Чтение онлайн

— Не завидуете? — неожиданно поинтересовался он, слегка склонив голову в сторону.

— Чему? — не поняла я.

— Такому вниманию? Тому, что все крутятся вокруг Замиры?

— Нет. Я не люблю столь явное обожание и лесть. Половина её так называемых друзей просто пытаются заслужить место в обществе через неё и будущего мужа. Как по мне, лучше иметь несколько преданных друзей, чем сотню льстецов.

— Тут я с вами согласен. Но неужели вы никогда не хотели замуж?

Меня немного напрягало то, в какую сторону зашел наш разговор.

— Хотела и хочу. Но не на тех условиях, что диктует нам общество. Я не отступлюсь от мечты, которая и так практически исполнилась.

— Думаете, муж запретит заниматься лавкой?

— А вы бы не запретили жене?

— Нет. Я был бы даже рад, что любимая занимается тем, что ей нравится, — похоже, сегодня был день откровений. — Не вижу в этом ничего плохого. Поверьте, это намного лучше, чем когда ей становится скучно и она идет искать развлечения на стороне.

Кто бы знал, каких усилий мне стоило не спросить его про бывшую жену. Но я не имела права лезть в личную жизнь графа.

— Знаете, я тут думала насчет фиктивного брака, — невольно вырвалось у меня.

На самом деле эта мысль только что пришла мне в голову.

— Фиктивного?! — похоже, мне в кои-то веки удалось удивить Микаэля.

— Да, — подтвердила я. — Только найти такого мужа, наверное, будет очень сложно. Зато каждый бы из нас мог получить свою выгоду.

— Вы готовы всю жизнь прожить с нелюбимым, только чтобы открыть лавку?

— Почему всю жизнь? — повернулась к нему. — Муж может умереть или развестись.

— М-да, вы весьма оптимистичны, — усмехнулся мой собеседник. — Только боюсь, найти подходящего будет сложно. Ведь его кандидатуру должен одобрить я.

— Я думала, что вы будете только рады, если я выйду замуж, ведь тогда наследство перейдет к вам.

— Я не настолько эгоистичен, — мне показалось, что мои слова задели графа. — Конечно я хочу стать полноправным владельцем всего дела. Но это не значит, что я отдам вас за первого встречного.

— Приятно слышать. Но в таком случае у нас возникает замкнутый круг.

— Ничего, думаю, рано или поздно ситуация разрешится, — уверенно заявил Микаэль, начиная подниматься. — Увидимся на помолвке.

Разговор с графом вышел странным. Я так и не поняла, чего конкретно он хотел. Хотя и сама толком не знала, как быть дальше. Мечта о лавке почти осуществилась, и значит, дальше нужно что-то делать. Сама торговать в ней не буду, а вот делать заготовки на продажу и травяные сборы — с радостью. Это занятие меня успокаивало и гарантировало душевную гармонию.

Еще немного посидев в тишине, решила, что пора возвращаться домой, хоть и совершенно не хотелось этого. Но и других вариантов не было. Хм, может, замужество не такая уж и плохая идея? Особенно, если удастся договориться с мужем.

Дома, как ни странно, было довольно тихо. Как позже выяснилось, Замира ушла с подругами по магазинам, давая возможность передохнуть всем остальным. Матушка отправилась отдыхать, попросив её не беспокоить, так что я была предоставлена сама себе. И чтобы не терять время, занялась медитацией.

— Госпожа, вы просили напомнить о том, что нужно посетить лекаря, — ворвался в мысли голос Ванессы.

— Спасибо.

Я действительно собиралась посетить лекаря и измерить уровень магического фона. Теперь я относилась к своему дару бережнее, и старалась лишний раз не волноваться. Снова оказаться в той мягкой комнате у меня не было никакого желания. Нет, там спокойно и хорошо. Но это не жизнь. К сожалению, я была не единственной, кто сегодня решил проверить свое здоровье, поэтому пришлось немного подождать в очереди.

Пока ждала, слышала, как переговариваются остальные. И конечно же, большинство говорило о предстоящей свадьбе моей сестры и мое присутствие их совершенно не смущало. Хотя сейчас на мне была шляпка с вуалью, закрывавшая большую часть лица, и есть вероятность, что меня попросту не узнали. Зато, я могла послушать, о чем же думает народ. И должна признаться, мысли некоторых оказались просто необъяснимыми. Одна дама предположила, что Замира беременна, другая, что герцог решил таким образом омолодиться, а кто-то даже предположил, что Зами предназначена в жены одному из его сыновей. М-да, какой только бред не приходит в голову к людям. Хорошо, что меня вызвали к лекарю. Боюсь даже представить, что еще я могла услышать.

— Леди Брон, — улыбнулся мне лорд Олпол, вставая. — Как вы себя чувствуете?

— Замечательно, но все же хотела бы проверить.

— Понимаю ваши опасения.

Сама процедура заняла от силы минут двадцать, но волновалась я напрасно.

— Что ж, должен вас поздравить, магический фон стабилен, — произнес лекарь и я выдохнула. — Есть еще пара темных пятен, но думаю, и они в скором времени исчезнут. Вы занимаетесь медитацией?

— Стараюсь каждый день. Правда не всегда выходит.

— Ничего страшного. Судя по тому, что я вижу, у вас все будет хорошо. Если почувствуете себя хуже или заметите изменения, тут же ко мне.

— Обязательно, — заверила его и поспешила покинуть кабинет, предварительно накинув вуаль на лицо.

Только оказавшись подальше от больницы, сняла шляпку и передала Ванессе. Не люблю головные уборы, но иногда без них никуда. Сначала хотела добраться до дома в карете, но потом все же решила пройти пешком. И это стало моей ошибкой.

— Леди Брон, — окликнул меня Артур, заставив вздрогнуть. — Я так рад вас видеть.

— Добрый день, — поздоровалась я, мысленно проклиная свою идею пройти пешком.

— Вы не отвечаете на мои письма, — с печалью в голосе заметил он. — Я вас чем-то опечалил?

— Простите, но в последнее время я занята, — мне не хотелось врать, но другого выхода я просто не видела. Этот человек наводил на меня страх.

— Быть может вы уделите мне немного времени? Из нас могла бы получиться замечательная пара. Вы мне очень нравитесь, и я бы хотел получить шанс на что-то большее.