Кенди
Шрифт:
– Носите, и Господь всегда будет с Вами, - обещала девочка. Она стояла перед Гарсией и смотрела на него. Мексиканец разглядывал распятие.
* * *
Ночная тишина нарушалась лишь уханьем совы да журчаньем воды. У кибитки спали девочка и енот. Гарсия ночевал у угасающего костра. Но их покой был вскоре нарушен тремя зловещими мужскими фигурами в шляпах и накидках.
На спящего наставили двустволку.
– Вставай, - коротко приказал один из незваных ночных гостей и стволом скинул с жертвы сомбреро. Мексиканца охватил ужас, стоило ему увидеть возвышающиеся над ним силуэты бандитов.
– Пощадите меня!..
– залепетал он, трясясь от страха. Те лишь рассмеялись сквозь зубы.
Притихшая Кенди сидела у кибитки, обняв енота. Один из налетчиков, шаривший в кибитке, спрыгнул с бутылкой в руках и отпил немного.
– Ну что, нашел что-нибудь?
– спросил главарь, держа на мушке мексиканца.
– Ничего ценного, чем можно было бы поживиться.
– Это правда. Я ничего не прячу, - принялся утверждать Гарсия.
– Значит, впустую, - пробормотал главарь.
– Раз уж брать нечего, заберем их жизни, - предложил бандит в синей рубашке, неоднократно прикладывающийся к бутылке.
– Ради всего святого, пощадите!
– взмолился Гарсия.
– У тебя нет ничего ценного, так что ты сам виноват, - возразил напившийся бандит и выкинул бутылку в кусты. Затем он вытащил кольт и наставил на мексиканца.
– Умоляю! Умоляю!
– заголосил тот, вцепившись в дерево.
– Я расскажу, как можно заработать!
– Что ты сказал?
– заинтересовались налетчики и подошли ближе. Интересно, как?
– Обещайте сохранить мне жизнь, - обернулся Гарсия.
– Хорошо. Так что, говоришь, у тебя за предложение?
– Вот она!
– палец указал на девочку.
– Если вы ее продадите, то получите много денег! Я отдаю ее вам!
– Мистер Гарсия...
– дрожала Кенди.
– Я слышал, что какая-то банда специализируется на похищении детей и перепродает их в бездетные семьи, - усмехнулся бандит в синей рубашке.
– Хорошо. Давай свой товар.
Злодеи приблизились к Кенди, еще сильнее обнявшей енота.
– Нет, помогите!..
Одноглазый главарь довольно ухмыльнулся, взглянув на девочку.
– Вы... ээ... обещали... сохранить мне жизнь...
– заискивающе напомнил мексиканец, вцепившись в свое сомбреро. Бандиты глянули на него.
– Проваливай!
– рявкнул один из них.
Прикрываясь сомбреро, Гарсия попятился назад и пустился в бегство. Кенди осталась наедине с бандитами. Бесполезно было кричать и звать на помощь, мексиканец убегал все дальше, тем более что пьяный бандит стрелял ему вслед, заставляя подскакивать. Кенди связали руки и закрыли рот.
* * *
На ночном костре поджаривались мясо и овощи.
– Утром отправимся в Сан-Антонио и продадим ее, - жевал и говорил главарь.
– Интересно, сколько за нее дадут?
– ухмылялся другой.
– Думаю, немного, - рассуждал третий, с новой бутылкой в руках. Давайте поспим перед дорогой.
Пленница сидела в темной кибитке и пыталась освободиться. Енот со связанными лапками тихо лежал рядом.
– Когда наступит утро, меня продадут чужим людям...
– ужасалась Кенди.
– Что же мне делать?.. Как быть?..
* * *
Из-за облаков показалась луна и осветила дорогу, по которой вперевалку бежал плотный чернобородый мужчина, держась за пораненное плечо.
– Разрази их гром, - бормотал он ругательства, - они чуть было не убили меня... Надо бежать куда глаза глядят...
Ноги, обутые в сапоги, покрывали все большее расстояние, но луна в небе неотступно следовала за беглецом. Запыхавшись, он привалился к дереву.
– Здесь я в безопасности...
– он взглянул на кровь на руке.
– Пока со мной была Кенди, она хранила меня от опасностей...
Сверкнув в лунном свете, на землю упало маленькое распятие. Перепачканной кровью рукой Гарсия поднял его.
– Кенди...
– прошептал он, вспоминая свою покинутую маленькую спутницу...
– Мне довелось видеть людей, которых укусила гремучая змея...
– она успела спасти ему жизнь.
– Теперь с Вами все будет в порядке...
– Ваш обед, мистер Гарсия...
– а вот она приготовила еду для него... Прежде чем приступить к еде, надо произнести молитву...
– Пока Вы будете носить этот крест, Вас будет хранить Господь... обещала она, подарив ему распятие.
– Кенди...
– Гарсия сжал подаренный крест.
– Что же я натворил?.. Кенди!.. Кенди-и!!!..
Он ринулся назад.
* * *
Бандиты спали у погасшего костра. Лошади стояли неподалеку. Когда Гарсия подкрался, животные пробудились, но их хозяева продолжали храпеть. Скорее всего, хорошим снотворным оказалось выпитое спиртное, поскольку около каждого спящего валялась пустая бутылка.
Пленница тоже спала, и не слышала, как в кибитку проникла крупная тень. В руке блеснул нож.
Кенди открыла глаза. Гарсия приложил палец к губам, приказывая молчать, но Кенди и так могла издать лишь нечленораздельный звук, ведь ее рот был завязан.
– Я тебя спасу, - сказал Гарсия шепотом.
– Тихо.
Секунда, - и веревки, стягивающие девочку, упали. Енот был тоже освобожден.
– Мистер Гарсия, спасибо, - Кенди взяла его ручищу.
– Вы сами придумали этот план?
– Конечно...
– Извините, что я усомнилась в Вашем благородстве.
– Ты готова, Кенди?