Чтение онлайн

— Каждый человек может стать посвященным, вспомни, что говорила Статуя Власти, — Лидия возникла рядом с Лерой и взяла ее за руки, развернув к себе. — От обычных людей нас отличают только знания и умения. Запомни, знания и умения. А их мы тебе передадим, естество же есть у всех людей, его только нужно пробудить.

Лера стояла и смотрела на всех круглыми глазами.

Они что серьезно? Я должна найти какой-то ритуал, стать волшебницей и поглотить эту проклятую книгу? Остановите, я сойду…

— Ты должна помнить, — подала голос стоящая у дверей Ирма, — твое время не безгранично. Сейчас ты сомневаешься, это понятно. Но ты должна будешь принять решение. И боюсь у тебя только два варианта.

Лера начала клокотать из внутри. Она так устала бояться. Страх. Страх. Страх. Но оказавшись припертой к стенке без видимого выбора, она не испугалась — она разозлилась.

— Только два варианта? — Лера закрыла глаза, пытаясь проявить остатки благоразумия и промолчать, но крышу уже сорвало. — Два варианта… интересно, благодаря кому? — Лера метнула гневный взгляд на Хранителя. — Я вам доверяла, и вы меня предали! Это вы сделали со мной! Можете не успокаивать себя ложью насчет того, что я сама сделала выбор. Сознательный выбор это когда ты, зная все возможные последствия, идешь на поступок, а то что сделали вы — обман. А теперь вы хотите облегчить себе совесть. Не мне помочь, а себе лучше сделать. Хоть сейчас мне не врите.

Лера бурлила как вулкан, ярость плескалась в ней как лава, грозящая вот-вот выплеснуться и погубить все живое.

— Как вообще можно вам доверять? Может этот ритуал никакое не спасение, а только погибель? Что-то вы не сказали, легко ли это будет, безопасно ли это будет. Вы ничего не сказали, не объяснили, а только дали туманные намеки и поставили перед фактом. Опять!

Старик весь сжался в кресле, и Ирма уже хотела встать на его защиту, когда Леру остановила Лидия, несильно сжав ее ладонь, которую еще держала в своей руке. Она попыталась успокоиться и максимально нейтральным голосом сказала:

— Поэтому я задам свои вопросы и хочу получить внятный и честный ответ. Марк, ты сможешь определить, говорит ли он правду? — Марк кивнул и провел ладонью по своим глазам.

— Готово, можешь начинать.

— Ты настолько мне не доверяешь? — грустно спросил старик.

— Да, — Лера устала всех понимать, устала вставать на чью-то сторону и ждать, когда наступит ее черед, хватит. — Почему вы просто не сказали, как называется ритуал? Зачем опять туманные намеки?

— Я забыл его название. Если бы помнил, не говорил загадками.

Марк кивнул в подтверждение и Лера продолжила.

— Ритуал безопасен?

— Нет, — снова кивок, — ты можешь, как справиться, так и не справиться. Но если тебя будут поддерживать твои друзья, тебе будет намного легче одолеть Книгу.

— И последний вопрос на сегодня: сколько у меня времени? Сколько мне отведено времени на то, чтобы найти ритуал, научиться колдовать и провести ритуал.

Хранитель внимательно посмотрел на Леру и сказал:

— Если ничего не предпринимать, то у тебя полгода. Но если ты вернешься в человеческий мир, если начнешь искать ритуал в Книге Ответов, твое время сократится вдвое…

— Значит, три месяца?

— Да, — старик кивнул.

— Хорошо, — Лера тяжело вздохнула, она рассчитывала, что у нее больше времени, — спасибо, что хоть сейчас были со мной честны.

— Ты прощаешь меня, девочка? — старческие глаза смотрели на Леру с надеждой.

— Да.

Когда Лера, Марк и Лидия вышли из дома Ирмы, женщина сказала:

— Извини, что поступила столь эгоистично, пригласив тебя сюда не объяснив причины. Петр часть моей семьи, поэтому я забочусь о нем. И спасибо за то, что пришла и за то, что простила его.

— Я не простила, — Лидия спокойно посмотрела на нее. — Разве такое можно простить?

— Тогда то, что ты сказала…

— Можно сказать, это было милосердие. То, что я не могу простить, не означает, что я хочу, чтобы человек, который скоро умрет, страдал из-за меня…

Вечером того же дня Лера вышла в гостиную, где сидели Лидия и Марк обсуждая с чего лучше начать ее обучение.

— Я хочу с вами серьезно поговорить, — сказала она, сев в кресло так, чтобы было удобно видеть обоих собеседников.

— Я слушаю, — Марк барабанил пальцами по подлокотнику.

— У меня в общей сложности три месяца. После чего исход не известен…

Лидия недовольно скривилась, но Лера продолжала.

— Поэтому я хочу сделать все с умом, чтобы ни о чем не жалеть. Во-первых, я хочу вернуться домой и нормально попрощаться с родителями. Даже если они будут думать, что я уеду учиться заграницу, это будет лучше, чем пропавшая без вести дочь. Во-вторых, через пару дней у меня предзащита, а еще через месяц защита диплома. И я хочу его получить.

— Зачем? — не вытерпела Лидия. — Чтобы жить в нашем мире, тебе не нужен будет диплом.

— Если все сложится хорошо с ритуалом, я смогу жить в мире людей, тем более я так долго этого хотела, столько работала. Для меня это важно.

Лидия закусила губу.

— Поэтому я и прошу дать мне этот месяц, чуть больше, для улаживания дел дома…

— Я не против, — Марк внимательно следил за Лерой, — но ты должна понимать, что время, проведенное в мире людей — время, отнятое у самой себя. Ты готова так рискнуть?

— Поэтому я и разговариваю сейчас с вами, — Лера наклонилась вперед, словно если она приблизится к ним, хоть на сантиметр, брат с сестрой смогут понять ее. — Я хочу, чтобы ты научил меня пользоваться Книгой Ответов, тогда дома я смогу искать ритуал, не тратя время зря. А когда вернусь, останется чуть меньше двух месяцев, я начну тренироваться для проведения ритуала. Как вам такой вариант?

— Это рискованно, — покачала головой Лидия.

— Мне важно, чтобы хотя бы в чем-то я настояла на своем. Иначе у меня будет ощущение, что я проиграла вне зависимости от того, получится у меня справиться с Книгой или нет, — Лера грустно откинулась в кресле, ожидая, что еще скажут ее друзья.