Дракон
Шрифт:
— И всё же это было. Ты спрашивала, почему я тогда ушёл… Я ушёл по твоему приказу, Эши. Сила твоего желания была такова, что ни один из нас не смог бы противиться ей. Я сделал ошибку, и я наказан, — продолжал он. — Я слишком рано заговорил с тобой. — На мгновение дракон прикрыл глаза. — Ты не ведаешь, с кем хочешь бороться. Если у тебя не хватит сил, если первым тебя услышит Он, а не я…
— Говори.
— Он имеет власть надо мной. Он снова будет приказывать мне, и я не смогу нарушить приказ. Я убью тебя.
— А если я откажусь, что будет с тобой? Дракон не ответил.
Она и так знала что будет: он обречён.
Эши обхватила руками голову… Одиночество и боль. Бесконечная боль и одиночество…
«Вернись, Ригэн! — взорвался её немой крик. — Пожалуйста, вернись! Ты мне нужен! Я прошу, вернись! — Она почувствовала приближение холода. Страх прибавил ей сил. — Вернись, Ригэн! Ты должен! Ты слышишь меня? Пожалуйста, услышь!»
Холод всё приближался.
«Да, я слышу тебя, – вдруг ясно прозвучало в её сознании. — Я иду».
Она вцепилась в прутья решётки.
Тело дракона сотрясала крупная дрожь. Крылья судорожно скребли по каменному полу.
— Отвернись, — глухо приказал он. — Я не хочу, чтобы ты видела это.
Тяжёлое дыхание становилось всё чаще.
Звук падающего тела и сдавленный стон заставили её обернуться.
На каменном полу клетки, ставшей вдруг странно пустой и огромной, лежал нагой человек. Спутанные волосы падали на его плечи и спину. Из закушенных губ текла кровь, лицо и тело блестели от испарины. Силясь приподняться, человек пошевелился.
— Ригэн! — Она хотела кинуться к нему, поддержать, помочь и… не посмела. — Это… это всегда так? — Зубы Эши мелко стучали.
— Нет, — выдохнул человек. — Так бывает, когда дракон обращается не по своей воле.
Опомнившись, она поспешно сдёрнула плащ и набросила на его плечи.
— Если бы я знала… — заикаясь, прошептала она.
— Ты не позвала бы меня? — Человек усмехнулся белыми губами и вытер с подбородка кровь.
— Ты больше не… изменишься?
— Нет.
Эши закрыла лицо руками.
…Они долго сидели молча. Ригэн дрожал от холода.
— Я забыл, как хрупка человеческая плоть, — пробормотал он.
— Хочешь, разведём костёр?
— Здесь?
— Я видела какие-то деревяшки. Я сейчас.
Она поспешно встала.
Ригэн проводил её долгим взглядом. Вот, не задержавшись ни на секунду, она миновала голубоватое марево и исчезла. Он никак не мог к этому привыкнуть. Эши проходила через Преграду так, словно её не существовало, словно не было силы Древнего заклятья.
Он привалился спиной к решётке, чувствуя, как холод пронизывает его тело.
«Если бы я мог вот так же легко выйти отсюда!»
Ждать пришлось совсем недолго. Деревяшки были длинными и ровными, больше всего они походили на сломанные древки.
Лицо Ригэна исказилось, он вдруг тихо засмеялся. Воистину Небеса умеют шутить жестоко: это были обломки пыточных копий Краста.
— Ты что? — вздрогнула Эши.
— Я подумал о тех, кто считает меня мёртвым.
Пламя быстро разгоралось, и Ригэн жадно потянулся к огню.
Она достала из сумки полотняный мешочек.
— Это лепёшки.
«Еда… Драконам не нужна еда. Еда нужна людям… Как давно это было. Сколько же времени я пробыл здесь?»
— Давай уйдём, Ригэн. Я знаю, где можно спрятаться. Дрожь никак не покидала его тело.
— Я не могу уйти.
— Почему?
— Мне не пройти через голубой огонь.
Эши закусила губу, вспомнив предсмертный писк сожжённого зверька.
— Я могу погасить его.
— Что?
— Однажды я уже сделала это, случайно. И потом опять зажгла…
Он только покачал головой.
— Даже если я пройду сквозь огонь, мне не уйти далеко. Я привязан к этому месту не по своей воле. А ты… Постарайся бежать, Эши.
— Я не могу бежать без тебя.
— Ты не сможешь бежать со мной, — резко ответил он. — У меня нет больше магии. Я не могу спасти вас. Сейчас я не способен спасти даже себя.
Его по-прежнему трясло.
— Ты должна вернуться к своей семье.
— А что будет с тобой?
— Теперь это не имеет значения.
— Кто-нибудь знает, что ты здесь?
— Да. Мой отец.
— Кто он?
Озноб мешал ему говорить.
— Н-наверно, он единственный, кто мог бы спасти меня… Но ему пришлось выбирать.
Эши застыла.
— И он оставил тебя умирать?
Ригэн коротко взглянул на неё и отвернулся.
— Не суди его. Он маг. Он нужен моему народу, чтобы удержать его от бессмысленной гибели. От той ловушки, которая погубила меня. Только он может устоять перед Зовом и удержать остальных.
— Но как же ты?
На каменном полу извивалась причудливая тень от огня.
— Моя жизнь больше ничего не стоит. У меня ничего не осталось. Магия покинула меня.
— Мне не нужна твоя магия! Мне нужен ты!
Ригэн поднял голову и посмотрел на неё странным долгим взглядом.
— После всего этого… — вдруг задохнувшись, Эши с трудом перевела дыхание, — мне всё равно, кто ты!
Ригэн плотнее запахнул плащ.
— Ты ошибаешься, — неожиданно спокойно произнёс он.
— Ты мне не веришь? Он не ответил.
— Я знаю, ты…
— Я твой брат.
Она молча опустила голову.