Концепт
Шрифт:
Тиму стало холодно.
Сумрак медленно, но неотвратимо приближался, как гигантский прибой, который Тим иногда видел во снах. Он был огромным, неудержимым, неизбежным, и от одного его вида Тима охватила твердая уверенность, что все потеряно. Спастись невозможно.
Это был тот самый сумрак, с которым Тим столкнулся в реальном мире дважды, но здесь он явно обрел полную силу. В центре надвигающейся волны виднелась более плотная фигура — черная дыра в непроглядной пустоте, гораздо больше той, что была в его квартире.
— Нам нужно бежать, — выдохнул Тони глухим голосом; все его недавнее раздражение мгновенно исчезло. Но он по-прежнему стоял, замерев на месте, глядя на приближающуюся стену мрака в оцепенелом ужасе.
Тьма поглотила еще один квартал, пересекая улицу в двух перекрестках от них. Тим мельком подумал о том, чтобы снова шагнуть в реальность; может быть, если продолжать скакать туда-сюда, сумрак не сразу найдет его след. Может, он потеряет его и оставит в покое.
Но он не мог взять с собой Тони — и потому остался, встречая надвигающуюся темноту с испуганной решительностью. Тим сунул руку в карман с компасом и сжал его в кулаке.
Тьма миновала еще один перекресток. До них остался всего один квартал.
Внезапный рев двигателя прорвал тишину. Мотоцикл выскочил из переулка, с заносом разворачиваясь напротив тьмы. Девушка быстро спрыгнула на землю; ее серебристый костюм мягко блестел в лунном свете. Лицо было скрыто шлемом, но Тим сразу узнал ее.
Тьма… замерла.
«Тони», — позвала девушка в костюме. Она стояла в нескольких шагах впереди них, спиной к ним, но ее эхом отдающийся голос звучал громко и отчетливо даже из-под шлема. — «Беги к Джемайме. Предупреди ее».
Тони бесшумно исчез.
— Ты Ди? — спросил Тим. Ее присутствие внезапно придало ему храбрости, хотя она выглядела слишком хрупкой и тонкой на фоне надвигающейся стены сумрака.
«Это я», — подтвердила она; два слова эхом разнеслись между безжизненными домами.
Казалось, тьма отступила назад.
Ди раскинула руки, и в ее правой руке возник длинный сверкающий меч, лезвие которого вышло из ладони левой руки. Она вытянула его вперед, демонстрируя пылающий клинок. По лезвию плясали голубоватые огни, отбрасывая пляшущие отблески вдоль улицы.
Сумрак зашипел. Это был не низкий рык зверя или разъяренного человека, а скорее злой гул бушующего ветра. Но пламя продолжало спокойно плясать на мече.
«Лучше тебе исчезнуть», — сказала Ди сумраку, и в ее голосе прозвучала безусловная власть.
— Ты снова ему помогаешь? — прошептал сумрак. — Твое тело еще недостаточно распалось на части?
«По крайней мере, оно у меня есть», — спокойно ответила Ди.
— Большой недостаток, — мягко выдохнул сумрак.
И с порывом холодного воздуха он исчез.
Дорога опустела. Вдалеке, через множество перекрестков, Тим увидел яркий свет и плотное движение на оживленной автомагистрали.
«Идем», — сказала девушка, обернувшись к Тиму. Меч исчез. Она вернулась к своему мотоциклу — такому же глянцевому, серебристому и резкому, как она сама — и села на него. Тим подошел к ней, настороженный и неловкий. Он никогда раньше не ездил на мотоцикле, даже пассажиром.
«Садись и держись крепко», — приказала она тем же властным тоном. Тим подчинился; ее трудно было не послушаться.
Талия Ди под костюмом показалась тревожно тонкой, почти несуществующей. Она завела двигатель, и мотоцикл зарычал под ними.
А затем Тим — уже в третий раз за день — полетел.
Поездка по городу, размытому скоростью, должна была бы напугать Тима — но это оказалось не так. Сначала он подумал, что просто утратил способность чего-либо бояться, но через несколько минут Тим понял, что дело не в этом. Он не ощущал ни оцепенения, ни пустоты, ни опустошения. Он чувствовал… покой.
В невероятной скорости мотоцикла, в мощном рычании двигателя, в идеальной выверенности виражей было что-то умиротворяющее. Даже ветер, который трепал его волосы во все стороны, был теплым. Тим смотрел по сторонам с любопытством, впервые по-настоящему видя Город. И его стоило увидеть. Каждый перекресток открывал новую перспективу, захватывающий вид или уютную картину городского ночного быта — клубы, рестораны, бары. Улица, по которой они ехали, оставалась пустой, но перекрестки выглядели как ожившие кадры городской жизни. Они выглядели идеально. Слишком идеально. Тим покачал головой, вспомнив предупреждение Идена; застрять здесь навсегда он точно не хотел.
Ди свернула с улицы на автостраду, мчащуюся между двух рядов ярких фонарей. Они напомнили Тиму софиты на фабрике, и он вздрогнул.
«Ты в порядке?» — спросила Ди; ее голос отчетливым эхом отдавался в голове, несмотря на шум мотоцикла и ветер. Они влились в поток машин, петляя между ними.
— Как ты это делаешь? — крикнул Тим.
«Что именно?» — спокойно спросила она, плавно выруливая перед гудящим грузовиком к съезду с автострады.
— Говоришь так четко!
«Я не говорю», — ответила Ди, ускоряясь на съезде. — « И тебе не нужно кричать. Я прекрасно слышу твои мысли и без этого».
— Мысли…? — Тим уже не кричал — он был слишком удивлен. Его разум заметался, цепляясь за каждую случайную мысль, которую она могла слышать, еще глубже погружаясь в их абсурдность.
«Я пользуюсь телепатией. Ты тоже слышишь мои мысли».
«Ты слышишь каждую мою мысль?» — попробовал Тим.
«Нет», — эхом откликнулось в его голове, как музыка в наушниках. — « Только те, которые ты намерен сказать».