Чтение онлайн

— Спасибо, — Лера слабо улыбнулась.

Вместе с душевными силами к ней возвращалось и любопытство. Она начала осматривать комнату, богато обставленную статуями и вазами с огромными букетами цветов.

— Это твой дом? — спросила Лера у Лидии.

— Скорее дом моей мамы. Ее вкус, — поморщилась Лидия и, увидев пристальный взгляд Леры, улыбнулась. — Ты потом поймешь.

Дверь открылась, и вошел Марк. На лице все та же улыбка, глаза ясные и сосредоточенные.

— У нас были гости, — с порога заявил он.

— Какие еще гости? — Маша уже успела найти где-то конфеты и теперь облизывала пальцы от шоколада.

— Учитывая, что они пытались взломать тайник, они пришли за гримуаром.

Все в гостиной отреагировали на эту по-разному. Лидия резко встала, и ее лицо стало жестким и решительным, Маша выглядела удивленной и растерянной, а Лера осталась равнодушной ко всему. Апатия, которая начала было отпускать, снова накрыла волной, стоило Лидии отойти от нее.

А чему удивляться? Сначала меня пытались убить, а теперь, когда убить нельзя, просто хотят завладеть книгой… логично. Захватить, спрятать, запереть за семью замками, если сжечь нельзя… все логично…

Лера смотрела в одну точку перед собой, пока все остальные вели ожесточенную дискуссию, что им делать дальше. В конечном счете, Марк настоял на том, чтобы книга так и оставалась в тайнике, тем более что он уже усилил защитные чары.

— Теперь надо выяснить, что это за поглощение такое, — вернула Маша разговор в нужное русло.

— С этим я могу помочь, — ответила Лидия. — Я нашла труды Артура, они действительно остались в библиотеке отца.

— Там есть что-то про поглощение? — спросил Марк, уже какое-то время следя взглядом за Лерой, ему не нравилось ее состояние.

— Да, есть. И это вам не понравится.

— А это еще что значит? Понравится, не понравится, рассказывай, давай, — Маша была взвинчена и доедала уже вторую коробку конфет.

Лидия бросила на Машу выразительный взгляд, и отвернулась.

— Я принесу книгу.

— Рассказывай так. Сначала поймём размер бедствия, а потом уже будем вдаваться в детали, — Марк присел на подлокотник кресла, в котором сидела Лера.

— В общих чертах там было написано, что Артур создал в Книге Ответов какое-то подобие искусственно интеллекта и запретил ему поглощать Петра.

— Что ещё за искусственный интеллект? — Маша нахмурились.

— Магически заданный алгоритм действий, — пояснил Марк. — Это и так было известно. Что там с поглощением?

— Артур запретил Книге поглощать душу Петра. Это было причиной, почему он так долго сохранял свою личность и способность пользоваться собственным телом.

— Но ведь это хорошо, да? — Маша смотрела во все глаза на Марка и Лидию, но ответила ей Лера.

— Нет, не хорошо. Запрет распространялся только на Хранителя. Не на меня…

Маша смотрела на нее во все глаза.

— Чем это мне грозит? — Лера наконец-то подняла глаза и посмотрела на Лидию.

— Сначала ты потеряешь связь с телом и окажешься внутри книги, а затем она лишит тебя собственной воли, растворит твое естество, а затем поглотит и его и твою душу. Ты станешь Книгой Ответов.

Лера закрыла глаза.

Все. Конец…

— Это ещё не конец! — закричала Маша. В ее глазах стояли слезы. — Не смей сдаваться. Мы найдем способ. Ведь должен быть хоть один шанс! Ну же…

Маша обвела всех взглядом, ища поддержки.

— Я не собираюсь сдаваться, — Марк встал, его лицо пугало: на губах застыла улыбка, но глаза были холодными и сосредоточенными. — Если невозможно разорвать связь, то можно поискать способ подавить книгу. А сейчас нам лучше вернуться домой, Лере нужно отдохнуть.

Лера закрылась. Она разговаривала, ела, ходила гулять с Машей по Каменному Поместью, но все ее эмоции были запрятаны глубоко внутри. А там бушевало пламя, сотрясало все ее естество. Ей в пору было биться в истерике, кататься по полу размазывая слезы и сопли по лицу. Но Лера сохраняла спокойствие. Первое осознание того, что в скором времени она перестанет существовать, сковало ее страхом, и из этого оцепенения Лера так и не вышла.

А чего я хотела? Уже тогда, когда исчез Хранитель, было понятно, что все пойдет кувырком. Но я-то, если честно думала, что мне просто придется жить в Книге, как и ему пришлось, но вот чтобы так… Хорошо, что я все-таки придумала отъезд за границу, хоть какое-то время родители волноваться не будут…

Маша постоянно находилась рядом с ней, сканируя ее мысли и эмоции. Сначала она пыталась как-то утешить Леру, потом развеселить, но видя все тот же опустошенный взгляд, бросила это дело, решив просто быть рядом и не дать подруге наделать глупостей.

Марк пропадал в мастерской, перебирая труды своих предшественников. Только по вечерам он приходил к Лере, садился рядом с ней и держал за руку. Из-за душевных переживаний она перестала испытывать неловкость в общении с другом и словно снова вернулась в те времена, когда он был в форме змеи.

Лидия временами заглядывала, приносила вкусности и снова исчезала. Как Лера поняла, она тоже искала способы помочь ей, но по каким-то своим каналам.

Так прошла неделя. И в очередной вечер, когда все собрались за общим столом, Маша сказала, что ей пришло приглашение в Совет.

— Меня настоятельно попросили взять с собой Леру.

— Попросили, как же. Хорошо приглашение, от которого нельзя отказаться, — недовольно поморщилась Лидия.

За последнее время отношения между Лидией и Марией заметно улучшились. Поспособствовало этому то, что Маша однажды не выдержала и залезла в голову девушки, после чего долго смеялась буквально до слез. Оказалось, что Лидия подозревала Машу в симпатии к брату и не хотела, чтобы та вмешивалась в его с Лерой отношения. Но после того как Мария отсмеявшись доходчиво объяснила, что единственная причина ее нахождения в Каменном Поместье это Лера, Лидия немного умерила градус неприязни. А после того как увидела своими глазами как Маша переживает за подругу и старается всячески ее поддержать, совсем оттаяла. Теперь девушки были если не друзьями, то хорошими знакомыми. Но Лера об этом не знала, она вообще перестала обращать на что-либо внимание, чаще всего просто разглядывая вид за окном.