Чтение онлайн

– Приготовить фазеры! – приказал Кирк Чехову, который понял достаточно, чтобы активизировать управление фазерами. Затем Кирк услышал: "Оссстановитесссь…". Он увидел, что кричал Деккер, несущийся к оружейной станции Чехова.

Что кричал Деккер? Не трогайте фазеры? Используйте фотонные торпеды? Да, наверное, так – Деккер добрался до Чехова и вдавил кнопку подготовки торпед. Не было времени требовать разъяснений; Деккер не отменил бы приказ Кирка без веской причины. Искажение времени окутывало разум. Сколько же прошло от тех двенадцати секунд?

– Фотонные торпеды заряжены! – сказал Чехов.

Кирк увидел, что Деккер командует! "Запуск торпед!" Чехов нажал кнопку справа: "Торпеды… запущены".

Корабль выплюнул огромные потоки яркой энергии, которые, казалось, двигались слишком медленно. Зулу поставил обзорный экран на трехкратное увеличение, и огромное уродливое лицо астероида снова заполнило экран. До столкновения осталось меньше двух секунд, когда сжатая ярость фотонной торпеды достигла астероида. Словно бриллиант, разбивающийся под долотом ювелира, огромный астероид немедленно взорвался на тысячи мелких осколков, врезавшие в передние дефлекторные экраны. Мелкие кусочки вспыхнули голубым, а затем белым огнем и были уничтожены силовыми полями корабля. Последний большой кусок ударил тяжело, вызвав сотрясение всего звездолета – последняя попытка уничтожения.

– Мы сделали это! – раздался восторженный крик Чехова, теперь его слова звучали нормально. В то же мгновение, Кирк увидел изменения на главном смотровом экране. Прекрасное звездное небо обычного космоса.

– Управление восстановлено, сэр, – позвал Зулу.

– Мы держим постоянную скорость на варп-0,8, – отрапортовал Деккер.

Кирк осознал, что его собственная роль в течение этого был необычно пассивной. Он не возражал, когда его приказ Чехову был проигнорирован. Почему Деккер принудил к использованию фотонных торпед? Фазеры могли сработать точно также. Факт, что торпеды дольше запускать, оставил им секунду до уничтожения. О чем думал Деккер?

Деккер повернулся к интеркому, вызывая инженерную.

– Одну секунду, старший помощник, – ответил угрюмый голос Скотти. – Мы восстанавливаем настройки.

Кирк заметил озадаченный взгляд Ухуры. Почему? Почему она беспокоится, что он все ещене спрашивает, почему старший помощникотменил его приказ? Он удивился, заметив, как много усилий занял поворот к интеркому.

– Мне нужна варп-скорость так скоро, как возможно.

– Понял, капитан, – ответил голос Скотти. – Но это дисбаланс антиматерии породил пространственно-временную воронку. Это может случиться снова, если мы не исправим формулу…

– Мистер Скотт, 'Захватчик' меньше чем в двух днях от Земли! Мы должны перехватить его, пока он не достиг ее!

Голов Скотти показывал некоторое раздражение.

– Мы это тоже понимаем, сэр. Мы постараемся.

Кирк выключил интерком и поднялся со своего места к Деккеру.

– Мистер Деккер, я хотел бы видеть вас в моей каюте. Мистер Зулу, примите мостик.

– Не возражаешь, если я присоединюсь? – спросил Маккой. Кирк пожелал корабельному доктору провалиться под землю, но он не видел способа отказать в его законном интересе к любой командной дискуссии. Он кивнул Маккою и вошел в лифт, сопровождаемый угрюмым Деккером.

Когда они вошли в капитанскую каюту, Маккой незаметно отошел на задний план. Деккер стоял лицом к лицу с Кирком, выжидая, невозмутимо смотря вперед. Кирк нарушил тишину.

– Объяснение, мистер Деккер. Почему вы отменили мой приказ о фазерах?

Деккер был раздражающе холоден и вежлив.

– Сэр, переконструированные фазеры замкнуты на главных двигателях. Когда происходит дисбаланс антиматерии, фазеры автоматически отключаются.

Этого Кирк не ожидал. Он почувствовал досаду, когда неожиданно осознал, что Деккер был вынужден сделать то, что сделал.

– И вы действовали должным образом, конечно.

– Спасибо, сэр. Извините, если я поставил вас в неловкое положение.

Смущение? Конечно, это было смущение. Кирк вспомнил эти проекты переконструирования фазеров. Он сильно протестовал и дико высмеивал эту модель. Но инженеры ответили, что звездолет не будет использовать фазерные батареи, пока работают варп-двигатели. Он позволил убедить себя, что Звездный Флот прислушался к его опыту и принял его рекомендации. Что было с его головой, что он сделал это глупое допущение?

– Вы спасли корабль, – сказал Кирк. У него не было выбора кроме как признать это.

– Я знаю об этом сэр, – Деккер отвечал холодно и невозмутимо.

Кирк вспыхнул:

– Прекратите соперничать со мной, Деккер!

– Разрешите говорить открыто, сэр?

– Разрешаю, – устало ответил Кирк.

– Сэр, вы не вносили в вахтенный журнал ни одну звезду два с половиной года. Это, плюс ваша неосведомленность о новом дизайне корабля, по моему мнению, подвергает серьезной опасности нашу миссию.

Кирк почувствовал, что прилагает большие усилия, чтобы поддерживать контроль над собой.

– Я полагаю, вы будете… нянчить меня из-за этих трудностей, Мистер?

– Да, сэр, я буду.

Кирк вглядывался в старшего помощника с некоторым недоверием. Бросил ли Деккер ему вызов? Если так, Кирк не собирался рисковать, признавая, что это беспокоит его.

– Тогда я освобождаю вас от ваших обязанностей, коммандер, – сказал он.

Когда Деккер ушел, Кирк обернулся к Маккою. "Да, доктор?" Маккой не сказал ничего, ожидая, пока Деккер покинет каюту и дверь закроется за ним.

– Он мог быть прав, Джим, – сказал Маккой.

– Иди отсюда, Боунз, – сказал Кирк.

Маккой покачал головой.

– Как корабельный врач, я сейчас обсуждаю предмет командной пригодности.

Кирк почувствовал, что его лицо застыло. "Возвращайтесь на свое место, доктор".

– Правда, капитан, заключается в том, что это ты соперничаешь. Ты пошел бы на все, чтобы получить "Энтерпрайз" – голубые глаза Маккоя проницательно измеряли реакцию Кирка.