Чтение онлайн

– Ерунда! Первый раз слышу, что обычный дворник может сдав «вступительные» экзамены попасть в элитное учебное заведение, – не поверила мне Терабатын.

– Там все сложно, – пожал плечами я. – Специальная программа для детей сирот, родственные связи и все такое. Короче, не забивай голову, я и сам до конца не понимаю с чего мне так свезло.

– Ясно, – сказала девушка, бросив на меня сложночитаемый взгляд. – Раз ты такой незнающий я тебе расскажу. Что сама знаю, конечно. Академий я не заканчивала, но историю не прогуливала в отличие от некоторых. Металл, из которого изготовлены доспехи, защищает от проявлений Дара, одновременно сильно ограничивая оператора для использования внешних техник. Если точнее, работают только внутренние. Поэтому, испокон веков, в водители техники идут самые слабые Одаренные. Сил им хватает чтобы запитать накопители меха и оружия. Сильным же Одаренным такие «костыли» ни к чему. Они и сами могут шарахнуть так, что мало не покажется. Середнячки мехов используют, но без брони. Этим они усиливают физические возможности, не ограничивая Дар, получая большую эффективность на поле боя. Да и таскать такие, полегче. Мотор-печати то тоже энергии требуют.

– М-м-м, все равно картинка ни черта не сложилась. С броней, без брони, с мотор-печатями. Путано как-то все.

– Вот ты, трудный, вздохнула Терабатын. – Ничего тут сложного нет. Есть два основных вида боевых машин. Экзоскелетные, без брони, и одоспешенные мехи. Так их обычно и называют: экзо и мехи. Этот, – девушка ткнула наманикюренным пальчиком в стальную фигуру. – Как раз ко второму виду и относится. Всякие промежуточные упоминать не буду, они что-то среднее между ними.

Одаренные посильнее используют экзоскелеты, чтобы полностью раскрыть свой атакующий потенциал, который не получится использовать в упакованном железом по самую макушку мехе. Накопителей в экзо обычно не ставят, так как оружием является сам оператор. Как и «батарейкой» для мотор-печатей, обеспечивающих движение.

А вот в мехах наоборот, все завязано на накопители, которые до боя, да и во время него, заряжает водитель. Основным оружием мехов являются различный холодняк ближнего боя. Пальнуть они, кстати, тоже могут. Из специальных здоровых ружей, спроектированных специально под них. Но, естественно, направо и налево такие не раздают. Серьезное оружие всё-таки, да и простому человеку его попросту не поднять.

– Круто! Но, есть вопрос, на острове я этих мехов не видел. Ни на праздниках, ни на парадах. Доспехи что, только на материке используются?

– Алекс, ты слышал про концепцию меча и щита?

– Если ты имеешь ввиду гонку вооружений, между наступательным и защитным оружием, то да, слышал.

– Так вот. После изобретения бронебойного артефактного оружия, способного уничтожить водителя в броне, мехи постепенно вышли из обихода. Стоит такое оружие дорого, но все же дешевле доспехов, тем более с учетом затрат на техническое обслуживание. Одна замена накопителей чего стоит! Плюс Одаренный, которого нужно еще обучить и платить зарплату. А польза от всего этого – сомнительна. Вот и выходит, что армии они не нужны. Этот экземпляр, кстати, с полусдохшими артефактными цепями. Поэтому бегать в нем не получится. Максимум – ходить, да и то приставными шажками.

– Ого, – только и смог отреагировать я, на этот поток знаний, разом свалившийся на меня. – А ты реально в этом шаришь, Терабатын!

– Ха! – фыркнула девушка, приняв уморительно-горделивую позу. – А ты думал! Это тебе не призраков гонять!

– Так то, обидно прозвучало, – я сложил в свою очередь руки на груди.

– Обидчивый ты наш, – усмехнулась красавица-моголка. Поплачь ещё тут.

– Иди ты, – махнул рукой в ответ я и ткнув пальцем в здоровенный сверток из ткани, прислоненный к стене за доспехами, спросил: – А это что за хрень? Батарейки?

– Да какие батарейки, – хмыкнула девушка, подошла к свертку и откинула ткань.

Под тканью оказался не много, ни мало – цепной меч. Ну да, как в Вахе, только более изящный что ли. Сказать, что я охренел, это ничего не сказать. Вроде всякого насмотрелся после своего попадания, а поди ж ты, жизнь подкидывает новые фишечки. Присмотревшись я отметил, что состояние оружия – так себе. Ржавчина прилично изъела шину, а зубья пилы, так и вовсе были через один.

– Это то, что я думаю?

– Не знаю о чём ты там думаешь, но это цепной меч. Не такое грубое и беспорядочное, как артефактные пушки, а элегантное оружие более цивилизованной эпохи.

Ага, элегантное! Таким зарядишь и только кишки по закоулкам, – молча отметил я про себя, покачав головой. Непоняток с Терой накопилось уже столько, что можно выложить ими дорогу от Макадемии прямиком до ближайшего офиса соответствующих спецслужб. Как бы ни печально это признавать, но с ней пора расставаться. Несмотря на все финансовые преференции от нашего с нею знакомства. Последнее дело и досвиду-ули. А то влипну в серьезные неприятности и поминай как звали.

Прерывая познавательную лекцию, зазвонил телефон. Двумя пальчиками, девушка вытащила «трубку» из кармана и отвернулась приложив её к уху. Общение оказалось недолгим, но результативным. Чуть покрасневшая Терабатын, закончив беседу, повернулась ко мне и спросила, – Алекс, ты готов?

– Всегда готов! – дурашливо ответил я, отдав пионерское приветствие. – Тем более за мной косяк, обещал тебе помочь и слегка запропал.

– Это да, балбес ты еще тот, – вздохнула Батцецег. – Короче, поезжай в «Волчий лог». Там этот… Хозяин, – чуть помолчала она, по-видимому желая применить несколько другой эпитет. – Он уже нервничает. И… Будь поосторожней. Он действительно влиятельный человек.

Я уже почти вышел за дверь, как Терабатын спросила меня, – Алекс, может морса попьешь? А то пока туда доберешься.

– Морс? А откуда он у тебя?

– Сама приготовила. Обычный морс из чернавки. Мне тут одна клиентка целую банку подогнала.

– Сама приготовила? – переспросил я внутренне содрогнувшись. Готовка у девушки, несмотря на всю её красоту, выходила мягко говоря – не очень. Хватило мне пару случаев, после которых приходилось закидываться горстями таблеток, плотно восседая на «белом друге». Так что даже пробовать «обычный» морс решительно не хотелось.

– Э-э. Нет, – попытался я было отмазаться и шмыгнуть за дверь, чтобы ещё чего не предложили. Не настолько уж я перед ней и виноват.

– Стопэ – стопэ! – не дала мне ускользнуть девушка. – Иди ка сюда!

– Ну чего-о-о? – не повелся я.

Моголка только вздохнула, и подошла ко мне сам. – Алекс, – девушка подошла ко мне так близко, что я почувствовал её запах. Интригующий и волнительный запах женщины, который вместе с парфюмом образует сумасшедшую смесь феромонов, увлекающих мужчин не хуже мелодии Гамельнского крысолова.

– Алекс, – повторила мне Терабатын, глядя в глаза, явно не надеясь на мою понятливость. – Будь осторожен. Пожалуйста!