Чтение онлайн

— Этот самый Яков Иннокентьевич — он кто такой?.. — продолжала спрашивать я.

— Да я точно не скажу… — подосадовал охотник. — Не думаю, что он тут главный, но, похоже, что командует тут все же он. Как хотите, так это и понимайте.

— Так тут еще кто-то есть?

— Похоже, да, но я их не видел. Сижу тут уже давно, силы на исходе. В этом месте из тебя словно жизнь высасывают, и задерживаться тут не стоит… Ох, ребятки, не надо вам было сюда приходить!

— Кром, а ты говорил о пропавшей экспедиции…

— Нет, у меня там никакого родственника не было… — отмахнулся тот. — Чистой воды импровизация. Просто вспомнил о том, что здесь ранее уже исчезали геологи. Не думаю, что этот тип нам поверил, но у меня создалось впечатление, что мои слова его несколько удивили.

— А если он поинтересуется именем того родственника?

— Что-нибудь придумаю.

— А эта девица, с клыками… Кто она такая?.. — спросил Кот. Похоже, особа с острыми когтями произвела на Кота незабываемое впечатление.

— Если б тут вашей девушки не было, я б сказал, кто она такая… — пробурчал охотник. — Только от моих слов у вас уши в трубочку свернутся.

— Это понятно, а что еще можете сказать о ней?

— Да век бы ее не видеть!

— Это само собой, но все же хотелось бы поподробней.

— Я, конечно, могу ошибиться, но, похоже, это дочка того мужика, этого самого Якова Илларионовича.

— Дочка?! Да как такое может быть?

— А я откуда знаю? Наверное, из-за папашиных грехов такой уродилась.

— Тут, скорей всего, мутация… — протянул Кром.

— Красавица, верно?.. — поморщился Тимофей Михайлович, не обращая внимания на слова Крома. — Как ее увижу, так руки прямо чешутся взять ружье и влепить полный заряд картечи.

— Вообще-то ее отец не Илларионович, а Иннокентьевич… — поправила я.

— Один хрен… — отмахнулся мужчина. — Я до сегодняшнего для и не знал, как его звать, да и сейчас не узнал бы — не расстроился. Со мной он до разговоров не сподобился, а вот вы его заинтересовали. И его доченьку тоже. Она, чтоб вы знали, до мужиков охоча, и если на вас глаз положила, то, парни, завидовать вам не стоит.

— У нас другие предпочтения… — поморщился Кот.

— Еще бы интересовали они тут кого, эти ваши предпочтения, до них здесь никому и дела нет.

— Имя у нее странное — Ананке… — хмыкнул Кот. — Я такого раньше никогда не слышал.

— Насколько мне помнится, Ананке — по древнегреческой мифологии это божество необходимости, неизбежности и предопределенности свыше… — произнес Кром. — Или что-то вроде того. Интересно, кто ее назвал таким именем?

— Наверняка родители и назвали, только вот хотел бы я посмотреть на мамашу этой заразы… — проворчал Тимофей Михайлович.

— Да, любопытно было бы… — согласился Кром. — Но пока что поговорим о другом. Николай Тимофеевич, расскажите, что поведал вам Никита, тот умирающий парень, и как вы сами тут оказались. Надо же как-то определиться, где мы оказались…

— Сказал бы я, где мы все сейчас находимся, да вашу девушку пугать не хочется… — отозвался охотник. — Из того, что Никита рассказал, я половину не понял — что уж там греха таить, с образованием у меня не очень. Кроме того, вначале решил — все, что он мне сказал, ему просто привиделось, однако по здравому размышлению все же решил проверить, так это, или нет…

По словам Никиты, его с товарищем пригнали сюда те самые звери, очень похожие на волков. Было утро, когда четверка этих зубастых хищников появилась возле старателей — те в это время как раз начали промывать речной песок, а свое оружие оставили в стороне, прислоненным к стволу высокого дерева, так что сопротивления хищникам молодые люди оказать не смогли. Правда, товарищ Никиты попытался, было, схватиться за ружье, но дело кончилось тем, что ему прокусили руку и раздробили кость, и более старатели предпринимать хоть что-то не решились. Дело кончилось тем, что волки окружили Никиту и его товарища, так что парни были вынуждены идти с ними. Дорога заняла почти весь день, только к вечеру молодые люди пришли сюда, к этой скале, причем товарищ Никиты уже еле передвигал ноги. Вначале друзья сидели вместе, а затем товарища Никиты куда-то увели, и больше он его не видел.

По словам старого охотника, об остальном Никита говорил одно — это место не для людей, дескать, там что-то связанное с космосом. Мол, когда-то пришельцы были на нашей планете, но покинули ее, а эти, которые находятся здесь, то ли задержались, то ли их оставили, то ли не смогли улететь, то ли еще у них что-то стряслось, и теперь они живут здесь, высасывая из людей жизнь…

— Простите, но это чушь!.. — не выдержала я. — Причем полная!

— Что Никита мне сказал, то я вам и повторяю… — обиделся Тимофей Михайлович. — Я тоже вначале ему не поверил, а потом, когда поразмыслил хорошенько над тем, что он мне сказал… В общем, если даже парень сказал только половину правды, то и этого хватит.

— А как он сбежал отсюда?

— Сумел… — уклончиво ответил охотник, бросив на меня короткий взгляд. — Это я вам потом расскажу.

— Вы как сюда попали?

— Я, старый дурак, ошибся, и эти же волки меня сюда пригнали… Ох, старость — не радость.

— А что Никита еще успел сказать?

— Много чего бессвязного, что помню — вам расскажу, а вы сами разбирайтесь, есть в этом какой-то смысл, или нет.

— Так рассказывайте, мы ждем…

Позже мы сидели и молчали, обдумывая то, что нам рассказал старый охотник. Конечно, там много чуши, но если отбросить всю словесную шелуху, то лично мне эта история совсем не нравится. Так и подумаешь — а может, не нужно было убегать от Игоря? Но стоит вспомнить его жестко-приказной тон и бесконечную уверенность в том, что я от него некуда не денусь, а для этого надо всего лишь дать понять, что я никто, а он — мой хозяин… Нет уж, спасибо, здесь, может, и есть шанс выжить, а вот от Игоря не удрать — этот паук добычу из своей сети никогда не выпустит, будет тянуть соки, пока не получит все…

От раздумий меня оторвал голос Крома.

— Ника, вот что: раз я сказал, что ты моя невеста, то от меня не отходи, держись рядом. На всякий случай.

— Хорошо.

— Заодно можешь и страстную любовь изображать… — хохотнул Кот.

— Это как получится… — улыбнулась я.

— Ты уж постарайся!

— А я-то, грешным делом, решил, что вы двое, и верно, жених с невестой… — вздохнул Тимофей Михайлович. — Ошибся я, значит… Так что ж ты, девка, с парнями пошла невесть куда? Это ж опасно!