Чтение онлайн

– Рита...

– Так, признавайтесь, у кого здесь еще сезонное обострение слабоумия?

– Палисси, да в чем твоя проблема?

– Мне жаль, София, что я не могу объяснить тебе это так, чтобы ты поняла.

– Мне тоже, - сказала черноволосая с сарказмом, - я бы хотела это послушать.

Я открыла дверцу, и хотела было сесть в машину, когда смуглая рука легла на тонированное стекло.

– София, убери руку.

– Послушай...

– Убери руку, сказала! У меня нет времени на это дерьмо.

– Палисси... Рита. Твой брат - лучший друг Эдуарда, и я не могу стоять в стороне, когда ему плохо.

Если бы я не знала эту змею так хорошо, ее слова, возможно, прозвучали бы двояко. А так все кристально ясно.

Я хрипло расхохоталась:

– Ты только послушай, Эдуард: она не может стоять в стороне, когда тебе плохо! Сейчас слезу пущу. Ты, трепло, на кой ты рассказал ей все?

Эдуард не отреагировал на 'трепло'. А жаль. Я была в настроении выместить на него свою злость.

– Иначе она бы не отстала, - сказал он, и я услышала потрескивание сгораемой бумаги, когда он затянулся.

– Надо было сразу предупредить, что тебе сложно сказать ей 'нет' - я бы все уладила.

– Видишь ли, Пал... Рита, я действительно могу быть полезной: буду перетягивать большую часть внимания на себя. Я как рыба в воде на подобных мероприятиях.

– Мы идем туда не языки чесать.

– Я знаю, что и кому вы там будете чесать, - София фыркнула.
– Ставлю сотку, что потом ты скажешь мне спасибо.

– Звучит так, будто я только что срубила сотку.

На щеках Софии появились ямочки. Я впервые видела ее улыбающуюся. Да, если бы я не знала черноволосую лучше, она могла бы мне понравиться.

– Я у окна!
– воспользовавшись моим замешательством, выпалила девушка.

Сдерживая готовые вот-вот посыпаться с языка проклятия, я влезла в салон следом за ней. Когда все расселись, Максим сдал назад и вырулил на дорогу. Я предупредила, что в первую очередь надо заехать на 'Ферму'; ближе придвинулась к Артуру и уставилась в окошко с его стороны. От запаха духов Софии голова становилась чугунной.

Минут через пятнадцать 'ауди', мягко миновав 'лежачий полицейский', въехало на стоянку 'Фермы'. Коровы-зазывалы поправляли съезжающие на глаза новогодние красные колпаки и звенели колокольчиками. Черт, что за нелепица!

Я вытянула шею, пытаясь узреть Бомбера, но видела лишь сплошное месиво пятнистых шкур и красных колпаков.

– Дайте я вылезу!

– Если я открою дверцу с этой стороны, то зацеплю 'опель', - сказал Артур.

– По ходу, парковаться здесь умею только я, - проворчала я.
– София, выпусти.

Самообладание влетало в копеечку; волнение постепенно завоевывало позиции - мои руки начали дрожать. Тогда я сунула руки в карманы и широким шагом направилась к входу на 'Ферму'.

Одна из коров, с шоколадно-коричневым пятном на глазу и в красных часах 'касио', незамедлительно взяла меня на прицел, словно я была цветком клевера.

– Специальное предложение в честь праздника! И сам Король Начинок поздравит вас с наступающим Новым годом!

Упоминание Короля Начинок заставило меня дернуться, как от пощечины.

– Не нужно мне его гребаное поздравление, понял? Пошел вон, парнокопытный!

Зазывала бросил взгляд мне за спину, помрачнел и отошел. Я обернулась. Максим шутливо отдал мне честь, обеспечивая тыл.

Внутри 'Фермы' я насчитала шесть новогодних елок и как минимум дюжину новогодних венков из еловых веток и ленточек. Все поверхности сияли, даже ногти кассиров. На 'Ферме' было полно семей: папочки, мамочки и чумазые от кетчупа и сладких начинок детишки. Кажется, взрослые и в ус не дули, что привезли своих ребятишек в Кварталы, на 'мертвую' территорию. Впрочем, следует признать, преступность в Кварталах несоразмерно ниже, чем на Левом берегу. Коматозники пекутся о своем имидже и готовы порешить любого, кто поставит их доброе имя под угрозу. Конечно, другое дело 'Ферма'. Здесь угроза уже иного рода - спрятана под румяными корочками.

Что-то заставило посмотреть в сторону.

В натянутой на глаза шапке, с обмотанным вокруг шеи шарфом, Уна Бомбер стоял в паре шагов от меня. В верхней одежде он выглядел еще внушительнее. Такой себе шкаф. Если упадет, услышат все.

– Ну что, поздравим Короля Начинок с наступающим Новым годом?
– Он подкрепил свой вопрос хищной ухмылкой.

Я окинула Бомбера взглядом. Если он и припрятал оружие, то его не было видно. Он может зайти на 'Ферму', и никто его не остановит. Он был волком в овечьей шкуре: ходил, блеял, щипал травку, в любую секунду готовый вцепиться в курчавую глотку.

– Зачем вам это?
– Я подалась к нему, чтобы промышляющие по соседству зазывалы ничего не услышали.
– Хотите откусить свой кусок от птички? Я ведь не вчера родилась, Бомбер.

– На счет куска - непоэтично.

– Проглотить Человека-Цыпленка целиком - так будет поэтичнее?

– Несомненно.

– Что ж, полагаю, сегодня вам представится шанс получить свое. Но как хотите: лично моя цель - не зерно 'А', а брат. Он у них и...
– Я запнулась, не стала говорить о Константине - сомневаюсь, что это взыграет на струнах души Бомбера.
– Я понимаю, что изначально спутала ваши планы. Если бы у меня была машина времени, в тот вечер я бы поехала домой, а не к Агнии... Да, я чертовски сожалею о случившемся.