Чтение онлайн

Тетрахлорауроновая Кислота метнула взгляд в сторону. Там стоял старший охотник, все это время успешно сливавшийся со стеной. Под взглядом Ее Величества он от этой стены отделился и учтиво склонил голову.

— Прокомментируй ее слова! — потребовала королева.

— Ваше Величество, девочка говорит чистую правду, — отозвался охотник. — Это нитрофоски, и я лично со своей командой ловил их в лесу. И все получалось до тех пор, пока звери не нашли эту девочку и ее друга. Девочка отказалась отдавать животных, а мне не хотелось применять к ней силу, и я привёз ее сюда, в надежде, что вас она не ослушается.

Королева удрученно кивнула и погладила одну из нитрофосок. Миранда, Ваня и охотник в ожидании смотрели на неё, но ничего не менялось: королева продолжала гладить животных и молчать. Мира, готовая в любую минуту вмешаться и защищать животных, стояла в напряжении и даже не предполагала, чем же все закончится.

— Я не смогу, — наконец вздохнула королева. — Не теперь. Я, признаться, понятия не имела, как выглядят нитрофоски. Знала только про красивый мех и том, что он в моде. А сейчас… Нет, эти милые ручные и беззащитные зверьки должны жить в безопасности. Отныне охота на нитрофосок в моих владениях будет запрещена. А этих вы отнесите в лес.

Тетрахлорауроновая Кислота отодвинула от себя одну из нитрофосок и отвернулась. Мира с горечью наблюдала за тем, как она медленно идёт к трону. Бесконечная грусть совсем не шла этой сильной, властной и самодостаточной женщине. Неужели ей так тяжело расставаться с нитрофосками? Или это от осознания собственной жестокости?

Как бы то ни было, с каждым ударом сердца по телу Миры разливалось страстное желание сделать королеву чуть счастливее.

— Ваше Величество! — воскликнула Мира. — Постойте! Я могу отдать нитрофосок вам! Если хотите.

Королева обернулась и одарила ее недоверчивым взглядом.

— Вы, наверное думаете, что я свихнулась? — продолжала Миранда, полная энтузиазма. — Но я вижу, по-настоящему вижу, что вы искренне полюбили нитрофосок, а они — вас. И я готова отдать их вам. Правда. Сейчас я знаю, что здесь они будут в безопасности.

— Они должны жить на свободе. Жизнь во дворце будет для них, лесных животных, мучением, — заметила королева. — А я хочу лучшего для них.

— Зато вы сможете дать им то, чего они никогда не получат в лесу — любовь и ласку! — выпалила Мира. — А этого никакая свобода не заменит!

— Мира, послушай, — вмешался Ваня, — Ее Величество правы, животным лучше жить на природе.

Миранда сразу же сникла и обиженно уставилась на Ваню. Почему не поддерживает? Неужели не понимает, что королеве нужны, просто необходимы, эти животные? А "безумный учёный" продолжал:

— Ваше Величество, у вас на территории дворца есть сад или же парк?

— И сад, и парк, — подтвердила королева. — А ещё зимний сад.

— В таком случае вы можете оставить животных и поселить в саду или парке, — предложил Ваня. — Нитрофоски будут на природе, но рядом с вами, и вы сможете общаться с ними, когда только пожелаете. При этом вы дадите им долю свободы, и они всегда смогут уйти. Но тогда они вернутся в лес, как вы и хотите сейчас. Если же зверьки привяжутся к вам и останутся, тем лучше: полагаю, что нитрофоски обогатят почву там, где будут жить.

Обида во взгляде Миранды за долю секунду сменилась восторгом. Ну конечно! У Вани, как всегда, был план, и как всегда, лучший! Вот как он может за пару минут все так замечательно продумывать?..

— Все хорошо, и даже очень логично, — в голосе королевы промелькнуло подозрение, — кроме одного момента. С чего ты взял, что эти зверьки способны влиять на почву?

— По опыту жизни в моем мире, как бы странно это для вас не звучало, — ответил Ваня.

Тетрахлорауроновая Кислота на мгновение задумалась, а потом обернулась к своему послушному слуге, стоящему в тени у трона, и приказала:

— Пригласить сюда моего советника!

Слуга тотчас испарился, а королева обернулась к ребятам и все объяснила:

— Мне очень понравилась идея насчёт поселения нитрофосок в саду, но вот про почву мысль слишком смелая. Я бы даже сказала безбашенная. Но я могу и чего-то не знать о нитрофосках, поскольку никогда ими не интересовалась. Вот и хочу получить подтверждение или опровержение из проверенного источника.

— Я уверен, он подтвердит, — произнёс Ваня.

— Посмотрим, — хмыкнула королева.

Долго ждать, чтобы "посмотреть", не пришлось. Из невидимой боковой двери — той самой, через которую испарялся слуга — вышел сутуловатый старичок в длинном балахоне с широкими рукавами.

— Ваше Величество, вы желали меня видеть? — осведомился он и тут же замер, увидев ребят.

— Это мои гости, — сообщила королева. — И да, я желала тебя видеть. Скажи, что ты знаешь о нитрофосках?

— Нитрофоски — это лесные пушные зверьки, — удивлённо начал советник. — Живут общинами из двадцати — тридцати особей, обладают спокойным и кротким нравом. В случае опасности предпочитают не нападать, а спасаться бегством. Основа их рациона — листья и кора деревьев, а также орехи и разнообразные плоды. Могут питаться и корнеплодами, если сумеют их достать.

— А что насчёт обогащения почвы? — спросила королева.

— Да, почва в местах обитания общин нитрофосок заметно улучшается по минеральному составу и плодородию, — все больше удивляясь, сказал советник.

— Что ж, достаточно, — королева подняла руку, призывая к тишине. — Итак, слушайте мои распоряжения. Всех животных из этого зала перенести в дворцовый сад. Отныне они будут жить там, и для создания им лучших условий будет создан особый штат слуг и назначен ответственный. С этого момента охота на нитрофосок в пределах моего государства является запрещённым видом деятельности и нарушители будут преследоваться по закону. Двоих людей — моих гостей — проводить за пределы дворца и подробно объяснить им путь до замка Злого Волшебника. Оставить их только тогда, когда они все поймут и у них не останется никаких вопросов. На этом пока все. А теперь исполнять!

Советник, слуга и охотник послушно кивнули. Миранда и Ваня на всякий случай тоже кивнули.

— Вас проводит мой личный слуга и все вам расскажет, — сказала им королева, взяла на руки одну нитрофоску, улыбнулась и прошептала: — Спасибо!

— И вам большое спасибо. С наступающим! — тихо ответила Мира.

— Мы сделаем этого Волшебника, и вы заживете спокойно, — заверил Ваня.

Тетрахлорауроновая Кислота лишь усмехнулась в ответ.

А дальше рядом материализовался слуга Ее Величества и ребятам пришлось идти за ним. Ваня пошёл сразу, а Мира — чуть погодя, на прощание оглянувшись на нитрофосок. Зверьки сидели на полу возле королевы и больше не шли за Мирой. Что ж, по крайней мере хоть чьё-то путешествие на сегодня закончено.