Миллениум
Шрифт:
– Командор Арн, у меня плохие предчувствия...
– Да брось, Райан!
– отмахнулся Арн.
– Не будь таким пессимистом. О, кажется, нащупал. Здесь что-то мягкое.
Командор ткнул палкой ещё раз, и вдруг... Жижа забурлила, из неё на мгновение показалась когтистая лапа, переломившая толстенный сук надвое.
– Матерь Божья!
– испуганно вскричал Райан, выхватывая меч. Арн попятился, держа оружие наготове. Обломок палки медленно скрылся под водой, и через пару мгновений трясина успокоилась.
– Что... Что это было?
– прошептал оруженосец, тяжело дыша.
– Местная зверушка, - усмехнулся командор.
– Упырь или чего похуже. Сейчас посмотрим.
Он поднял с земли камень и замахнулся до броска. В последний момент Райан перехватил руку командора.
– Не делайте этого!
– воскликнул оруженосец.
– Почему?
– Не могу объяснить... Просто чувствую, что не следует.
– Ладно, может тогда твои чувства подскажут тебе, как перебраться через это чёртово болото?
– раздражённо сказал Арн.
– Или может ты умеешь скакать по деревьям, как те мартышки из южных стран, о которых рассказывал старина Хуго? Давай, подскажи нам путь, мессир провидец!
– Я хочу перебраться через это болото и разыскать злодеев не меньше вашего, командор!
– отозвался Райан.
– Но, в отличие от Вас, я не хочу лезть в это гиблое место вслепую. Нам нужен проводник из местных. Иначе и смысла нет.
– Ладно, ты прав. Возвращаемся, - командор бросил взгляд на зловонную трясину и пробормотал:
– Мы ещё вернёмся.
Староста терпеливо дожидался их на том же самом месте.
– Ну что, командор, нашли что-нибудь?
– осведомился он.
– Мы узнали, в каком направлении скрылся злодей, - ответил Арн.
– Нам нужен человек, который проведёт нас через то болото.
– Увы, но такого человека нет.
– Почему?
– Уважаемый Арн де Вулфриден, это не простое болото. Это Ноймарские Топи. Вам это о чём-нибудь говорит?
– Нет.
– Так вот, командор, запомните, пути через Ноймарские Топи не нашёл ещё ни один человек. Многие отважные смельчаки сгинули, пытаясь перебраться через него. Это болото непроходимо.
– Но следы ведут именно туда!
– возразил Райан.
– Я сказал, ни один человек ещё не пересёк его, - сказал Тобиас.
– Но что если злодей - не человек?
– Это несколько усложняет дело, но не волнуйтесь, мы найдём решение, - произнёс Арн.
– А теперь, досточтимый Тобиас, укажите, где мы могли бы остановиться на ночлег. Как говорится, утро вечера мудренее.
– "Золотой колос" вас устроит? Лучшая таверна в округе.
– Отлично. Там и заночуем.
Братья Ордена вернулись в деревню и без проблем отыскали постоялый двор. Поставив лошадей в конюшню, Арн лично удостоверился, чтобы им вдосталь насыпали овса. Затем за символическую плату он снял комнату на втором этаже таверны.
– Иди, Райан, отдохни, завтра нам предстоит сложный день, - произнёс командор.
– А я пока посижу здесь и поразмыслю над этим загадочным делом.
Поднимаясь по лестнице, Райан отчётливо услышал как звякнул о трактирную стойку туго набитый мешок и раздался голос командора:
– Эй, трактирщик, всем пива за мой счёт!
Оруженосец вздохнул и покачал головой. Нет, Арн неисправим.
3
"ПО ВЕРЕ ВАШЕЙ ВОЗДАСТСЯ ВАМ"
– Райан... Райан... Райан...
Оруженосец разлепил глаза и огляделся в поисках источника этих стонов. Это оказался ни кто иной как командор Арн. Он лежал на животе на полу, его длинные волосы, обычно собранные в хвост, были растрёпаны, на ножнах полуторного меча не хватало половины накладок. Было похоже, что для командора ночка выдалась бурной.
– Эх, командор, что мне с Вами делать!
– вздохнул Райан, помогая Арну подняться. Когда тот принял вертикальное положение, на его белой котте обнаружилось жёлтое пятно прямо на груди. Картину дополнял здоровенный фингал под глазом.
– Ооох, как же мне плохо...
– простонал Арн, садясь на кровать и обхватывая гудящую голову руками.
– Неужели нельзя хоть раз не нажраться как свинья?
– укоризненно спросил Райан.
– Не пили... Лучше сходи вниз да купи мне пива.
– Ладно. Только чтоб это было в последний раз!
– Угу...
Это самое "угу" Райан слышал уже наверное в сотый раз. И сколько не напоминай, что слово рыцаря Ордена важнее его жизни, всё равно получаешь в ответ, что "угу", как и "может быть" или "да нет наверное" за клятву не считается.
– Пива для командора, - угрюмо сказал Райан, бросая на прилавок монету.
– А ваш командор силён, - отозвался трактирщик, наполняя кружку.
– Никогда не думал, что в человека столько влезает.
– В этого ещё и не столько войдёт. Надеюсь, он ничего не натворил?
– Да так, пошумел малость. На спор набил морду кузнецу, хотя до него это ещё никому не удавалось.
– Понятно. Всё как всегда.
Райан вернулся в комнату и передал кружку Арну. Командор сидел на полу, прислонившись к кровати спиной.
– Какие планы на сегодня, командор Арн?
– поинтересовался оруженосец.
– Как по мне, так лучше было бы хорошенько отоспаться. Но нас сюда не за этим прислали. Поэтому съездим в две другие деревни. Предлагаю разделиться. Я отправлюсь в Гольштат, ты - в Мэйхем. Выясняем подробности загадочных событий, ищем зацепки. Всё как обычно. И знаешь что? Поспрашивай тамошний народ про Ноймарскую Трясину. Не верю я, что нет пути через это чёртово болото.
– Будет сделано. Выступаем немедленно?