Чтение онлайн

– Не двигайтесь!
– Кенди подбежала к нему. Она надорвала его рубашку на месте раны и быстро начала отсасывать яд, тут же его сплевывая.

Гарсия не понимал ее действий. А енот, расправившийся со змеей, выглядел довольным.

– Мне довелось видеть людей, которых укусила гремучая змея, - объяснила девочка, перевязав рану. Потом она встала.
– Пора отправляться в дорогу.

* * *

Чернобородый возник снова правил лошадьми. На пути кибитки встретился еще один городок. Изнуренные лошади остановились у обочины.

– Подожди здесь, - сказал девочке хозяин, - мне надо нанять человека для работы на ферме.

– Мне тоже нужно сойти, - попросила Кенди.

– Зачем?

– Я хочу сходить на почту послать письма мисс Пони, сестре Марии, Энтони.

– Когда ты успела их написать!
– неожиданно рассердился Гарсия и выхватил конверт из ее рук.

– Пожалуйста, верните!

– Ты написала на меня поклеп?!

– Неправда!

– Когда приедем в Мексику, тогда и будешь писать свои письма, - сказал он, разорвав конверт.

– Но это же долго...

– Ну и что? Сейчас расплачешься?
– ухмыльнулся он.

– Я не плачу. Я никогда не плачу, - возразила девочка, сдерживаясь.

– Так-то лучше, - белые клочки полетели на землю.
– А то если будешь плакать по всякой мелочи, с тобой хлопот не оберешься...

Повернувшись, его взгляд уперся в значок шерифа.

– Чей это ребенок и что он тут делает?
– потребовал ответа представитель власти. Грубость мексиканца вмиг испарилась.

– Меня попросили, чтобы я отвез ее в Мексику, - залебезил он.

– Это правда?
– ковбой посмотрел на девочку, сидящую на козлах.

– Да, - кивнула она, - а что случилось?

– За последнее время стали похищать все больше детей.

– Похищать детей?
– переспросила Кенди.

– Детей похищают и продают бездетным семьям в Европу.

– В Европу?..

– Вам надо быть осторожнее. Похитители иногда пользуются машинами.

– Машинами...

– Если кто-нибудь предложит вас подвезти - не соглашайтесь.

– Понятно, сэр, - улыбнулась девочка. Гарсия заискивающе засмеялся:

– Спасибо за хороший совет, сэр. Кенди, мы немедленно уезжаем! крикнул он, едва шериф отошел.

– Вы же хотели кого-то нанять.

– Когда я узнал о похитителях детей, ты вдруг стала мне очень дорога.

Он живо уселся на место возницы и стегнул лошадей. Кибитка поехала, подняв клубы пыли.

Сказанное шерифом вызвало у двоих путешественников совсем не одинаковые мысли.

– Если я продам Кенди, я получу много денег, - обдумывал Гарсия идею наживы.
– Только бы мне поверили, что ее похитили по дороге.

– Что я буду делать, если меня похитят?..
– опасалась Кенди.
– Я больше никогда не увижу Энтони...

– Как бы мне найти человека, которому я смог бы ее продать?..

Повозка, где рядом с мужчиной в сомбреро и пончо сидела девочка, хорошо просматривалась в бинокль со скалы. Бинокль принадлежал человеку в кожаной куртке и шлеме. Зеленый автомобиль стоял поодаль. Человек проследил, как повозка скрылась по дороге среди скал.

* * *

Солнце опускалось за дальние скалы. Остановка на ночлег дала еноту возможность тщательно промыть в ручье свои орехи.

– Достаточно, Клин. Пошли, - сказала Кенди. Она принесла воды. У костра, где жарилась рыба, уже расселся хозяин кибитки, явно принявший на грудь. Девочка готовила гарнир. Она числила картошку, тихонько напевая.

– Еще немножко, - улыбнулась она, проверив, как на костре запекается порция картофеля под крышкой.

Сильно опьяневший мексиканец допивал содержимое бутылки, когда Кенди принесла ему полные тарелки.

– Ваш обед, мистер Гарсия, - девочка поставила перед ним суп и хлеб. Мужчина взглянул на еду.

– И хлеб ты тоже сама испекла?

– Меня научил этому Дарт. Он работает поваром.

– Эта девчонка здорово готовит, я смогу продать ее по высокой цене, довольно ухмыльнулся мексиканец и протянул руку за хлебом.

– Нет!
– хлопнула рука девочки его руку.

– Почему?

– Прежде чем приступить к еде, нужно произнести молитву, - объяснила Кенди.

– Я никогда так раньше не делал!
– проворчал Гарсия.

– Ну что ж, начнем прямо сейчас.

– Ерунда!

– Тогда не получите свой обед, - тарелки были немедленно убраны.

– Да как ты смеешь мне приказывать?!

– В Доме Пони дети, которые отказываются от молитвы, не допускаются к еде.

– Какой еще Дом Пони?

– Это дом, где живут дети, у которых нет ни пап, ни мам, - ответила Кенди. Гарсия удивился:

– Детский приют?..

– Мисс Пони и сестра Мария, две очень хорошие женщины, заменили нам родителей.

Кенди поставила тарелки и села у костра. В пламени костра возникали добрые образы детей и воспитательниц. И зазвучала молитва искренне, как может говорить только ребенок:

– Отче наш, сущий на небесах... Благослови пищу нашу, хлеб наш насущный дашь нам днесь, - Кенди сложила руки Гарсии в правильном молитвенном жесте и продолжала говорить: - И прости нам грехи наши, как мы прощаем согрешивших против нас. И не вводи нас во искушение, но избавь нас от лукавого. Господи, не оставь нас. Аминь.

Кенди сняла с себя крестик и надела его на шею мексиканца.

– Это мне?..

– Да. Вам.

– Но зачем?

– Он принесет Вам счастье.

– Я никогда не носил креста, - возразил он.