Чтение онлайн

В сердцах швырнула поводья, перебросила ногу через круп каплана и, не глядя, сиганула вниз.

— Ай! — тут же взвыла, подвернув ногу, которая попала в поросшую травой ямку. — Да чтоб всему этому провалиться в нижний мир! Это все из-за тебя и твоего спесивого нрава! Вот чего тебе стоило опуститься? Нет, уперся!

Шторм весело блеснул на меня бусинками полностью черных глаз и издал утробный переливчатый звук. Никогда раньше такого не слышала от капланов. Или это я просто мало на них езжу? И больше всего этот звук напоминал…

— Ты что?! — опешила от возмущения. — Надо мной смеешься?!

Каплан снова издал тот же звук, только запрокинув голову назад. Он хохотал надо мной, как над сопливым салагой, подвернувшим ногу на своей первой тренировке!

— Ах ты, мерзкая скотина! — закричала на него, с трудом поднимаясь на ноги. — Не видать тебе обеда. Сиди голодным.

Шторм резко перестал «смеяться» и посмотрел на меня таким внимательным взглядом, что мне даже не по себе стало. А потом развернулся и исчез за ближайшими деревьями.

— Чтоб через полчаса здесь был! — заорала ему вслед, чувствуя себя полной дурой, разговаривающей с капланом, как с разумным существом. — Нам в обитель нужно! Дело срочное!

Шторм не удостоил меня ответом, а я злая, как порождения нижнего мира, поплелась, прихрамывая к кромке леса, чтобы передохнуть в теньке. Неуклюже плюхнулась на землю и достала припасы. Вгрызлась в аппетитный бутерброд, набила полный рот и принялась смачно жевать. Все равно тут некому мне замечания делать по поводу неподобающего поведения.

Уничтожив большую часть выданной еды и воды, немного оставила на вечер. Все-таки пока неизвестно, успеем ли мы во время добраться до обители. Пора было отправляться в путь. И тут я вспомнила о ноге. Попыталась привстать, но острая боль пронзила лодыжку.

— Грын зубастый! — ругнулась, не находя других слов. — И что теперь делать?

Сняла сапог с поврежденной ноги и обозрела масштаб своего бедственного положения. Голеностопный сустав распух и покраснел. Неужели вывих? Этого только не хватало!

Потянула за стопу то в одну сторону, то в другую, как учил лекарь на курсе по оказанию первой помощи, но ничего кроме отвратной боли не почувствовала. Сапог с трудом вернула на положенное ему место и поползла к тонкому деревцу, которое показалось мне подходящим для моей задумки.

Достала меч лоона из ножен и залюбовалась игрой солнечных лучей, пробивающихся сквозь кроны деревьев, на лезвии удивительного оружия.

— Какой же ты красивый! — благоговейно выдохнула, скользя пальцами по гладкой прохладной поверхности. — Просто потрясающий! Акиндин. Верный.

Вдруг лезвие меча вспыхнуло голубоватым сиянием и слегка нагрелось под моими пальцами.

— Ты принимаешь мою похвалу! — обрадовалась, осененная догадкой. — Я рада! Надеюсь, с тобой мы подружимся. А то, как видишь, с капланами у меня не очень выходит общение.

Меч снова вспыхнул, а я счастливо рассмеялась. Откуда-то я точно знала, что теперь мы сможем общаться и всегда поймем друг друга.

— Слушай, — снова обратилась к оружию. — Помоги, пожалуйста. Мне нужна прочная палка, чтобы на нее опираться. Вот это молодое деревце отлично подойдет. Обычное оружие нельзя использовать, чтобы работать с древесиной. Но ты ведь необычный. Сможешь срубить его для меня?

Акиндин вспыхнул, а я размахнулась и ударила по стволу ближе к земле. Деревце упало к моим ногам, а меч все так же сверкал без единого повреждения.

— Здорово! — радостно просияла. — Спасибо!

На всякий случай протерла лезвие полой своей куртки и убрала клинок в ножны. Достала охотничий нож и принялась обстругивать палку от веток. Совсем скоро в моих руках был прекрасный посох. Оперлась на него и встала на ноги. Ну, вот. Так гораздо лучше.

Повертела головой из стороны в сторону, но, так и не заметив каплана, поплелась обратно на поляну.

— Шторм! — закричала, что есть мочи, стоя под припекающим солнышком. — Скачи сюда! Нам пора ехать!

Ни единого звука, возвещающего о приближении каплана, не последовало. И где его носит, спрашивается?

— Шторм! — снова принялась его звать. — Если ты сейчас же не появишься, я тебя к гонарам поставлю в стойло! Сам знаешь, они капланов терпеть не могут. И ты всю ночь будешь от них отбиваться!

И снова тишина, лишь только пересвист лесных пичуг мне был ответом.

— Ладно, — прорычала, теряя терпение. — Ты напросился. Вернемся с задания, и я все отцу про тебя расскажу! Он отдаст тебя гонцам, и тогда плакало твое индивидуальное теплое стойло. По всему миру будешь гонять! А то совсем избаловался в личных капланах лоона!

Из-за деревьев раздался все тот же неестественный «смех». Духи мертвых! Кому рассказать, не поверят, что капланы смеяться умеют. Скорее, меня саму высмеют после такого заявления.

— Иди сюда! — закричала, ободренная тем, что этот гаденыш все-таки объявился.

Но не тут-то было. Шторм начал бегать туда-сюда, издавая все тот же отвратный звук то из-за одних кустов, то из-за других. Я вертела головой в разные стороны, но никак не могла за ним уследить, или хотя бы понять, где он прячется.

— Хорошо, — в конец, вымоталась из-за этих пряток. — Твоя взяла. Ты победил. Слышишь, изверг! Я прошу прощения, что оставила тебя без обеда! Пожалуйста, иди сюда. Нам, и правда, давно пора в путь. Иначе опоздаем и не выполним задание в срок.

Каплан тут же вышел на поляну, как будто только и ждал этих слов. Я скрипнула зубами, но сдержалась. Надо еще залезть ему на спину.

— Опустись, пожалуйста, на землю, — попросила, проявляя чудеса самообладания. — У меня нога болит. Не смогу запрыгнуть на тебя.