Чтение онлайн

— Это вы зря, — заметила королева. — Все не так просто, как вам кажется. Из-за того, что из нашего мира можно напрямую попасть в ваш университет, именно в нем образовался охранный отряд, чтобы защищать реактивы от Злого Волшебника и оберегать покой вашего мира.

— Однако хорошо они реактивы защищают, — проворчал Ваня. — Так хорошо, что бензол бесследно пропал.

— Да, это и вправду странно, — неожиданно поддержала его королева. — Похоже, в охранном отряде появилось слабое звено. Но если подумать, то проблемы у них начались ещё раньше, раз им пришлось приглашать новых людей.

— На самом деле меня никто не приглашал, — сказала Мира. — Просто сказали принести бензол.

— Должно быть, это было задание-испытание, — предположила королева. — Возможно, после него тебе предложат настоящее место в охранном отряде. А может, это только на один раз. Если Злой Волшебник на самом деле выследил их всех, то выбора у них не оставалось. Тем не менее, с твоих слов, твою кандидатуру все же вынесли на голосование. И раз тебя подключили к спасению мира, значит кто-то в тебя поверил.

— И что теперь делать? — Мира взглянула на Ваню.

Тот все протирал очки о грязный халат, переваривая информацию. Вместо него ответила Тетрахлорауроновая Кислота:

— Из твоего рассказа я поняла, что ты, из-за того, что где-то там застряла, упустила Злого Волшебника. Он украл бензол, и вот тут большой вопрос — где в этот момент был охранный отряд. Пусть они и раскрыты, но в экстренной ситуации могли сработать по соответствующему протоколу. Насколько мне известно, в подобных случаях они уже не обязаны сохранять анонимность. Ну да ладно, с этим вы будете разбираться в вашем университете. А вот Злой Волшебник, конечно же, сразу сбежал в Химию, и поэтому охранному отряду ничего не оставалось, кроме как закинуть тебя следом. Я думаю, что твоя догадка верна, и тебя не вернут, пока ты не разыщешь бензол. Поэтому, останьтесь вы в корпусе — вряд ли попали бы домой.

— Жесть, — выдохнула Мира. — Жестяная жесть.

— Ваше Величество, я благодарю вас за такие подробные объяснения, — Ваня снова надел очки. — И позвольте спросить — насколько эта информация достоверна? Простите, что сомневаюсь в ваших словах, но и вы поймите: мы встречали многих жителей вашего мира, но в таких подробностях никто ничего не знал. А у вас столько информации…

— Не стоит извиняться, — королева усмехнулась. — Даже жители нашего мира не все знают, что у нас тоже есть своеобразный охранный отряд. Он образовался раньше, чем ваш, поскольку Злой Волшебник — это бич в первую очередь нашего мира. У нас в охранный отряд входят главы государств, в том числе и я. К тому же владения Злого Волшебника здесь совсем рядом, а его замок очень близко к моему, и я должна быть все время начеку.

— Наверное, ужасно с такими соседями, — посочувствовала Мира.

— Вы настоящие соседи? — оживился Ваня. — И вы знаете, где его замок?

— К сожалению, — королева грустно кивнула. — И это очень не сладко, все время ждать подвоха с той стороны. Правда, Злой Волшебник, скорее всего, и не живет в том замке, но все равно мы всегда настороже.

— Вы можете точно сказать, где он? Он же на скалах? — продолжал допытываться Ваня.

— Да, на скалах, — подтвердила Тетрахлорауроновая Кислота. — Но бензол вы там вряд ли найдёте, потому что, похоже, там вообще никто не живет. Там никого не видно уже многие годы. А если учитывать размеры замка, то там должен быть целый штат слуг.

— У нас нет другого выхода, — Ваня развёл руками, — так что мы идём.

Мира кивнула. Выхода действительно не было.

— Что ж, как хотите, — легко согласилась королева. — Это только ваше дело. Я расскажу вам, как добраться до замка Злого Волшебника, но позже. А сейчас я приглашаю вас на новогодний ужин в моем дворце. Сегодня как никак праздник.

Предложение показалось Миранде весьма и весьма заманчивым, особенно учитывая то, что никто не знал, сколько ещё придётся торчать в Химии и когда в следующий раз удасться поесть. Но в то же время и аппетита особого не было, ведь как можно есть, когда Злой Волшебник совсем рядом? Его замок близко, он волнует ум, навевая ужас, и одновременно, маня скорым возвращением домой. В общем, между Волшебником и ужином Мира выбрать не смогла и посмотрела на Ваню, мол, сам решай. А Ваня, кажется, решил уже давно, и немедля решение своё озвучил:

— Благодарю за приглашение, Ваше Величество, это большая честь для нас, и в другой ситуации мы обязательно приняли бы его. Но сейчас на кону стоит судьба двух миров, и мы должны выполнить свой долг и отправиться за бензолом.

"Сколько пафоса!" — сокрушенно подумала Мира, но все же кивнула, присоединяясь. Идти-то действительно было надо. Тетрахлорауроновая Кислота и это спокойно приняла:

— В таком случае я не стану вас задерживать и пожелаю удачи. Однако мне очень понравились ваши невероятно чудесные животные, и напоследок я прошу вас оставить хотя бы нескольких мне.

"Так вот как это работает! — мысленно вскипела Миранда. — Сначала отвлекать нас разговорами, а тем временем втираться в доверие к беззащитным нитрофоскам! Они ее полюбили и теперь легко к ней перейдут. А вот о том, что ей в них нравится, я уже слышала. Мех, что же ещё!"

Мира встала, расправила плечи и отчеканила:

— Нет.

Ваня поднялся следом. Королева тоже встала, недовольно поджав губы, но вслух спокойно произнесла:

— Учитывай, что ты не сможешь забрать их домой, потому что ничто из нашего мира не приживается в вашем: у нас слишком большое различие в формах жизни. А что ты с ними планируешь делать?

— Я отпущу их в лес, — хмуро ответила Мира. — Там их дом, и там они будут в безопасности.

— Я понимаю тебя, и твою заботу о зверьках, — примирительно сказала королева. — Им действительно будет лучше на природе. Но все-таки прошу, оставь хотя бы нескольких во дворце. Они каждый день будут радовать меня.

— Зачем вам несколько? — Мира подозрительно прищурилась. — Нескольких на шубу не хватит.

— Ты это о чем? — королева нахмурилась. — Я сказала, что зверьки мне понравились, и ни слова о шубе.

— Ваше Величество, — вмешался Ваня, — дело в том, что ваш охотник привёз нас во дворец как раз из-за этих животных. В лесу во время охоты нитрофоски нашли защиту у Миры, и она отказалась отдавать их вашим охотникам. И сюда охотники нас привезли как причину невыполнения вашего приказа.

— Этого не может быть, — глаза королевы округлились в изумлении. — Вы утверждаете, что вот эти вот животные и есть нитрофоски?

— Это утверждаем не мы, а ваши охотники, — Мира сложила руки на груди. — Я не разбираюсь в местных животных, но как бы они не назывались, раз они доверились мне, я не отдам их тому, кто их убивает.