сказал Мстислав - Замок этот ничем от других не отличается, так что я знаю, где искать графа…
Сзади ругань стала громче и мягче. Эдрик шумно перевалился через край лаза и вытащил наружу совершенно обессилевшего Равена. Маг, задыхаясь, повалился животом на камни коридора и явно вознамерился вздремнуть. И только застонал, когда сапог Мстислава безжалостно, но не больно поддел его под бок:
– Вставай, идти надо!…
– Бросьте меня здесь!
– простонал Равен, с трудом вставая на четвереньки - Я все равно не смогу ничего сотворить… Я бесполезен, оставьте меня здесь, захватите на обратном пути!…
– А мы здесь обратно не пойдем!
– удивленно возразил Мстислав - Это было бы просто глупо… Видишь ли, маг, выходить мы будем через ворота!
Даже Эдрик, всегда бравировавший собственной храбростью, удивленно на него уставился…
– Ну чего вы смотрите на меня?
– возмутился Мстислав - Я же не самоубийца, чтобы лезть обратно по узкому и глубокому ходу, пока преследователи поверху поспешат к выходу! Мы пойдем через ворота!…
Внезапно, где-то вдалеке, в темноте, заскрипела открывающаяся дверь. Вся четверка разом порскнула по стенам, прижалась, стараясь укрыться как можно вернее… Особенно смешно это выглядело в исполнении огромного Мстислава. Впрочем, он и сам это понимал, и в общем-то не скрывался…