Чтение онлайн

Я кивнул с важным видом, точно у меня всё под контролем, но на самом деле никаких догадок у меня не было. Моя лошадь по имени Кроткая уже была готова. Медленно, приноравливаясь к моему темпу, мы поскакали в центр города, к особняку. К тому времени у меня появился вопрос про Красавчика? Я не упоминал о нём никому и они не должны были о нём знать... Странно. И кроме того, войдёт ли он в число 10 спутников?

Прокручивая в голове разные аргументы, я пропустил момент, когда мы приехали. Спешившись с лошади, я, мельком взглянув на богатый особняк, прошёл внутрь мимо явно встревоженной охраны. Внутри меня поджидал сюрприз: Славомир сидел в кресле, явно напряжённый. А рядом, в другом кресле, неспешно потягивая вино, сидел тот самый таинственный Тёмный Эльф. Увидев меня, он поднялся и церемонно поклонился,

– Моё почтение Повелителю Забытых Земель, Маркизу Змею, бессмертному герою.

– Благодарю, - острожно сказал я.
– К сожалению, не знаю Вашего имени и титула, посему не могу отплатить Вам тем же.

– Ракшас ир Дарксин, - улыбнувшись, ответил он.

– Приятно познакомиться, - ответил я, приметив третье кресло и садясь рядом.

Ракшас чуть удивился, но спрятал своё удивление, налив мне бокал вина.

– Я всё забываю, что Вы не знакомы с именами Тёмных Эльфов, - мягко сказал он.

– "Ар" - значит благородного, "Ир" это титул принца, - выдавил Славомир, явно ощущая себя не в своей тарелке.

– Я бы хотел переговорить наедине, - сказал Тёмный Эльф.

– Хорошо, - ответил я, отпуская Славомира жестом.

Спустя пару минут, принц заговорил:

– Вы мне ничего не должны. Мой титул принадлежит мне по праву рождения, но в семье я считаюсь немножко изгоем. Расхождения с отцом приобрели катастрофический характер и я предпочёл уехать.

– Тяжёлое решение, - бросил я пробный шар.

– Не самое приятное, дом есть дом, - кивнул он.
– Но я и часть верных мне людей отправились со мной. Они здесь, со мной, все отличные бойцы. И я бы хотел поселиться у Вас на некоторое время.

– Почему бы и нет?
– ответил я, обрадованный подобной перспективой.
– Сколько их? Однако должен предупредить - у меня есть и недруги.

– Пятнадцать, - ответил он.
– Опасности нас всегда привлекают.

Возможно, Вы не откажетесь помочь мне в одном деле?
– осторожно спросил я.

– Каком же?
– коротко спросил принц.

– Мне нужно попасть в Беранес завтра вечером, у них будет утро, - начал рассказывать я.
– И в окружении не более 10 спутником и Священного Лигра дойти до главного Храма Великого Змея, там будет зарегестрирован мой клан.

– Боги умеют шутить, - рассмеялся Ракшас.
– Они поставят героев в очень широкие рамки. Мир скоро изменится. Я с радостью помогу Вам.

– Что взамен?
– прямо спросил я. Ну не верю в бескорыстную помощь я, НЕ ВЕРЮ!

– Ничего, - обезоруживающе ответил он.
– Помощь Избранному это честь. И, кроме того, я искренне верю в то, что мы - Тёмные Эльфы, должны быть между собой как братья. Это очень сложно, но окупается. Божественные Силы пронзают наш мир и клятвы именем Богов имеют силу.

Я собрался было возразить, но слова застряли у меня в горле. Я закашлялся и, подумав пару минут, сказал в ответ:

– Вы правы, обдумав всё, я более чем склонен с Вами согласиться.

– Как Вы планируете отправиться в Столицу?
– спросил он, переводя тему разговора.

Рассказав ему о том, как, я задал интересовавший меня вопрос:

– А почему Вы употребили мой титул таким образом?

– Недавно об этом объявили в указе Герцога, - отмахнулся от вопроса он.
– Пожалуй, мы пойдём отдохнуть и готовиться к путешествию в Столицу, давно я там не был.

– Я предупрежу охрану о Ваших людях, есть ли у них опознавательные знаки?
– спросил я.

– Перстни, - сказал принц, показав мне свой.

Я кивнул и оптравился искать Славомира.

Тот нашёлся во дворе. Несколько бойцов приводили территорию в порядок, хотя, на мой взгляд, всё и так было идельно. Вымощенные белым камнем дорожким аккуратные клумбочки, ровно подстриженные кусты. Мелькнула мысль - не связан ли Стрилюд с тем, что в декабре ещё было довольно тепло?

– Ну как?
– жадно спросил вассал.

Я вкратце пересказал ему ситуацию с Беранесом и то, о чём поговорили с Тёмным Эльфом. Пожевав губами, он вздохнул:

– Его воины лучше моих. Настоящие мастера и боевые маги.

Как это повлияет на наши планы? Я уже поговорил с несколькими наёмниками. Часть дала согласие, но они хотят лично увидеться с Вами, чтобы знать, кому они будут служить. Ещё несколько взяли паузу.

– Понятно, - ответил я.
– После возвращения, надеюсь, сразу этим и займёмся. Пара дней и мы должны уезжать, время слишком важно для нас. Погода ведь может испортиться в любой момент.

Славомир лишь мрачно кивнул:

– Старожилы не помнят ничего подобного, лишь кое-какие слухи, услышанные от стариков. И то, это было предвестником беды и войны, все говорят неохотно об этом. Я кивнул, принимая информацию к сведению. На этом временно попрощавшись, я отправился обратно к "Клыку", для перевозки вещей и питомца. Безо всяких происшествий, мы добрались до постоялого двора. В комнате меня ожидал Владимир. Он трапезничал и подкармливал крутящегося рядом питомца.

– Приветствую, - начал капитан.
– Команда набрана, мы закупились. На свой страх и риск, я прикупил небольшую баржу и загрузил её нужными товарами. Это обошлось ещё в 50.000 золотых.

– Я тебе доверяю, надо, значит надо, - коротко ответил я.

– Мне хотелось бы отправиться в путь... Сейчас, - сказал он.
– Залив и океан спокойны, пираты притихли. Нужно пользоваться этим моментом.

– Хорошо, - ответил я.
– Трудно отпускать друзей.

– Ненадолго, - попытался улыбнуться сын старосты.

Не желая затягивать прощание, мы крепко обнялись и Владимир отправился в порт. Я, в свою очередь, собрал вещи. Красавчик, нехотя, залез в огромный рюкзак и я отправился в свою новую штаб-квартиру. С удовольствием, но и с некоторым трудом я тащил питомца. Он кажется рос каждый день. В особняке, по-моему приезду, явно добавилось охраны. Кроме того, меня встретил один из помощников Маркиза, который, как оказалось, обещал вернуться лишь к вечеру. Показав мою комнату на самом верху особняка, тот удалился, а я, переложив свои вещи и выпустив лигрёнка, решил зайти в свой банковский счёт. Увидев более ста сообщений, моё сердце рухнуло в пятки. Гадство, они, похоже, никогда не уймутся... Удалив весь спам, я вышел из игры.