Чтение онлайн

Развеяв арену разума, он распахнул глаза и заорал на всю пещеру:

– Да! Я сделал его! Я победил убийцу демонов!

Нэтис радостно ему зааплодировала. Собравшиеся вокруг спектральные воины дождались, пока он поднимется и одобрительно похлопали его кто по плечу, кто по спине.

– Отличная работа, солдат, – похвалил его командир тяжёлой пехоты. – Это был чистый бой. Но победу надо закрепить. Сейчас ты вернёшься на арену и одолеешь его без наших подсказок. Потом мы немного подождём, ты проветришься, погуляешь где-нибудь и повторишь дуэль. Затем проделаешь то же самое вне пещеры. Это место полно аркхадиарской энергии. Нам надо убедиться, что она тебе не помогала. После продемонстрируем результат Ирриазару.

– Будет сделано!

1

Победой закончилась и вторая дуэль. И третья. Четвёртая и пятая. С одобрения учителей, Кай отправился к Храму Разума.

– Ирриазар, получилось! – торжественно воскликнул юноша, ворвавшись в обитель полубога. – Я одержал верх над ним!

– Это славная весть, – пророкотал беловолосый исполин. – Вижу я, говоришь ты правду. Поздравляю.

– Теперь... Теперь я могу вернуться домой! – это был не вопрос, но восторженное осознание.

Ирриазар не ответил. И взгляда не отвел от парящих энергосфер.

– Могу же?

Снова не получив ответа, Кай стянул восторг с лица. Сжал губы, проглотив ком.

– Я ухожу, Ирриазар. Рыцарь Бездны побеждён, – сказал он серьёзно.

– Пока не уходишь, – без эмоций молвил полубог.

– Что?! Почему? Ты же обещал!

– Ты остаёшься в Долине, – прогрохотал Эпоха Разума. – И продолжаешь обучение.

Юноша оглянулся к выходу из Храма во внешний мир – двери, чуть приоткрытые сквозняком, с силой захлопнулись. Эхо от удара раскатилось по всему помещению.

Кай опустил голову. Ярость, кипевшая внутри, грозилась разорвать его. Он вскинул голову к потолку, скрытому во тьме. Будто тот мрак мог дать ответ.

– И как это понимать?

– Ты спешишь, юнец, – сочувственно произнёс Ирриазар. – Дай себе время. Ты многого достиг с момента прихода сюда. Но обретённая сила могла тебя ослепить. Продолжай медитировать. Не забывай про духовное совершенствование.

– Но...

– А теперь ступай. Возвращайся в Долину.

2

Кай вылетел из Храма подобно урагану. Едва не сбил Нэтис, стоящую у входа.

– Этот осёл отказал мне! – прошипел он, спускаясь по каменным ступеням на равнину.

– Что сказал? – тонким, словно звон стекла, голосом спросила Эпоха Рассвета.

– Да ничего! Продолжай обучение, говорит! Чтоб ему в Недра провалиться!

Он быстро шёл, сам не ведая куда. Подруга семенила следом.

– Там за стенами, возможно, уже демоны бесчинствуют, а я тут сижу! Достало!

– Ну... ну, подумай. Он же, как никак, Эпоха Разума. Наверное, ему лучше знать.

– Ага! Он просто не хочет выпускать в мир исчадие Пустоты! Монстра! А я победил монстра! Забрал его доспехи и оружие! Я готов сражаться! Готов защищать семью! Чего ещё ему надо?! Достало... Ухожу.

– К... Как? – Нэтис остановилась. – Подожди... Не руби с плеча.

Он повернулся к ней, посмотрел на её погрустневшее лицо и нежно взял за плечи.

– Прости меня, – сказал он ей. – Но там есть близкие мне люди. Они беззащитны перед грядущим. Я должен быть с ними, а не здесь, на краю мира.

– Тогда... Я тогда пойду с тобой! – заявила она.

– Мы же оба прекрасно понимаем, что это недопустимо. Ты слишком важна, чтобы так рисковать.

На это она ничего не сказала. В безветренной тишине равнины раздались еле слышные всхлипы.

– Хорошо, – прошептала Нэтис. – Но прежде, чем ты уйдёшь, можем мы ещё раз сходить за стены? Пожалуйста.

Кай немного подумал, после чего, посмотрев ей в глаза, мягко произнёс:

– Конечно.

3

Фэнрис с Ирриазаром, само собой, будут недовольны пропуском тренировок, но Каю было плевать. Они с Нэтис гуляли по Янтарному Утёсу. Общались с людьми на рынке. Слушали истории от приезжих из дальних стран. Любовались видом заснеженных гор. Уходя из города, юноша придержал её и посмотрел на восток.

– Ты говорила, в той стороне твоя родная деревня?

Она закивала.

– Слишком далеко, – молвила Нэтис. – И нам уже пора.

«Шкатулка Ирриазара... Этот чёртов старик не хочет выпускать ни меня, ни её. Ему плевать на семейные узы».

– Пойдём туда.

– Нельзя.

– А что будет? Не убьёт же он тебя.

– Разумеется нет! Просто... Всё же он мой названный отец.

– У тебя есть настоящий отец. И он где-то там. Со всей твоей семьёй.

– У меня долг...

– И? Разок увидеться с родными никак не помешает тебе выполнять его. Уверен, Боги будут не против. – Он воздел взгляд к небосводу.

«Хотя кто их спрашивает?»

– Пойдём. – Он потянул её за собой. – Скажем, это была моя идея.

– Так это и есть...

– Всю вину возьму на себя. Пошли!

И они отправились на восток. Ещё никогда не проводили вместе столько времени за пределами Запретной Долины. Обойтись без конфликта с Ирриазаром уже всяко не выйдет. Только подумать, ведь они вышли, когда ещё был только полдень! Сейчас же ярко-рыжий всплеск заката за их спинами занимался тучами. Свет тонущего за горизонтом солнца тянулся вдоль бескрайних лиловых полей, подобным которым Кай никогда не видел.

– Что это такое? – спросил он, когда они шли мимо ровных рядов синих и пурпурных кустов.