Чтение онлайн

Лера не вникала в то, что отвечал Марк, она поняла только то, что они отправятся на встречу после дня рождения Лидии, иначе она их убьет. Маша, получив приглашение на торжество, довольная, тепло со всеми попрощалась и снова упорхнула через портал.

Марк целый день старался окружить любимую заботой. Прогулки, сладости. Даже приготовил сюрприз, подарив ей самолично вырезанную из дерева фигуру кита, животного которым Лера восхищалась с детства. Но напряжение, возникшее после страшного сна, окончательно не рассеялось, и ночью кошмар повторился.

Лера сидела на коленях перед телом другой Леры и, отрывая от нее куски, поедала ее бумажную плоть, а по рукам бежали чернила. Проснулась девушка с криком и оставшуюся часть ночи снова провела плачущая навзрыд на руках у Марка. Она так и не рассказала никому, что именно ей снилось во время ритуала. Побоялась, что на нее будут смотреть как на больную, и теперь, еще больше испуганная, жалась к родному телу.

Утром уставшая от бессонной ночи Лера долго сидела в гостиной и пыталась читать. За окном был первый пасмурный день за последнее время, и она постоянно куталась в мягкое махровое одеяло. Не выдержав холода, привычно взмахнула рукой стремясь зажечь огонь в камине. Но внезапно вместо ласкового огонька взметнулись языки пламени, вырвавшиеся за пределы каминной решетки и лизнувшие всю стену до потолка. В тот же миг огонь застыл и сковался льдом. Завизжав, девушка соскочила с дивана, запутавшись в одеяле, упала и, больно ударившись об стоявший рядом кофейный столик, заскулила. В гостиную ворвался Марк и, на мгновение замерев, увидев ледяную скульптуру, бросился к Лере и увел ее в спальню.

— Аккуратно, ложись. Подожди меня здесь, я все исправлю и вернусь.

Лера послушно легла на кровать и свернулась клубочком. Хотелось плакать. Он вернулся спустя пару мгновений и сел рядом на кровать.

— Я не знаю, что произошло, — жалобно начала Лера, подступающие слезы сдавили горло. — Я ведь столько раз зажигала так огонь, никогда таких проблем не было, а тут… это ведь было так просто. Ты же знаешь, что у меня получалось. Неужели я разучилась?

Марк погладил ее по голове и отрицательно покачал головой.

— Не думаю, что ты разучилась. И это не похоже на невнимательность. Скорее на неустойчивое состояние естества после потрясения. Хотя и тут не все сходится.… Попробуй создать еще какие-нибудь чары.

Лера села и вытерла руками слезы, задумалась и рукой поманила лежащую на тумбочке книгу.

— Книга, — для уверенности она позвала предмет, который хотела переместить, но книга рванула от нее в противоположную сторону и ударилась об стену.

— Я хочу попросить тебя согласиться обратиться за помощью, — Марк проводил взглядом книгу и повернулся к Лере.

— За помощью? К кому? — она напряжено выпрямилась и сжала руками покрывало.

— К Георгию. Он Глава Клана. Помнишь, мы видели его в здании Совета? Он давний друг нашей семьи, еще со времен деда. Так что он поможет и никому ничего лишнего не скажет. Я в нем уверен.

— Ты думаешь? Я бы не хотела, чтобы об этом кто-нибудь знал.

— Не беспокойся. Если я попрошу, он даже сестре ничего не скажет.

Лера неуверенно кивнула и улыбнулась.

Георгий прибыл вечером того же дня. С момента их встречи в Здании Совета, казалось, он постарел ещё сильнее.

— Здравствуй, Валерия.

— Здравствуйте, — Лера заметно нервничала.

Старик тем временем прошёл в гостиную и расположился в большом удобном кресле.

— И что же у вас произошло? Не думаю, что Маркус обратился бы ко мне за помощью из-за какой-нибудь ерунды.

Марк поднёс Георгию бокал с виски и сел в кресло напротив.

— Ты, наверное, уже понял, что мы провели ритуал?

— Конечно, иначе Валерия здесь не стояла бы.

Георгий тепло улыбнулся ей, и девушка подошла ближе, села на диван между ними и стала напряжённо вслушиваться в разговор мужчин.

— После ритуала у Леры начались кошмары и проблемы с чарами…..

Марк рассказал об утреннем инциденте.

— Ты прав на обычную нестабильность это не похоже. Но точно я могу ответить только после того, как поговорю с Валерией. Мне нужны некоторые подробности. Для начала, какой именно ритуал вы провели?

— Объединение сути, — Лера вся внутренне сжалась.

— Опустим то, что он под запретом. Это было так давно, что можно сказать о нем никто и не вспомнит, — Георгий лукаво улыбнулся и, покачивая бокал, смотрел, как янтарная жидкость мягко переливается в нем. — Что стало с Книгой Ответов?

— Она исчезла.

— В самом деле?

В горле пересохло, а сердце гулко стучало в груди. Лера сидела, боясь сползти в обморок от напряжения или просто соскочить с места и удрать из гостиной. На плечо легла рука Марка, и он подал ей стакан с водой, сев рядом на диван. Сделав глоток, она почувствовала облегчение и с благодарностью посмотрела на рядом сидящего мужчину.

— Следующий вопрос, где ты была во время ритуала? Я имею в виду сон.

Это был тот самый вопрос, которого так боялась Лера. Нервно бросив взгляд на Марка, громко втянула в себя воздух.

— Это был коридор. Большой и серый.

— Там был кто-то?

— Да. В темноте было безликое существо… оно напало на меня…

— Безликое?

— Да. Белое как бумага и без лица.

— И оно на тебя напало?

— Да.

— Как? — Георгий подался вперёд и пристально рассматривал девушку.

— Прижало к стене, и… Я не знаю, что оно стало делать, но у него стало появляться лицо… — Лера уставилась в пол, её голос звучал все тише.

— И на кого стало похоже это нечто?

— На меня. Оно стало мной.

Она почувствовала, как сидящий рядом Марк напрягся.

— И что ты сделала?

— Я? Я не могла пошевелиться, оно держало меня.… И я… укусила её за ухо.

— А дальше?

Лера судорожно вздохнула, её трясло.

— Я запаниковала и набросилась на неё и стала рвать…

— Рвать?

— Да, как бумагу.

— Хорошо, ты стала рвать бумажную копию себя, а что было дальше?

— Когда… когда я её порвала, на полу было много чернил. Они вытекали из неё вместо крови… и они… — тут силы совсем оставили Леру и она посмотрела в поисках поддержки на Марка. Тот спокойный как древний божок мягко взял её за руку и одними губами произнес: "я с тобой". Это придало ей сил, и она продолжила, — они потекли ко мне. Забрались в меня…