Чтение онлайн

— Ментаты нас атакуют? Но как? Ты же сам уверял меня, что монстры находятся снаружи временного потока и не смогут до нас добраться. Потому что не только мы от них изолированы, но и они от нас. Это же твои слова!

— Все верно, господин, — нервно произнес Олозан. — Но это не атака, а импульс…

— Я ничего не почувствовал.

— Импульс был слишком слабым. Его случайно зафиксировал один из операторов Сумматора и только потому, что мы сейчас тщательно следим за любыми аномалиями, концентрацией Бесформенности, плотностью поля и другими параметрами.

— А может, это была случайность или наводка и твой оператор просто ошибся?

— Нет, господин! Сумматор — очень чувствительное устройство, а временной поток отсекает нас от остальной Жемчужины. Наводки исключены. Импульс был вызван всплеском энергии, — Олозан замолчал, переминаясь с ноги на ногу.

— Ладно, — медленно произнес Ноколос. — Но зачем мне вообще знать о каком-то всплеске?

— Импульс пришел с другой стороны временного потока.

— То есть снаружи Жемчужины, от которой мы, по твоим словам, отсечены?

— Не снаружи, а из другого временного потока.

— Говори яснее! — разозлился Ноколос. — Хватит ходить вокруг да около!

Вся эта ситуация с непонятным импульсом сильно отвлекала от дела, к которому он готовился много столетий. Однако Лорд-главнокомандующий не мог просто вышвырнуть Олозана. Тот не только был хорошим специалистом, но и довольно чувствительным адептом. Правда, его пространные рассуждения иногда здорово раздражали.

— Сигнал пришел от соседей, — выпалил циклоп.

— Что значит от соседей? — терпеливо переспросил Ноколос.

— Кто-то заперт в ловушке вместе с нами!

— Как это вообще возможно? Подожди-ка, так может, это часть нашей армии. Просто откололась от нас, вот и все. Когда мы пробивались в Жемчужину, был такой хаос, что в этом нет ничего удивительного.

— Нет, господин! Нас всех затянуло в ловушку одновременно. Всю армию! — твердо произнес Олозан. — Мы проверяли. И ловушка так устроена, что мы все попадаем в один временной поток. Который потом не делился на части. У ментатов просто нет возможности разделить его снаружи. Они даже Бесформенностью здесь не управляют. Только вдавливают ее сюда. Поэтому мы сильно удивились, обнаружив импульс… Рядом с нами появился новый поток времени, господин. И он движется на той же скорости, что и мы! Полагаю, что ментаты добавили его позже…

— Бред какой-то! — воскликнул Ноколос.

— Другого варианта нет. Более того, если бы это были свободные, они бы не смогли достать нас без Сумматора. А этот импульс, он… очень сложный и тонкий. Поэтому и пробился через ловушку. Его структура оказалась сложнее потока времени! Удивительное явление, я бы хотел его изучить поподробнее…

Ноколос тяжело вздохнул и посмотрел прямо на помощника. Ему очень хотелось прибить циклопа, но усилием воли он сдержался. Второго такого специалиста по Сумматору тут точно не найти. Поэтому успокоившись, Лорд-главнокомандующий просто спросил:

— Какую природу имел этот импульс? Твой оператор успел разобраться?

— Да! Пространство, господин…

— Что?! — Ноколос нервно сглотнул.

— Импульс состоял только и исключительно из вибраций этой Силы без малейших признаков Бесформенности. Поэтому мы уверены, что это не ментаты, а адепты. Или адепт. Хотя это было бы очень странно. Возможно, это гильдия Троп!

— Ну да! Ренген совершенно бесплатно сунулся в ад вслед за нами. Выжил и спешит нам на помощь. Тебе самому не смешно, Олозан?

— Гм… да, вы правы, господин, — смутился циклоп, делая пару шагов назад. — Но кто тогда отправил импульс?

— Тот, кого я не ждал. И это точно не гильдия Троп, — зло пробормотал Ноколос. У него была лишь одна идея, кто может разбрасываться импульсами, которые переходят из одного временного потока в другой. Скривившись, Ноколос добавил: — Значит, он выжил! И полез сюда, несмотря на мое предупреждение. И как только добраться успел? Он же на другой стороне системы был… Проклятье! Только его тут не хватало!

— Господин? — Олозан недоуменно посмотрел на босса.

— Не обращай внимания… Хотя во время моего слияния нам придется решить эту небольшую проблему.

— Господин, мы хотим связаться с отправителем сигнала. Наши потоки текут с одной скоростью, и Сумматор теоретически может до него дотянуться…

— Ни в коем случае! — оборвал циклопа Лорд-главнокомандующий. — Наш… гм… сосед не должен раньше времени узнать, что мы его обнаружили!

— Что же нам делать?

— Есть у меня для тебя задание. Сумматор должен справиться…

Сумматором Ноколос называл черную пирамиду, привезенную из Первого Радиуса. Вообще, это было довольно сложное и по-своему уникальное устройство. Он тайно заказал его в школе Гайрон, которая увлекалась коллективными техниками и надеялась вывести всех своих бойцов на принципиально новый уровень.

Сама по себе это была хорошая задумка. Коллективные навыки вообще использовались повсеместно. Собственно говоря, они служили главным оружием адептов в непрекращающейся битве с истинными монстрами Бесформенного. Вот только даже члены одной школы не могли дойти до такой степени резонанса, который встречался у некоторых рас в обычных кластерах.

Дело в том, что адепты четвертой и пятой стадии прошли слишком долгий путь, прожили много столетий и набрали кучу уникальных навыков. В общем, отличались друг от друга настолько, что их невозможно было уравнять. Поэтому даже хорошо натренированные члены великих школ уступали некоторым младшим адептам из одной расы.

Не по силе, конечно, а по глубине резонанса.

Если бы Алекс об этом услышал, он бы подтвердил этот факт — еще на Зеранге он встретил расу кваргов, похожих на темных эльфов, которые как раз специализировались на коллективных навыках, обгоняя многих других адептов и в бою, и даже в производстве артефактов.