Чтение онлайн

— Ну, а ты, Шмелева?

— Почему вы всегда говорите с людьми, как с преступниками, Василий Семеныч?

— Ты сначала оружие верни на место, честная девушка, — усмехнулся Лапин.

— Я только посмотреть.

Женька протянула пистолет капитану. Одним коротким взглядом удостоверившись, что с оружием все в порядке, он убрал его в кобуру и снова взглянул на фехтовальщицу.

— Журналы по вязанию смотри, «Никита». Алиса, что стоишь? Быстрей, мне ехать надо.

Роль

Несмотря на подпорченную вечеринку, Женька уходила от Алисы легко, даже радостно, долго еще ощущая невидимый прохладный след в руке, несколько минут назад державшей оружие.

На улицах было малолюдно. В окнах домов мягко сиял мирный оранжевый свет, а над городом разметала свою черную гриву вечная космическая ночь. Капелькой крови в ее распущенной косе мерцал воспаленный Марс.

Раздался звук «сирены». Женька достала из кармана телефон, посмотрела на дисплей. Номер опять был неизвестный, но фехтовальщица, предполагая сейчас все, что угодно, ответила. Звонил Саваль.

— Ну что, мы встретимся? — спросил он.

— Я… я не знаю, я перезвоню.

Женька действительно не знала, как поступить, и от этого чувствовала себя неважно. И гора, и загадочный Этьен Саваль — обе дороги сулили ей, необходимый в ее возрасте, экстрим, и она терялась, не в силах решить, на которой из них получить травму. «Если еще раз позвонит, останусь», — загадала она, зашла по пути домой к Юрику и отдала ему благотворительную купюру. Юрик просиял и распрямился, а Женька стала считать день удачным.

Однако вскоре это ощущение пропало, — возле своей квартиры фехтовальщица обнаружила, что потеряла ключи, и от досады на самое себя, толкнула дверь ногой. Та, к ее удивлению, поддалась и открылась. «Отец, — нахмурилась девушка. — Все-таки не стал ждать до завтра».

Женька любила отца, но не менее любила и свою независимость, поэтому приготовилась сопротивляться до последнего. Она решительным шагом направилась в гостиную, где явно ощущалось чье-то постороннее присутствие, но едва переступив порог, застыла в настороженном недоумении. В комнате находился не отец, а некий немолодой мужчина в дорогом пальто и стильной шляпе. Заложив за спину руки в черных перчатках, он внимательно рассматривал спортивные кубки на полке и был спокоен, словно на вернисаже.

— Ваши? — кивнул гость в сторону кубков.

— Мои… Я фехтовальщица.

— Знаю. Здравствуйте, Женечка, — с легким иностранным акцентом в бархатном голосе поздоровался незнакомец и шагнул навстречу.

— Не подходите

— Я вас пугаю? — остановился он.

— Вы кто? Как вы вошли?

— У вас домофон не работает.

— Это понятно. Как вы вошли в квартиру?

— Как обычно, через дверь, — незнакомец вынул из кармана ключ с брелоком в виде кошки и протянул фехтовальщице. — Ваш?

— Мой. Где вы его взяли?

— Нашел у подъезда.

— А-а, — вспомнила Женька свою стычку с Лютневым. — Он, наверное, выпал. Но почему вы решили, что это мой ключ?

— Здесь ваши инициалы.

— А номер квартиры? Здесь нет номера моей квартиры.

— Я знаю номер вашей квартиры, номер вашего телефона, номер школы, номер вашего шкафчика в раздевалке и даже, простите, номер вашего нижнего белья.

— Что? Какого еще белья?

— Возьмите ключи и не бойтесь.

— А я и не боюсь.

Женька шагнула, взяла ключи и сунула в карман куртки.

— Это я звонил вам сегодня, — мягко улыбнулся гость.

— Я поняла. Вы тот самый журналист?

— Не совсем. Я вас немного обманул — я не журналист, но пишу. Вы меня не помните?

Гость снял шляпу и пригладил, слегка тронутые сединой, волосы.

— А, вы… вы писатель! — вспомнила фехтовальщица. — Вы подходили ко мне в прошлом году, когда мы фехтовали в Париже. — Вы Марк… э, Марк Монрей!

— Да, я приглашал вас в гости, но вы отказались.

— Настроения не было.

— Потому что ваша команда в тот день проиграла?

— Отец не разрешил. Зачем вы приехали?

— Я приехал предложить вам новый поединок.

— С кем?

— Со мной.

— С вами? — усмехнулась фехтовальщица. — Вы тоже фехтуете?

— Я говорю не о рапире.

— А о чем?

— Может быть, мы присядем?

Женька сбросила куртку, гость снял перчатки, дорогое пальто и оба сели на диван.

Первое напряжение схлынуло, но девушка продолжала посматривать на Монрея настороженно, хотя, ни его респектабельная внешность, ни спокойные движения не давали повода волноваться. Однако ее почему-то очень беспокоили его длинные жилистые пальцы, которые он сцепил на колене, — они смахивали на когти большой хищной птицы, в которых чувствовалась какая-то огромная скрытая сила.

— Мое оружие — сюжет, который я направляю, — продолжил тему Монрей.

— А мое?

— Роль в этом сюжете.

— Какая роль?

— Главная, конечно, — улыбнулся писатель и достал из кармана золотой медальон. — Вот она.

Он открыл крышку, и с миниатюрного портрета на Женьку взглянула девушка ее лет. Она была одета в глухое черное платье некой отдаленной эпохи. Гордо приподнятый подбородок упирался в жесткий белый воротничок, а глубокие нервные глаза были растеряны, будто перед началом какого-то страшного пути.

— Эту девушку зовут Жанна де Бежар, — сказал Монрей. — Она родилась в 1607 году во французской провинции Беарн. Прекрасная родословная, древний титул, родовой замок… Это ваша роль, Женечка.

— Я не понимаю, — смутилась Женька. — Это что, какое-нибудь шоу?

— Под именем Жанны де Бежар вы входите в сюжет.

— Почему не под своим?

— Не беспокойтесь, чужое имя вас ни к чему не обязывает. Это только некая защитная маска, которая позволит вам жить в сюжете из другой эпохи более свободно