Чтение онлайн

— Мои дети… — что я могла ему сказать, как успокоить?

— Скоро мы всё узнаем, милый, — обнял меня, прошептал, как любит меня и как надеется на мою помощь, — Мы найдём их, обещаю…

Мунон нашёл небольшой чистый участок на берегу, корабль мягко заплыл носом на пляж. Не мешкая, мы сошли с него и пошли искать переправу. Однако её не было: все мостики и мосты были разрушены и тёмными силуэтами плавали на дне пролива. Указала на выступающую из воды арку, предлагая перебраться на берег по ней, благо, что она не утонула полностью.

Без особых проблем нам удалось перейти на тот берег. Мы обходили завалы, осколки цветных витражей, которые были у донну в каждом доме, россыпи кирпичей и брёвен. Нигде никого живого, только костры на каждом подворье. Иногда они были разведены у самых стен, которые уже были чёрными от копоти. Ни людей, ни животных, ни нежити. Мы с Зари переглянулись, отмечая сильный некроматический фон — смерть просто витала в воздухе, наполняя нас силой, эйфорией от избытка некры.

— Нежити нет? — спросил Стойн. Покачала отрицательно головой. Всё равно все были наготове, вытащив клинки, копья, раскрыв крылья и сверкая стихийными щитами.

— Я ощущаю много сознаний вон там, — указал влево Эмиасс, — Во Дворце Императора.

— Они выжили? — Стойн больше не мог ждать и стремительно зашагал в ту сторону. Мы — за ним.

Дворец окружали роскошные сады, ручьи стекали с маленьких, прелестных водопадов. Ажурные беседки для пар и Большие шатры — для пиров Повелителя с семьёй… покорёжены, вырваны из земли и смяты, как бумага. Газоны с нежной, сочной, вечнозелёной травой теперь зияли чёрными продольными рытвинами, будто гигантское нечто взрыло их когтями. Все здания зияли выбитыми окнами, дырами в стенах, полоскались на ветру занавески, довершая сюрреалистическую картину прекрасного в прошлом и искорёженного сейчас Дэмалалля.

Ответ, кто именно напал на Доннийскую империю, мы получили сразу же, как дошли до Дворца. Твари, напоминающие кракенов, но с головами больших скальных грифов, облепили огромными щупальцами белоснежные стены, стучали с размаху в окна и дико ревели, натыкаясь на магическую преграду. Пять высоких башен и одна центральная были оккупированы захватчиками.

— Мы с Зари берём на себя вон тех двух милашек, — кивнула я на самых больших осьминого-грифов, — А вы постарайтесь если не убить, то хотя бы отвлечь своих и продержаться, пока мы не закончим!

Ворон без лишних слов и возражений стал рядом со мной. Латакк, уже ставший гаргульей, полетел прямо к главной башне и рубанул одно из щупалец. Не ожидавший такой подлости, осьминог трубно заревел и отлепил остальные свои конечности от башни. Ими он так медленно и неповоротливо пытался словить юркого, быстрого принца, который скоро разрезал его ноги во многих местах. Ещё чуть-чуть, и тварь повалилась на землю, сотрясая её своей тушей — саашту отрубил две ноги, и нежить не смогла удержаться и одновременно ловить его. Там на неё накинулись демоны и принцы-чужаки. Даархит боролся с врагом почти на равных: размеры у них были одинаковыми, да и наш змей был тем ещё ядовитым гадом. Он опутал три щупальца сразу, укусил нежить, впустив огромную порцию яда (хоть куда-то его сольёт, а то всё мне да мне), парализовавшего тварь. Стойн с размаху опустил меч на шею твари, но отрубить птичью голову удалось лишь с третьего раза.

Дальше мы не смотрели — справляются и ладно. Нам нужно найти червей. А в том, что они есть, мы не сомневались. Сейчас мы стояли с вороном в тесном контакте: я откинула голову на его грудь, его щека прижалась к моей, даже достался короткий поцелуй, отчего я зажмурилась и уже с большим энтузиазмом принялась исследовать тьмой всех пятерых кракенов. Тьма лизала им кончики щупалец, отчего они поджимали ножки, будто от щекотки. Двое, те, что напротив нас и были разумным вместилищем переселенцев из Бездны. Волна Разжижения обрушилась на них с неотвратимостью стихии, твари сползли мутной, тошнотворной массой с башен. Я с благодарностью обернулась к Оворну, который установил стихийный барьер, чтобы вся эта жижа не накрыла нас с головой. Ожёг взглядом и отвернулся к другим тварям, которые, надо сказать, метко плевались чёрной субстанцией, тут же твердеющей и превратившей уже несколько уцелевших деревьев в уродливые статуи.

— Идём к нашим гостям? — предложила я Зари. Хмыкнул, скользнул напоследок по моим плечам губами, и мы полетели к извивающимся, шипящим Чёрным червям. Какие здоровые! Лонрашш влил в меня немного сил и сказал, что вынужден уйти на некоторое время. Что-то сказал о мире Богов, где сейчас все они (покровители?) обретаются, что здесь едва ли не воюют за Источники Создателей, дарующие силу. Ладно, спасибо и так за помощь. Благо, что Венец пылал и жёг лучами тёмную жижу, выпаливая её с поразительной скоростью.

— Сможешь удержать их? — спросил ворон, кивая на дёргающихся червей. Кивнула и обездвижила обоих.

— Ты думаешь, они нам что-то скажут? — с сомнением протянула я, облетая двух антрацитово-чёрных гигантских выходцев Бездны. Они были в два раза выше нас с Зари, а это очень плохой знак! Значит, мои предположения о генералах могут быть реальны. Заорон рывком всадил руку по локоть в центр твари, где отчётливо пульсировало нечто, похожее на сердце. Стазис стазисом, но тварь выдала такой визг, что два ещё живых кракена свалились сами и судорожно забили щупальцами от боли.

— Скажут! — уверенно сказал ворон и садистски провернул руку внутри, по его руке текла буро-чёрная жижа, была она и не жидкой и не твёрдой, а похожей скорее на туман. Последовала его примеру и рассекла свою жертву так же быстро и безжалостно.

Твари действительно раскололись и рассказали нам кое-что интересное. Нурлак готов вызвать генералов и довольно скоро, но ему нужны жертвы, много жертв! Для этого он послал таких же кракенов во все государства… и континенты. Мы переглянулись, одинаково тревожно и задумались, как сказать остальным, что скоро в их дом придут палачи?

Не скажу, что победить оставшихся двух мутантов было легко, но мы справились. Оворн вообще молодец: он стал таким сильным стихийником! Его заклятия и щиты стали нам просто уникальной защитой. И ведь это он не раскрыл свою сущность! Что же будет, когда последнее условие будет выполнено? Что-что… судя по его холодному взгляду в мою сторону, он превратится и откусит мне голову.

— Я сожгу останки, а вы идите во Дворец, — сказал он новым, сильным и властным тоном.

Страж уже умчался к одному из чёрных ходов в замок, дверь там была открыта — нас ждали. Эми опасливо обогнул Оворна и подошёл ко мне. Мы с Зари рассказали ему о том, что узнали. Латакк заметил наши перглядывания и спросил, что всё это значит.