Чтение онлайн

Но больше всего её поразил другой рисунок.

На отдельной стене она увидела изображение гигантского желтого солнцевидного лика. Внутри солнечного диска можно было отчетливо рассмотреть губы, рот, нос, глаза, правда, без зрачков и радужной оболочки, какие бывают у масок. Множество лучей-рук властно тянулись во все стороны, словно хотели охватить все мироздание. Фея так и ахнула, догадавшись, КТО здесь изображена!

Рядом с солнцем пали ниц, воздев в молитвенном жесте лапы, множество летучих обезьян. А между солнечной головой и летучими обезьянками стояли какие-то странные черные существа, напоминающие то ли пауков, какими они были в далеком прошлом Целестии, то ли муравьев. Этим омерзительным монстрам обезьяны тоже кланялись и - о, ужас! (Фея даже закрыла лицо руками) - приносили им своих детенышей, которых те разрывали на куски...

Фея указала пальцем на эту сцену и окружавшие её обезьяны благоговейно сложили лапы на груди и встали на колени, в страхе опустив глаза. Фея поняла, что религия Создателя - единственно разрешенная Сообществом для разумных обитателей Целестии - так и не дошла до этой дикой, отсталой страны, а несчастные аборигены поклоняются как богам Непобедимому Солнцу и её странным, совершенно незнакомым для Феи черным слугам.

"Все это обязательно надо довести до сведения Их Премудрости", - твердо решила про себя Фея.
– "Этот несчастный народ должен быть освобожден от своих религиозных предрассудков, избавлен от монстров и приобщен к цивилизации и единственно истинной религии - и я сделаю все возможное для этого, обещаю!"

А потом обезьяны все-таки уговорили свою гостью и её друзей остаться на пиршество. Конечно, Фея и Зверята не ели мяса. Но зато им предложили вдоволь другой пищи - овощей и особенно фруктов - как же обезьяны, пусть и летучие, и без фруктов!
– это были, в основном, дикие кислые яблоки и груши, а также множество земляных орехов.

Насытившись, обезьяны стали лихо танцевать под стук больших барабанов и вой костяных флейт, причем в отдельные моменты танца они взлетали прямо под потолок и исполняли отдельные па в полете, и вообще - показали себя жизнерадостными, общительными и беззлобными существами. Особенно Фею умиляли отношения между самцами и самками и между самками и детенышами. Самцы и самки любили держать друг друга за руки, вычесывать друг другу шерстку и даже целоваться! А детеныши - сидеть на плечах у мамаш и крепко обнимать их за шею - это смотрелось так умилительно!

В общем, покидать это веселое сообщество не хотелось, но Принц ведь по-прежнему в плену, а пока это так - Фея никогда не почувствует себя спокойной...

А потому наутро гостеприимные крылатые обезьяны проводили их до выхода из пещер, надавали им приличный запас сушеных яблок и груш, земляных орехов и прочей вегетарианской снеди, а также приличный запас воды в кожаном мехе, и помогли Фее перевезти Зверят вниз, чтобы сэкономить время на спуске.

Башня Непобедимого Солнца была совсем рядом, её можно было увидеть невооруженным глазом - "погоня" за Зверятами сильно приблизила путников к конечной цели их путешествия. Судя по всему, идти оставалось всего ничего - два, от силы три дня.

Обезьяны со страхом поглядывали на Башню. А бывшая пленница даже подошла к Фее и что-то стала ей говорить, указывая на окружающие скалы, но Фея не понимала, что она имеет в виду. Но в глазах обезьянки царил страх...

Фея только отмахнулась.

"Понятно и так, что эти горы кишат разного рода чудовищами. Но что поделаешь? Вот если все-таки борьба с Непобедимым Солнцем закончится победой фей, мы быстро сделаем из этого места заповедник, и вас уже никто не посмеет ни обижать, ни запугивать", - подумала Фея. Но как все это можно объяснить обезьянам?

А потому Фея ещё раз улыбнулась, протянула обезьянкам по блестящей пуговке от своей туники - к их, надо сказать, величайшей радости - взяла Зверят под мышки и решительно зашагала по дну ущелья вперед, прямо к виднеющейся вдали Золотой Башне - сердцу диких и ещё не тронутых цивилизацией доисторических Скалистых гор.

1.

Переход следовал за переходом и ущелье, по которому пробирались путники, становилось все уже и уже и все выше и выше надвигались холодные и темные

его стены. Казалось, что они идут по какому-то рукотворному лабиринту, которые сужается лишь для того, чтобы в один

прекрасный момент закончится тупиком...

На ночлег расположились в небольшой впадине у правой стороны ущелья. Фея позаботилась об огне - ведь только он мог отпугнуть опасных пришельцев -

и наколдовала волшебные воздушные подушки (взамен потерянных в пещере надувных матрацев) для всех троих - ведь спать на

голых холодных камнях даже Щенок бы не смог! А после того, как друзья наскоро перекусили обезьяньими сухофруктами, Щенок и Котенок моментально уснули, покачиваясь в воздухе, как в невидимом гамаке. А вот Фее опять не спалось...

Ночь была на удивление тихой и темной - луну и звезды закрывали темные тучи. На душе было неспокойно, тревожно и тоскливо.

Как Фея тосковала по Принцу! Вот уж сколько недель прошло с тех пор, как

он пропал, а надежды на его спасение с каждым днем становились все призрачнее и призрачнее. Будущее беспросветно. Ведь хотя до обители Непобедимого Солнца рукой подать, но исход её поединка с нею весьма и весьма сомнителен. В конце концов, если эту желтую колдунью в свое время не смогла одолеть даже Их Премудрость во главе всего Сообщества фей, то что может сделать одна хрупкая, пусть и очень сильно любящая, обычная фея! Фея старалась не думать об этом. Лучше уж тосковать по Принцу, чем страшиться предстоящих трудностей!

Фея с тоской вспоминала, как они, бывало, всю ночь напролет, лежа на

кровати, держась за руки, рассказывали друг другу интересные истории

или гуляли при полной луне по берегу реки, особенно там, где росли

густые заросли ив, чьи листья так нежно переговаривались друг с другом,

когда дул теплый летний ветерок. Это были необыкновенные, незабываемые

минуты.

Только теперь, когда Фея была одна, вся тяжесть десяти тысяч

лет одиночества навалилась на её грудь.

Зачем вечное бессмертие и юность фей, если ты одна? Да, конечно, есть дети, и по ним она тоже скучала, но дети - это другое...

Такие грустные размышления мучили Фею, когда она качалась на воздушной

подушке, не в силах заснуть. Внезапно она почувствовала какое-то сильное

беспокойство, хотя при этом она не услышала и не увидела ничего

подозрительного. Но привычка доверять своей интуиции сработала. Фея встала и огляделась - никого и ничего. Никакого шума, никакого движения...