Чтение онлайн

Как и следовало ожидать, одной единственной кружкой дело не обошлось. Вслед за первым тостом сразу же возник второй. Маран вновь наполнил кружки, но к досаде мужчин, Бренинг выхватил сосуду, и вылил вино на пол.

– Эй. Ты чего?
– полный неподдельного возмущения опешил от такого поступка Гоган.
– Совсем рехнулся?

Следопыт взвился на ноги.

– Сядь.
– Приказал товарищу Бренинг. Но друг не послушался. Пришлось повысить голос и почти рявкнуть.
– Сказано сядь!

– Да пошел ты!
– бородач отобрал кружку, подхватил кувшин.
– Я сам знаю, что мне делать. И никто мне в этом не указ! Понял?!

– Напьешься как скотина - знай - я тебя здесь не оставлю. Привяжу к лошади и силком доставлю к Донтон.
– Пригрозил напарнику Бренинг.

– Поступай, как считаешь нужным!
– пожал плечами Гоган и обратился к Марану.
– Идем от сюда.

– Пошли, - легко согласился трактирщик.

– Вы куда?

– Не твое дело.

– На кухню!
– ответил трактирщик.

Мужчины удалились. От переизбытка чувств Бренинг зашвырнул ложку куда подальше. Зыркнул злобно на таращихся купцов. Мужчины тут же сделали вид, будто ничего не произошло. Однако разговоры их стихли, а вскоре они поднялись из-за столов и скрылись из помещения. Через какой-то промежуток времени послышались шаги над головой. По-видимому, господа торговцы вместе с охраной решили немного вздремнуть.

Из-за ссоры аппетит пропал, и, не отведав даже нескольких ложек, Бренинг отстранил тарелку с супом прочь. В досаде потерев лоб, Кронн остался сидеть за столом, задумчиво хмуря брови. Пристрастие товарища к выпивке и игре в кости уже не раз выходили наемникам боком. Но Гоган предпочитал этого не замечать, повторяя ошибки вновь и вновь. Не всем дано учиться на ошибках. Собственных иль чужих.

От мыслей Кронна отвлек незнакомый голос, прозвучавший неожиданно совсем рядом. И это учитывая, что наемник сам видел, как все гости разошлись, и он остался один.

– Разрешите присесть?

Рядом с наемником стоял, переминаясь с ноги на ногу один из купцов.

– Я не слышал, как вы подошли, - вместо ответа сказал мужчина.

– Ничего странного, - улыбнулся торговец, позвякивая цепью, - вы слишком сильно погрузились в собственные мысли. К тому же мой шаг трудно услышать. Так я присяду?

– Присаживайтесь, коль пришли, - Бренинг указал купцу на стул.

– Благодарю.

Торговец уселся, сложил полные руки в замок.

– Разрешите представиться - Марк Гулитт. Как вы уже поняли - торговец.

– Бренинг Кронн, наемник.
– В свою очередь представился мужчина.

– Очень приятно.

– Извините, мистер Гулитт, но не могу ответить тем же, - Бренинг не пытался быть вежливым. Да и беседовать наемник тоже не имел склонности.
– Так чем вызван ваш визит?

– Деловой человек. Уважаю.
– Полные губы торговца поползли льстиво вверх.
– Перейду к сути моего визита. Я хочу предложить вам подработку.

– Не понял?

Купец поправил толстую цепь отличия между собратами, продолжив:

– Уж так вышло, и я вместе с моим компаньоном, услышал ваш разговор. Из него мне стало понятно, что вы держите путь к Анвилу. Это так?

– Положим так, - согласился Кронн, - и что?

– Мы тоже направляемся туда. И мне неожиданно пришла блестящая идея.
– Торговец прищелкнул пальцем.
– А почему бы нам не продолжить оставшуюся часть пути до города вместе?

– Покорно благодарю, но общения с моим напарником мне вполне хватает.

– Тракт стал нынче не безопасен, - как бы вскользь заметил Гулитт.
– Бандиты все чаще нападают на мирных граждан. Путешествие вдвоем сулит потерей кошелька.

– Так вы решили позаботиться о нашем благополучии?
– усмехнулся Кронн.
– Зря волновались. Я и мой приятель привыкли к такому роду встреч. Мы о себе позаботимся сами. Так что не стоило волноваться.

– Вы так в себе уверены?

– Разумеется. И если вы не обратили на наши нашивки внимания, сообщу. Мы из гильдии бойцов. А там хорошо учат постоять за себя в бою.

– Что ж, - протянул купец.
– Теперь я еще больше склоняюсь к мысли, что нам следует держаться вместе, уважаемый. Конечно, если вы согласитесь проследовать вместе с нашим отрядом. А в качестве благодарности мы вам заплатим. Как вы на это посмотрите?

– Все будет зависеть напрямую от сумму "благодарности", уважаемый.

– Сколько вы хотите?
– Гулитт взял быка за рога.

– Скажем, шесть золотых будет приемлемой суммой.
– Озвучил решение Бренинг.

– Шесть? Вы, наверное, хотели сказать два, уважаемый, - поправил его Гулитт.

– Я знаю, что хочу сказать, - отрезал наемник.
– Шесть золотых и можете рассчитывать в случае стычки на нашу помощь.

– Давайте три и по рукам, - предложил новую цену торговец.

– Три золотых делить не сподручно, - заартачился мужчина.
– Четыре монеты или дальнейший наш разговор не имеет смысла.

Торговец задумался, от волнения даже вспотев. Похоже, Гулитт действительно боялся бандитов и нуждался в помощи наемников. Кивнув, он сообщил:

– Хорошо, мистер Кронн. Будь, по-вашему. Но учтите половину сейчас, а второю половину не раньше, чем я увижу стены Анвила.

– Договорились, - согласился Бренинг с торговцем, понимая его опасение.
– Но скажите, Гулитт, откуда такой страх перед ограблением?

– Вовсе не страх, а вполне объяснимая предосторожность, - не согласился мужчина.
– Золотой берег никогда не был безопасен. Нападения случались и раньше. И только не надо надеяться на близость города. Бандиты хитры, этим они и пользуются.

– И все же вы что-то не договариваете, - не укрылось от внимательного наемника. Поэтому Бренинг настойчиво надавил на купца.
– Если вы боялись разбойников, могли заранее нанять больше охранников. А вместо этого совершаете сделку с незнакомцами. Пускай и с эмблемами гильдии бойцов.