Чтение онлайн

— Тогда что ты… — начала было Рита, затем перевела взгляд с командира на копающегося около генераторов Синего мага, после снова на Залесского и затем обратно на Синего мага. — Ты хочешь взять в плен их мага.

Она даже не спрашивала. Рита весьма уверенно утверждала. Причем не очень, выражаясь словами Залесского, оптимистичным тоном. Скорее даже напротив. В глазах девушки отразилось нечто, вполне красочно описывающее такое понятие, как «увидеть собственные похороны».

— Мы сдохнем, Драб, — коротко выдохнула Рита.

— У нас есть свой Синий маг, — Залесский кивнул на Ардана.

— Контуженный Синий маг! — хором, но шепотом, грохнули Рита, Борс и даже магистр Тихонов.

Залесский повернулся к Ардану.

— Дар, ты сможешь справиться с ним? — с немалой толикой надежды в голосе, спросил Залесский. — Я видел, как ты разделал Рогова в щитовой дуэли.

— В щитовой дуэли, — с нажимом повторил Ардан и ненадолго задумался. — В поединке я, возможно, смогу отправить его к Вечным Ангелам, но взять в плен…

Ардан покачал головой. Да, на Арене он приобрел опыт сражения с Синими магами… в одном единственном, да и то — тренировочном бою! Не говоря про то, что даже если не брать в расчет госпожу Агату Спри, то и остальные, если бы не правила Магического Бокса, по нескольку раз отправили бы Арда к предкам на тропы Спящих Духов.

И с тех пор не сказать, что что-то сильно изменилось. Да, Арди тратил колоссальное количество времени с куклами «Тони» в Конюшнях, но это лишь куклы! Они не умели давать сдачи! И не обладали собственным, неизвестным Арду, арсеналом печатей, тактик, комбинаций и всего того, на что военные маги тратили десятилетия своей жизни!

— У нас особо нет выбора…

— У вас есть алхимия, чтобы видеть в темноте? — перебил Арди, открывая гримуар на странице с заклинанием, которое дорабатывал специально против Синих магов.

Забавная ирония — из всех печатей, описанных в книге Николаса-Незнакомца, Арди не хотел учить и запоминать именно военные, но вот прошло несколько лет и он, по сути, пользовался, в основном, только ими.

— В обычной или…

— Или, — подтвердил догадку Ардан.

На страницах книги перед юношей появился чертеж модифицированной печати, о которой он прочел в поезде, когда вместе с Йонатаном и остальными ехал в Метрополию.

«Морозная Тьма» — творение Николаса-Незнакомца, устаревшее на несколько веков.

Но в обработке Арди, оно, по задумке, должно было стать неплохим дополнением для его комбинации под Резонанс. В конечном счете не зря же он проводил время в клубе с Лукасом, Агатой и остальными.

— Имеется, — подтвердил Залесский. — Но действует всего минуту. Или около того.

— Тогда у нас есть шанс, — Ардан переместил взгляд со страниц книги на спину Синего звездного мага. Ни рефери. Ни правил. Ни защитного купола над Ареной. — Или около того.

Магистр Тихонов икнул.

— Тогда у нас есть план, — спустя еще несколько минут обсуждения, подытожил Залесский.

Рита и Борс к этому времени уже зарядили винтовки, присоединили штыки, а револьверы подвинули так, чтобы максимально быстро их выхватить. После того, как винтовка отстреляет все семь зарядов, она превратится в самое обычное копье. Да и то не очень удобное. Перезаряжать ее, вгоняя по патрону в патронник и каждый раз передёргивая затвор, — предприятие не из быстрых.

А винтовки с рычажным затвором, которые куда быстрее как в использовании, так и в перезарядке, у военных и охотников спросом не пользовались ввиду маломощности патрона и не самой надежной конструкции. Это если верить Милару, конечно же.

— Постойте, — снова подался немного вперед изрядно побелевший и покрытый испариной Магистр Тихонов. — Мы ведь не знаем, есть у них стационарный или сигнальный щиты. А у меня не хватит лучей в Желтой звезде на печать проверки.

Залесский выругался, а Рита с Борсом проворчали что-то невразумительное.

— Значит будем надеяться на…

— Я проверю, — перебил Ардан и открыл гримуар.

Несмотря на то, что он, скорее всего, куда чаще попадал в ситуации, связанные с риском для жизни и Звездной магией, господин Евлампий Тихонов все еще оставался Желтым магом. Он, банально, обладал куда большим опытом. Так что Ард мог лишь укорить себя за то, что подумал о личной защите Синего мага, но не о том, что тот мог озаботиться и барьером для всего лагеря в целом.

— Но у вас с собой нет Лей-очков! — одновременно напуганно и удивленно прозвучал Магистр Тихонов.

— Дайте мне минуту, — только и ответил Ардан.

Он не собирался вдаваться в подробности, что Говорящим не требовались многие из тех приспособлений, которыми Звездные маги заменяли умения искусства Эан’Хане. Ард лишь выровнял дыхание и открыл свое сознание истинной картине окружающего мира.

Одновременно яркие, но в то же время расплывчатые, похожие на разбавленную акварель, цвета ворвались в разум Ардана. Острыми иголками они впивались в его воображение, оставляя незримые царапины и ссадины на «глазах» того, кто не так часто смотрел на мир так, как учил Скасти. В Метрополии, из-за количества «мертвой Лей» и Звездного оборудования даже минута подобного «зрения» стоила часов, а то и суток тошноты, головокружения и мигреней.

Здесь же, на природе, в древнем лесу, все обстояло несколько иначе. Тени ожили и поднялись с земли, представая в образах неясных силуэтов. Вековые стволы вдруг начали приобретать очертания лиц, а шепот крон все яснее и яснее напоминал неразборчивую речь, как если вдруг оказаться посреди толпы иностранцев, наперебой галдящих на своем незнакомом языке.

Арди прищурился и рассмотрел мутную пелену, окутавшую лагерь. Она облепляла шатры и палатки, стелилась между досками, а еще широкими, похожими на щупальца, отростками крепилась к посоху Синего мага.