Чтение онлайн

Я стояла посреди поля, дышала, как после марафона, и слышала, как Риан орёт:

— СНЕЖИНКА! ТЫ НАШ ГЕРОЙ!

Стало страшно: если эта драконья толпа меня настигнет, то в «Дрэйке» станет на одного целителя меньше.

— Молодец, целительница, — ухмыльнулась рыжая демоница, проходя мимо.

Я обскакала её, но она всё равно похвалила. Я сдержанно кивнула и бросила:

— Ты тоже.

— Благодарю за интересную игру, — добавил их капитан и, проходя мимо, подмигнул.

Это было последнее, что я успела заметить, потому что в следующую секунду подлетел Илар, едва не задушив меня в объятиях. Потом Риан, Кириас… а дальше я уже не видела. Кричала. Визжала. Радовалась победе и одновременно переживала, что меня задушат вместе с Физзи, а кубок я получу посмертно.

Но в какой-то момент меня вытащили заботливые руки Кейла и прижали к его боку.

Спаситель мой!

Физзи высунула нос из-за пазухи и тихо пискнула:

— А я что говорила? Мы крутые!

Я засмеялась, выдохнув с облегчением, что это всё наконец закончилось. В небе взорвались яркие огни фейерверков. Для нас. В честь победы.

Да. Мы были крутые.

И это был лучший матч в моей жизни.

После финального свистка мы ещё какое-то время стояли на поле, не веря в победу. Любовались фейерверками, а потом вернулись в раздевалку. Команде драконов — нашей команде — удалось заявить о себе. Удалось победить.

Мы радовались.

Парни прыгали, хлопали друг друга по спинам. Овэр и Риан носились по раздевалке, как бешеные. Я смеялась и радовалась вместе с ними, хотя ноги всё ещё дрожали от адреналина.

— Снежинка! — Илар подлетел ко мне. — Я всё ещё не верю. Ты… это… — он явно хотел что-то сказать: руки напряжены, глаза сверкали, но слова застревали у него в горле.

Мне по-прежнему доставалась похвала, похлопывания и иногда объятия от проносящихся мимо членов команды. Словно я была маленькой Снежной Леди, исцеляющей не только раны, но и командный дух.

И тут Кейл, который всё это время молчал и наблюдал, тихо подошёл сзади. Он положил руки мне на плечи и, прежде чем Илар успел что-то произнести, просто поцеловал меня.

— Эй! — выдавил Илар, поморщившись.

— М… — вырвалось у меня что-то застенчивое от неожиданности.

Кейл отстранился на шаг, ухмыляясь, и кивнул Илару так, будто говорил: «Я позаботился о своей девушке. Спасибо, капитан. Свободен».

Илар замолк, сделал паузу, словно осознавая ситуацию. Его взгляд неожиданно смягчился, и он просто кивнул, будто признавая: да, намёк он понял.

Хотя неожиданным это было именно для меня. Вот так? Просто промолчит? Без колкостей, язвительности и удара в челюсть? Оказывается, этот парень всё ещё умеет меня удивлять.

— Отлично, — тихо прошептала я Кейлу, пытаясь вернуть дыхание.

— Отлично что? — он ухмыльнулся.

— Что мы победили. И что ты умеешь делать неожиданные вещи, — ответила я, а в голове кружилось от смеси счастья, адреналина и лёгкой неловкости.

В этот момент Илар аккуратно отступил, оставляя нас с Кейлом, и произнёс на всю раздевалку:

— Тогда… идём приводить себя в порядок. Собираем вещи — и праздничный ужин уже будет в стенах родной Академии. У всех полчаса.

Мы согласились, и шумная, счастливая команда разошлась по комнатам, направляясь обратно в Академию.

Дальше всё пошло почти по-военному слаженно.

Мы разошлись по комнатам, быстро привели себя в порядок, собрали вещи и ровно через полчаса стеклись в портальный зал. Без суеты, без опоздавших — будто кто-то включил «режим дисциплины».

Команда выглядела иначе, чем до матча. Немного уставшие, помятые, но собранные. С прямыми спинами и этим странным блеском в глазах — когда ты знаешь, что сделал нечто важное.

Ювин шёл впереди.

В руках он нёс сверкающий кубок, и свет от него отражался в зеркальных панелях зала, рассыпаясь по стенам холодными бликами. Каждый шаг наставника звучал отчётливо, почти торжественно. Мы невольно выстроились за ним полукругом.

Он остановился у центрального зеркала и чётким движением активировал портал.

Зеркальная поверхность дрогнула, пошла волнами и потемнела, превращаясь в глубокий, серебристо-чёрный проход. Из него потянуло знакомой магией Академии — тёплой, родной и успокаивающей.

— Домой, — коротко сказал Ювин.

И в этом одном слове было всё: победа, усталость, гордость и обещание нормального ужина без летящих в лицо сфер.

Мы шагнули в портал один за другим.

Я шла рядом с Кейлом, чувствуя его плечо у своего. Физзи тихо сопела у меня за пазухой, наконец позволив себе расслабиться. Где-то позади переговаривались Риан с Овэром, впереди маячила спина Илара — прямая, как всегда.

Когда зеркало сомкнулось за последним из нас, я поймала себя на простой мысли:

«Мы вернулись не просто командой. Мы вернулись победителями.»

Встретили нас конечно же торжественно.

Портал ещё не успел полностью погаснуть, а в зале Академии уже стояли преподаватели, студенты и даже те, кто, казалось бы, вообще никогда не выходил из своих лабораторий. Аплодисменты накрыли сразу, плотной волной, от которой на мгновение перехватило дыхание.

Ректор вышел вперёд первым.

Я ожидала сдержанную речь, официальную улыбку и пару правильных фраз… но он смотрел на нас так, будто всё происходящее было чем-то нереальным. Глаза блестели, голос дрогнул уже на первом слове.

— Я… — он сделал паузу, прокашлялся. — Я ждал этого дня много лет.

И это было сказано без пафоса. Просто честно. По-человечески.

Он посмотрел на кубок, на Ювина, на нас — уставших, но счастливых — и вдруг улыбнулся так широко, что кто-то из студентов ахнул.

— Вы сделали то, во что уже начали переставать верить, — продолжил он. — Победа Академии Дрэйк. Наконец-то.