Чтение онлайн

— А мне больше нравится то, что готовишь ты, — без малейших колебаний заявила Мелисса.

Бансон добродушно рассмеялся и сменил тему:

— Но меня не покидает чувство, что твоему супу из бычьих хвостов с помидорами чего-то не хватает… Возможно, его просто не стоит есть с хлебом?

Клейн согласно закивал:

— Его идеальным компаньоном должен быть рис.

— Рис… — тихо пробормотала Мелисса, и в ее глазах промелькнула явная тоска по чему-то неизведанному.

Тинген располагался на севере и не дотягивал до статуса мегаполиса. Отведать риса здесь можно было лишь в парочке специализированных ресторанов.

Для Бансона и Мелиссы эта еда существовала исключительно в газетных очерках да в редких упоминаниях на страницах учебников.

Заметив выражение лица сестры, Клейн рассмеялся:

— Вот накопим еще немного денег, эдак за полгодика, и обязательно съездим отдохнуть в залив Диси. Заодно и тамошнюю кухню попробуем.

Залив Диси располагался на самом юге Королевства Лоэн. Треть его акватории и вовсе принадлежала государству Фейнапоттер. Тот край славился обилием солнца, живописными пейзажами и великолепной паэльей с морепродуктами.

Не дав Мелиссе и слова вставить о необходимости экономить, Клейн поспешил добавить:

— Тем более, что через три месяца мое жалованье весьма ощутимо возрастет. Этих денег с лихвой хватит и на путешествие, и на сбережения.

— С чего вдруг? — внимание Бансона и Мелиссы предсказуемо переключилось.

Клейн легонько откашлялся и с улыбкой пояснил:

— Учитывая мои выдающиеся профессиональные навыки, полицейское управление, с которым наше предприятие частенько сотрудничает, решило нанять меня в качестве внештатного исторического консультанта. За это они будут доплачивать мне как минимум два фунта в неделю. Так что, если в будущем вы вдруг увидите меня в полицейской форме и с соответствующим удостоверением, не пугайтесь.

— Правда, вы и сами прекрасно знаете, как работают государственные шестеренки. Скорость у них — как у девяностолетней старушки. Им еще предстоит уладить кучу бюрократических формальностей и провести для меня аттестацию. Поэтому в ближайшие пару месяцев я буду тратить свои выходные на поездки в университет Хой. Буду встречаться с наставником, консультироваться со знакомыми преподавателями и подтягивать знания.

Под удивленными взглядами брата и сестры он на мгновение замялся, а затем со странным выражением лица добавил:

— Как говаривал император Россель: век живи — век учись.

Бансон помолчал несколько секунд и с нотками самоиронии и легкой грусти протянул:

— Как думаешь, мне еще не поздно поступить в университет?

— Знания и впрямь равносильны богатству.

«А еще они равносильны силе…» — мысленно добавил Клейн.

— Бансон, тебе просто жизненно необходимы Клейновы учебники по грамматике и классической литературе, — Мелисса совершенно неожиданно озвучила то, что так и вертелось у Клейна на языке.

Лицо Бансона исказилось. Сцепив зубы, он выдавил:

— Клейн, сегодня же вечером неси мне эти книги.

— И пусть они действуют как снотворное, я заставлю себя читать их каждый день по часу… Нет, по полтора часа!

— Клянусь именем Богини! Если я этого не сделаю, то я самый настоящий кудрявый павиан!

Клейн мгновенно расплылся в лучезарной улыбке:

— Никаких проблем.

На следующее утро. Повесив пальто и шляпу на вешалку в комнате отдыха, Клейн, следуя переданным Розанной инструкциям, спустился в подземелье и направился прямиком к караульному помещению у врат Чаниса.

Капитан Данн, а также оперативники Фрай, Сика, Лойо, Леонард и Кенли уже были в сборе.

Скользнув своими глубокими серыми глазами по застывшему в дверях новоиспеченному Ночному Ястребу, Данн усмехнулся:

— Каждый четверг мы проводим плановое собрание. Подводим итоги прошедших миссий и обсуждаем накопившиеся вопросы.

«Да я тоже в прошлой жизни прошел суровую школу бесконечных планерок…» — мысленно хмыкнул Клейн. Выбрав себе место, он уселся и пошутил:

— Мне нужно для начала представиться?

Данн тихо рассмеялся и перевел взгляд на Кенли:

— Введи нас в курс дела по результатам расследования в отношении Сириса Ареписа.

Кенли, как и Клейн, в прошлом был гражданским сотрудником. Невысокий, с довольно густой каштановой шевелюрой и гармонично сложенным, крепким телом, он производил впечатление весьма ловкого и компетентного человека.

Немного подумав, Кенли заговорил:

— Благодаря помощи старого Нила нам удалось отыскать тайное убежище Сириса. Внутри мы обнаружили немало книг и мистических принадлежностей. Опираясь на эти находки, можно с уверенностью заявить: Сирис действительно состоял в скрытом культе Орден Авроры и являлся «Тайным просителем».

— У нас также есть неопровержимые доказательства того, что именно он вместе с Хайнасом Винсентом продал дневник семьи Антигон Уэлчу. Если кто-то забыл, кто такой Уэлч, можете расспросить Клейна.

— Среди найденных нами ценностей оказались три рецепта зелий. Это 9-я Последовательность «Провидец», 9-я Последовательность «Ученик» и 8-я Последовательность «Клоун»…

— Наша следующая задача: опираясь на уцелевшие письма и круг общения Сириса, выследить остальных рядовых членов Ордена Авроры, поклоняющихся злому богу. Главная цель — тот самый еретик, что затесался в ряды полицейского управления.

— Кроме того, придется еще раз тщательно перепроверить всех, кто контактировал с Хайнасом.

Данн едва заметно кивнул и посмотрел на Клейна:

— Ты всё слышал. Мы действительно раздобыли рецепт зелья «Клоуна», но его подлинность пока не подтверждена. Нам предстоит дождаться вердикта от Священного Собора.

— Ты внес решающий вклад в расследование дела Ордена Авроры. А если прибавить к этому уничтожение оперативника Тайного Ордена, то для получения заслуг, достаточных для повышения, тебе понадобится совсем немного времени. Однако я обязан тебя предостеречь. Далеко не каждый может стать второй Дейли. Ты должен обуздать свои желания и выждать положенные три года. Не позволяй мыслям о формуле «Клоуна» влиять на твой разум, иначе потеря контроля неминуема.