Чтение онлайн

— По коридору налево, последняя дверь.

Когда Тим вышел из комнаты, Джемайма пошла за ним на лестничную площадку и снова перегнулась через перила:

— Тони! — крикнула она властным голосом.

Туалет был маленьким, плохо освещенным через грязное окошко под потолком; Тим подумал, что стоило взять свечу. Полная луна подсвечивала старую паутину с огромным пауком в углу. Тим поморщился и отвернулся.

Когда он вернулся в комнату, Тони уже был там — полуголый, застегивающий штаны. Его костлявая бледная грудь почти светилась в полумраке. Заметив Тима, вампир хищно улыбнулся.

— Тони проводит тебя к Идену, — объяснила Джемайма. — Тебе небезопасно бродить по Городу одному.

Тим с недоверием посмотрел на Тони. Его компания не казалась ему «безопасной».

— Я тебя не трону, — фыркнул Тони. — Почему все думают, что я их укушу?

— Потому что ты кусаешь всех? — предположила Джемайма, протягивая вампиру черную рубашку. Тони надел ее, и вид у него стал чуть менее пугающим.

— Только не его, — скривился он, глядя на Тима. — Он же драгоценный Сказочник. Дудочник меня на солнце зажарит, если я его трону.

Джемайма усмехнулась.

— Умный мальчик.

— Поэтому ты меня и держишь, — ухмыльнулся вампир.

— Как ты себя чувствуешь? — ведьма повернулась к Тиму, и ее красивое лицо снова стало озабоченным.

— Я в порядке, — сказал он. Это было правдой: зелье прогнало всю слабость.

— Тебе бы в постели лежать, а не задания Идена выполнять, — нахмурилась она.

— Думаю, это и мое задание тоже. — Тим слегка улыбнулся.

Джемайма долго смотрела на него.

— Может быть, — согласилась она, но не ответила на его улыбку. — Только храни тебя Книга от того, чтобы стать таким же, как он.

…Всю дорогу вниз по лестнице Тим думал о ее словах. Особенно об одном слове.

Том, что прозвучало, как имя божества.

Вампир вел Тима по безмолвной, залитой лунным светом улице в противоположную сторону от главного проспекта. С обеих сторон тянулись трехэтажные кирпичные дома, но все окна были темными, и единственным звуком оставались шаги Тима; Тони ступал рядом с ним беззвучно, как кошка. Через несколько минут вампир вдруг спросил:

— Что с прикидом?

— Что?

— Ну, ты знаешь, — Тони обвел костлявой рукой пространство вокруг своей шеи. — Шарф и все такое.

— А. Я решил, что на этот раз лучше надеть что-то более практичное.

— Разумно, — заметил Тони. Он бросил взгляд на ноги Тима. — Вижу, Джемайма дала тебе прыгучие ботинки.

Тим тоже посмотрел вниз.

— Как ты их назвал?

— Прыгучие ботинки. Джемайма как-то обозвала их «Ботинки Бесконечного Прыжка», но, по-моему, она тогда была пьяна.

— И что это значит?

— Очевидно же — что ты можешь в них прыгать, — фыркнул Тони. — Бесконечно.

Тим с подозрением уставился на свои ноги. Идея о бесконечных прыжках вернула легкое чувство тошноты.

— Ты знаешь, как ими пользоваться?

— Просто прыгаешь, — пожал плечами Тони. — Но с э… чувством.

Внезапно Тим вспомнил, как он в детстве любил прыгать по аллеям парка, когда один прыжок перетекал в другой так легко, что казалось, будто он летел… Тим глубоко вдохнул, загоняя тошноту обратно в желудок, и прыгнул.

Это и в самом деле походило на полет. Он взмыл на пару метров над улицей, а потом плавно и осторожно опустился обратно на тротуар.

— Вау, — выдохнул Тим. Он оглянулся по сторонам; Тони был тут как тут.

— Как ты так быстро оказался рядом? — удивился Тим.

— Я вампир, — ухмыльнулся Тони. — Но у тебя неплохо получается.

Тим с восхищением взглянул на свои ботинки.

— Только не делай так в толпе, — продолжил Тони. — Оборотни могут взбеситься.

— Оборотни?

— Ну, оборотни. Полиция. Городская стража. Ты вообще хоть что-то знаешь?

— Похоже, нет?

Тони фыркнул.

— Так и думал. В общем, главное — не выеживайся. Особенно со мной рядом. Им лучше меня вообще не видеть.

— Почему?

— Расовая дискриминация, — пробормотал Тони рассеянно, а потом вдруг раздраженно взглянул на Тима. — И вообще, что ты докопался? Я сказал — не выеживайся, значит хватит, ясно? Ты всегда такой любопытный?

— Наверное, — хмыкнул Тим.

— Неудивительно, — прошипел Тони.

— Что ты имеешь в виду?

— Неудивительно, что Иден так тебя любит, — едко сказал вампир.

Они молча пошли дальше по улице. Та уходила вправо плавным изгибом, и пустые кирпичные фасады словно водили хоровод вдоль безлюдной дороги. Насколько Тим помнил их первую поездку с Иденом на фабрику, сейчас они шли совсем не той дорогой.

— Мы идем на фабрику? — спросил он настороженно.

— Мы идем к Идену, — невозмутимо ответил Тони.

— Это не тот маршрут, по которому мы шли вместе с ним.

— Не тот. Город сдвинулся.

— И как ты знаешь, где его найти?

— Да он как чертов ядерный гриб, — фыркнул Тони. — Не пропустишь.

Эти слова царапнули Тима изнутри. Вселенная на грани взрыва…

Тони вдруг выругался сквозь зубы и остановился. Тим взглянул на него, вздрогнул от выражения лица вампира и проследил за его взглядом.

Улица после поворота снова была прямой, и ее лунная перспектива уходила к горизонту, проходя через бесчисленные перекрестки. Но через несколько кварталов все заканчивалось плотным сумраком.