Клоун
Шрифт:
«Жуткий и ужасающий… Если вспомнить тот дневник, вспомнить трагичную участь прежнего владельца тела, его сокурсников и матери Райела Бибера — эти эпитеты подходят как нельзя лучше…» — пальцы свободной руки Клейна принялись легонько отстукивать ритм по краю длинного стола.
Выдержав паузу, он неспешно произнес:
— Отлично. Я вполне удовлетворен этой платой.
Он намеренно и раз за разом повторял это постукивание, желая закрепить этот жест. Он хотел, чтобы «Справедливость» и «Повешенный» привыкли к его своеобразной манере постукивать пальцами. Таким образом он маскировал истинный переключатель Духовного зрения.
— Для меня это большая честь, — ответил Элджер, не став переводить тему на другие вопросы.
Одри перевела взгляд с «Повешенного» на «Шута» и с легкой улыбкой произнесла:
— Тогда я задам свой второй вопрос. Как называются последующие зелья для пути «Зрителя»? И где я могу найти зацепки, ведущие к ним?
«Эх, я бы тоже хотел спрашивать так прямо, но мой выбор обязывает меня поддерживать этот чертов образ…» — промолчав, Клейн перевел ожидающий взгляд на «Повешенного».
Элджер замолчал на несколько секунд, после чего ответил:
— Я отвечу на этот вопрос бесплатно. В конце концов, это я подтолкнул вас к выбору этого пути.
— После «Зрителя» идет 8-я Последовательность — «Телепат». 7-я ступень в древности называлась «Психоаналитик», а в наши дни ее чаще описывают как «Психиатр». Эти сведения я получил от одного члена Алхимиков Психологии. Полагаю, в их руках находится немало рецептов зелий этого пути.
«Алхимики Психологии… „Медиум“ Дейли весьма лестно отзывалась о некоторых их теориях, в то время как капитан считает их сумасшедшими еретиками…» — задумчиво слушал Клейн.
— Вам известно, где сейчас находится тот самый член Алхимиков Психологии? — с горящими глазами поинтересовалась Одри.
Что «Телепат», что «Психиатр» — оба названия идеально соответствовали ее вкусу.
Элджер издал редкий смешок:
— Известно. Он покоится на морском дне неподалеку от острова Соня. Я лично пустил его ко дну.
— Если вы надеялись выйти через него на Алхимиков Психологии, то мне остается лишь извиниться — эта ниточка оборвалась.
Он ничуть не опасался, что «Справедливость» сможет вычислить его по этому описанию, ведь в том инциденте он действовал в полном одиночестве.
«Пустили ко дну…» — Одри на мгновение растерялась, не зная, как реагировать и что сказать на такую откровенность.
Глубоко вздохнув, она вдруг выпала из состояния «Зрителя» и с явным смущением произнесла:
— Мой третий вопрос… Что будет, если… я говорю исключительно гипотетически… если обычное животное выпьет зелье 9-й Последовательности?
«Что за странные вопросы…» — Клейн незаметно дважды постучал по межбровью пальцами, подпирающими лоб.
Вскоре, опираясь на цветовые изменения в ауре Одри, он считал ее эмоции: панику, напряжение и явный стыд.
«Неужели она действительно сотворила подобную глупость?» — опешил Клейн, но тут же поймал себя на мысли, что это не так уж и удивительно.
Судя по двум предыдущим собраниям, у мисс Справедливости явно имелись к этому все задатки.
«Повешенный» Элджер тоже заметно остолбенел. Лишь спустя какое-то время он заговорил:
— Обычные животные обделены человеческим разумом и не способны сходу освоить медитацию. Поэтому с огромной долей вероятности они либо умрут на месте, либо мутируют в чудовищ. Но если им каким-то чудом удастся выжить, они, скорее всего, превратятся в сверхъестественных существ. А если зелье еще и повышает когнитивные способности, они могут даже обрести некое подобие интеллекта.
— Понимаю, — Одри беззвучно выдохнула, и ее тон стал заметно расслабленнее. — У меня больше нет вопросов.
Элджер немного поразмыслил, но не стал поднимать тему «Ордена Авроры» и «Слушателя», ответив коротким покачиванием головы:
— У меня тоже.
— А вот у меня есть одно дело, — с улыбкой произнес Клейн, не меняя своей расслабленной позы. — И мне потребуется ваше содействие.
Так и не отключив Духовное зрение, он тут же заметил, как «Повешенный» ощутимо напрягся. Даже обычно беззаботная мисс Справедливость стала куда более настороженной и пугливой.
Не дав им и слова вымолвить, Клейн успокаивающе произнес:
— Не волнуйтесь, это сущий пустяк. И если у нас все получится, это принесет вам огромную пользу. Поэтому никаких дополнительных вознаграждений с моей стороны не предвидится.
— Слушаю вас, — Одри инстинктивно вошла в состояние «Зрителя», но как бы она ни вглядывалась, ее взор так и не смог пробиться сквозь густой серый туман, окутывающий фигуру «Шута».
— Слушаюсь вашей воли, — Элджер взял эмоции под контроль и ответил низким голосом.
Клейн легонько пошевелил пальцами и с улыбкой начал:
— Как я уже упоминал ранее, я намеревался провести пару экспериментов. Хочу найти способ, чтобы вы могли заранее «отпрашиваться» с собраний. Это избавит вас от переживаний о том, что в полдень понедельника вы можете оказаться в неподходящей обстановке.
— Это именно то, на что мы надеялись, — лицо Одри просияло.
Элджер на секунду задумался и спросил:
— Что от нас требуется?
— В свободное время вы можете провести один магический ритуал. Не нужно излишней формальности, достаточно лишь уединения и покоя… Расставьте на алтаре четыре новые свечи по углам. Желательно, чтобы они были с ароматом сандала… Возле левой верхней свечи положите кусок белого хлеба, у правой верхней — порцию фейнапоттерской лапши. Возле левой нижней — паэлью с морепродуктами, а у правой нижней — дисийский пирог… Затем, с помощью серебряного кинжала, создайте изолированное духовное пространство…
Клейн подробно описал ритуальную магию, переделанную им из «ритуала на удачу», и заодно провел для мисс Справедливости бесплатный мастер-класс по созданию изолированного духовного пространства.
По правде говоря, поскольку ритуал указывал на него самого, Клейн был уверен, что всю первую часть — ту самую, что предназначалась для привлечения внимания и задабривания соответствующих сущностей, — можно смело опустить. Однако он изо всех сил постарался придать этому процессу должную солидность и мистический антураж. Разумеется, это никак не вязалось с наставлениями старого Нила о том, что «двойка олицетворяет божеств, а тройка — себя».