Чтение онлайн

Если случится политическое чудо и Орден договорится с волками другого полушария, то всё равно уже поздно. Пока он прилетит, настроятся его биологические ритмы от смены часовых поясов… А инициация должна пройти через 4 дня.

Артур окончательно выдохся и остановился, чтобы отдышаться. Он злился на себя, на консила, пославшего его в эту несусветную глушь, на ситуацию, из которой невозможно выйти победителем. Он должен был сделать что-то фантастическое, должен был разгромить все препятствия, обхитрить. И не смог. Артур выпустил из груди рёв негодования, сожаления, раскаяния и злости.

Он немного размялся и побежал дальше. Где достать яд оборотня? Впереди на его протоптанной тропинке виднелось заграждение. Артур напрягся. Подбежав поближе, он понял, что это вовсе не камень и не забор, это – застывшее в ожидании животное.

Артур в первый раз видел обращённого волка. Крупный серый зверь, с массивными лапами и большой головой. Он был гораздо крупнее обычного волка, но меньше, скажем, телёнка. Артур стоял, не зная, как дальше себя вести. Он вытащил телефон, чтобы связаться с командой. Посмотрел обратно на дорогу, но там уже никого не было. Он оглянулся. Тихо. Шелест травы заставил всмотреться в листву. Прыжок, и вот Артур уже лежит на лопатках.

– Кто ты? – закричал он волку в пасть, – покажись!

Животное сошло на землю, перепрыгнуло через бревно и остановилось обернувшись. Артур поднялся. Его взгляд сразу зацепился за тропинку, неумолимо ведущую в чащу. Он пошёл по этой дорожке за зверем, по пути скидывая сообщение Петру: «на дороге волк, иду в лес». Пройдя несколько метров, он снова потерял волка из виду и остановился. Слишком тихо. Внутри Артура похолодело.

Через несколько долгих мгновений из-за дерева вышел парень из лесного поместья волков. Он был в шортах и держал в руках футболку.

– Ты Тихомир, так? – спросил Артур.

– Да.

Ветер шевелил иголки сосен. Волк не двигался. Его короткие чёрные волосы взъерошены вверх. Лёгкая седая щетина путала сознание, невозможно сказать сколько ему лет.

– Говори, – строго предложил Артур.

Тихомир ухмыльнулся и подошёл ближе, ступая босыми ногами по низкой траве. Его дикие серо-голубые глаза уставились на Артура расширенными зрачками.

– Я сильно рискую, приходя сюда. Мне нужна гарантия защиты.

– Защиты от своих же?

– От Белояра.

– Орден не выдаст тебя волкам, если ты сам этого не захочешь, – пообещал Артур, соображая, может ли он такое гарантировать.

Тихомир подал ему руку. Короткое рукопожатие.

– Почему ты решил прийти?

– Потому что могу, – острый подбородок волка подался чуть вверх

– Рискнуть головой, потому что можешь? – спросил Артур с сомнением.

– Я пришёл, потому что никто другой не смог бы ослушаться Белояра, – он чуть нахмурил густые брови.

Повиноваться приказам альфы зашито в их крови. Так почему же он смог не подчиниться?

– Или он сам послал тебя, – ухмыльнулся Артур.

– Никто меня не посылал. Я должен был прийти ради своих братьев. Я не согласен с Белояром. Это путь в никуда.

– И много в стае «несогласных»?

– Не твоё дело, орденец.

– Моё, раз пришёл ко мне.

– Это ты пришёл. К нам, – его челюсти напряглись.

– Почему я должен тебе верить? – спросил Артур.

– Слышал, у тебя больше нет вариантов, – он насмешливо приподнял бровь.

Тихомир не был очень сильным. Чуть ниже Артура. Худой. Но внешность обманчива, особенно у волков. В любой борьбе они падают последними, именно поэтому Артуру нужен их яд.

– Я готов помочь тебе, если вы поможете нам, – произнёс Тихомир.

– Как Орден может поддержать стаю?

– Деньгами и дружбой, – он помедлил. – Я хочу возглавить стаю.

Артур помолчал немного.

– Думаю, мы сработаемся, – сказал он, – после инициации обсудим все варианты.

Светлые глаза сверкнули под черными бровями.

– Много сил достанется этой крошке? – спросил Тихомир.

– Не твоё дело, волк.

– Моё. Мне надо понимать, сколько яда ей нужно, – криво улыбнулся он, – не хочу её убить. Так, много ли сил?

– Ей столько не по плечу, – ответил Артур. – Так что не жадничай.

***

Последние несколько дней было жарко. Жара на Урале – нечто аномальное. Для Артура – невыносимое. Во всех помещениях, где он находился, тут же закрывали окна и включали кондиционеры. По его указу несколько штук установили и на базе – там, где он чаще всего бывал – в его номере, в библиотеке и в столовой. Вот и сейчас в машине было холодно, как зимой на автобусной остановке.

– Мать могла бы отдать нам девчонку хоть немного заранее, тебе не кажется? – злился Пётр. – Захотела «подарить ребёнку детство», а в итоге нам везти её под снотворным и сразу во взрослую жизнь.

– Решила и решила, её право, – сказал Артур. – Было бы лучше, если бы девочка знала, что её ждёт?

Ещё по приезде, когда команда была только-только набрана, Артур дал одному из психологов задание следить за Дариной и анализировать её поведение. Психолог с напарником наблюдал за тем, как она жила, как вела себя с друзьями, мамой.

– Девушка ненавидит контроль со стороны взрослых, – рапортовал он перед Артуром. – Типично для подростка.

– Значит, подросток всё-таки конфликтный, – тяжело вздохнул Артур.

– Лучше всегда предоставлять ей выбор, – сказал психолог.

Нет у неё никакого выбора. Так же, как и у меня.

Они подъехали к зданию клуба. Артур вышел из машины. Пётр тоже. На улице было душно, сухо, пыльно.

– Лишний раз в микрофон не лезь, если что-то идёт не по плану, особенно с волком, то лучше пиши мне. Оружие готово?

– Да, всё в порядке, – ответил Пётр.

– Проверь ещё раз.

– Да всё в порядке! – возмутился он.

– Проверь ещё раз, всё должно быть идеально. В храме всё готово?